Boden-pH-Wert: Was ist das?

Was misst der pH-Wert?

Der pH-Wert oder das Wasserstoffpotenzial ist ein Wert zwischen 0 und 14, mit dem sich der saure oder basische (kalkhaltige) Charakter Ihres Bodens bestimmen lässt. Er misst die Aktivität der Wasserstoffionen H+ in einer Lösung.

Der pH-Wert wird auf einