Muss man wirklich Angst vor dem Sommerflieder haben?

Vielleicht ist es Ihnen in diesem Sommer aufgefallen: Mit den schönen Tagen meldeten sich die Naturfreunde wieder verstärkt zu Wort, besonders in den sozialen Netzwerken ... Und wie jedes Jahr ging eine bestimmte Gruppe von ihnen gegen eine exotische Pflanze auf die Barrikaden. In diesem Jahr richtet sich ihr besonderer Zorn gegen den Schmetterlingsstrauch, also gegen die Buddleja. Invasiv? Gefährlich für Schmetterlinge?

Die Debatte ist einfach, klassisch, aber wirkungsvoll:

„Ihr seid doch nur böse Menschen, die die Natur zerstören!“ (die Botaniker zu den Gärtnern)
„Stimmt doch gar nicht!“ (die Gärtner zu den Botanikern)

Willkommen auf dem Schulhof! Und hier bin ich nun, genau dazwischen, und versuche, die Truppen beider Lager zu beruhigen.

Die Debatte über den Schmetterlingsstrauch im Detail

Immer häufiger hört, liest und sieht man Artikel, Facebook-Posts oder Fernsehberichte zu folgendem Thema: „Buddleja tötet Schmetterlinge, weil der Nektar Koffein enthält.“ Diese Veröffentlichungen haben meist eines gemeinsam: Sie behandeln die Information oberflächlich und gehen nicht den Dingen auf den Grund. Selbstverständlich wird dabei auch keine einzige Quelle genannt ...

Nach dem derzeitigen Stand unseres Wissens soll der Nektar der Buddleja-Blüten eine koffeinähnliche Substanz enthalten, die Schmetterlinge unweigerlich anlockt, sodass sie sich erschöpfen und schließlich sterben könnten.

Ich habe diesen Satz ganz bewusst im Konjunktiv formuliert. Seit beinahe zwanzig Jahren habe ich über diese Pflanze schon alles Mögliche gehört. Die meisten Fakten, die ich weiter unten erläutere, sind belegt. Ein Punkt bleibt jedoch dauerhaft umstritten: die angebliche Giftigkeit der Blüten, durch die Schmetterlinge regelrecht „unter Drogen gesetzt“ werden sollen.

Erstaunlicherweise verweist niemand auf eine ernst zu nehmende wissenschaftliche Veröffentlichung, sobald von dieser möglichen Giftigkeit der Buddleja-Blüten die Rede ist. Bemerkenswert, nicht wahr?

Wissenschaftlich belegte Fakten 

• Die Buddleja davidii, die Wildart, ist eine invasive Pflanze und gilt als invasive gebietsfremde Art. Sie breitet sich bevorzugt an vom Menschen zerstörten Standorten aus, denn dieser Strauch wächst gern auf armen, steinigen und etwas aufgewühlten Böden. Ursprünglich stammt er aus den trockenen Gebirgsregionen Chinas. Typische Standorte sind Abraumhalden, Bahndämme, Industriebrachen und verlassene Parkplätze. Auch besonders gefährdete natürliche Lebensräume, etwa Silikatmagerrasen in der Normandie, kann er besiedeln. Das ist nachvollziehbar, denn die Buddleja ist eine Pionierpflanze, die „den Boden bereitet“, damit sich später weitere Pflanzen ansiedeln können. Auch unsere heimische Flora umfasst Pflanzen mit dieser Fähigkeit. Die Buddleja ist jedoch ausgesprochen wirkungsvoll, weil sie nur kurze Zeit lebt. Darin liegt ihr invasiver Charakter. Sobald andere Pflanzen auf dem von der Buddleja im Laufe der Zeit geschaffenen Substrat wachsen, beschatten sie den Strauch. Die Buddleja, die vor allem viel Licht benötigt, verschwindet dann wieder. Die Vegetation kann sich bis zum Klimax entwickeln, also bis zur höchstmöglichen Entwicklungsstufe eines natürlichen Lebensraums, beispielsweise zu einem Eichenwald. Der einzige Wermutstropfen: Die Buddleja nimmt tatsächlich den Platz einer für die Tierwelt nützlichen heimischen Pflanze ein. Das betrifft vor allem Insekten, die sich größtenteils gemeinsam mit endemischen Pflanzenarten entwickelt haben. Zur Erinnerung: Eine exotische Pflanze ist für die Ernährung von Insektenlarven und erwachsenen Insekten stets weniger wertvoll.

Hinweis: Wenn Sie die Wildart in Ihrem Garten haben und ihr invasives Verhalten Sie beunruhigt, schneiden Sie den Strauch kurz vor der Samenbildung stark zurück. Damit ist das Problem gelöst.

• Die Buddleja enthält in ihren Blättern und Trieben Aucubin sowie weitere Terpenoide, die beim Verzehr giftig sind. Deshalb frisst niemand ihre Blätter. Das ist das zweite Argument der Naturfreunde: „Wenn Schmetterlinge ihre Eier auf der Buddleja ablegen, können sich die Raupen nicht ernähren.“ Das würde jedoch bedeuten, die Schmetterlinge gründlich misszuverstehen und Millionen Jahre Evolution zu ignorieren. Ein Schmetterling ist genetisch darauf programmiert, seine Eier nur auf der Pflanze oder Pflanzenfamilie abzulegen, die sein Nachwuchs benötigt. Und nirgendwo sonst! Allerdings stimmt es, dass Schmetterlinge in Ihrem Garten keine Eier ablegen können, wenn dort nur ein kurz geschnittener Rasen, eine Thujahecke und ... ein einziger Schmetterlingsstrauch wachsen. Dann sehen Sie im ersten Jahr Schmetterlinge an Ihrem Strauch und danach ... nichts mehr. In einem Garten mit einer größeren Pflanzenvielfalt besuchen die Schmetterlinge die Blüten der Buddleja kurz und legen ihre Eier anschließend je nach Schmetterlingsart auf den umliegenden Pflanzen ab: Brennnessel, Brombeere, Gräser, Faulbaum, Hülsenfrüchtler, Kreuzblütler, Doldenblütler ...

Hinweis: Einige Quellen erwähnen, dass sich die Raupe des Totenkopfschwärmers sowie die Raupe der Österreichischen Königskerzen-Mönchseule daran angepasst haben sollen, sich notgedrungen von Buddleja-Blättern zu ernähren, wenn ihre eigentlichen Wirtspflanzen fehlen. „Die Natur findet immer ihren Weg ...“

• Der Nektar der Buddleja davidii wird zwar in großen Mengen gebildet, enthält im Vergleich zu anderen Blüten jedoch wenig Zucker. Für Insekten ist er daher weniger nahrhaft. Beachten Sie außerdem, dass sich nur Schmetterlinge mit einem Rüssel von diesem Nektar ernähren können. Einige Hummeln sind in der Lage, die Blütenkrone aufzuschneiden und einen Teil des Nektars aufzunehmen. Gelegentlich entdecken Sie auch einige Schwebfliegen und sogar die eine oder andere Wildbiene an den Blüten. Das kommt jedoch seltener vor.
• Der größte Teil der im Handel verkauften Sorten der Buddleja davidii ist steril, anders als die öffentliche Meinung offenbar glaubt. Es gibt also keinen Grund, die bedauernswerte Person anzufahren, die in Ihrem Gartencenter die Paletten einräumt, weil dort Buddleja verkauft wird. Nur die Wildart ist invasiv, und sie wird nicht mehr angeboten.
• Die anderen Buddleja-Arten und Hybriden sind unproblematisch: B. globosa, B. alternifolia, B. nivea ...

Wodurch lässt sich die Buddleja ersetzen?

Wenn Sie nach dem Vorsorgeprinzip handeln und keinen Schmetterlingsstrauch pflanzen möchten, dann tun Sie es! Ersetzen Sie ihn jedoch durch heimische oder halbheimische Pflanzen aus Osteuropa. Lassen Sie außerdem wilde Bereiche in Ihrem Garten stehen, in die Sie nur sehr wenig eingreifen. So setzen Sie den Gedanken konsequent um und versuchen, die verbliebenen Schmetterlinge zu retten, ohne in allgemeine Heuchelei zu verfallen. Ein Klassiker sind die Sonntagsbesserwisser, die Sie wegen einer chinesischen Pflanze in Ihrem Garten zurechtweisen, im Winter Tomaten essen, einen Diesel-Geländewagen fahren und viermal im Jahr ins Flugzeug steigen. Kurz gesagt: Oft handelt es sich um große Sprücheklopfer ... Lassen wir sie reden und machen wir weiter!

Fazit

Ich mache den Naturfreunden keinen Vorwurf. Ganz und gar nicht ... Ihr Einsatz ist berechtigt und notwendig. Wenn sie gelegentlich unehrlich oder geradezu sektiererisch wirken, dann geschieht das vor allem aus einer Notwendigkeit heraus. Seit Jahrzehnten hört ihnen bei Umweltthemen niemand zu. Deshalb haben sie beschlossen, eine leichter verständliche Sprache zu verwenden und einfache, klare Empfehlungen zu geben. In unserem Beispiel lautet sie: „Keine Buddleja mehr pflanzen und alle vorhandenen Sträucher ausreißen!“ Angesichts der heutigen Situation müssen sie den Ton verschärfen. Und wenn dabei die anderen Buddleja-Arten zusammen mit der Wildart unter die Räder kommen, dann ist das eben so ...

Trotzdem sollten Sie Informationen, die unkritisch im Internet verbreitet werden, mit großer Vorsicht aufnehmen und selbst recherchieren. Vielleicht ist der Nektar tatsächlich eine Droge. Vielleicht auch nicht ... Seit Jahren wird diese Information immer wieder verbreitet, kurz darauf von einem anderen Forschungsteam widerlegt und dann doch wieder bestätigt ... oder auch nicht ... vielleicht ... es kommt darauf an ... Kurz gesagt: Wir befinden uns noch im Bereich der Spekulation. 

Ich selbst habe drei Jahre lang bei mir zu Hause Bestandsaufnahmen tag- und dämmerungsaktiver Schmetterlinge durchgeführt, darunter auch des Taubenschwänzchens. Dabei konnte ich sowohl eine deutliche Zunahme der Schmetterlingszahl als auch eine größere Artenvielfalt beobachten. Trotzdem steht bei mir noch immer eine Buddleja. Sie ist jedoch von mehreren Ar Insektenparadies umgeben, denn ich habe dort zahlreiche heimische und andere Pflanzen gesetzt und einige wilde Bereiche stehen lassen. Dieser Strauch scheint also gar nicht so böse zu sein.

Während ich diese Zeilen schreibe, sehe ich auf meinem „Schmetterlingsstrauch“ nur einen Admiral. Dagegen scheinen wilder Fenchel, eine üppige Dost-Fläche, ein Eringyum planum und ein Hylotelephium spectabile für die Schmetterlinge derzeit „the place to be“ zu sein. 

Ich möchte Sie daher ermutigen, sich ebenfalls mit Schmetterlingen oder Insekten im Allgemeinen zu beschäftigen, Ihre eigenen Schlüsse zu ziehen und unabhängig von allem stets kritisch zu bleiben.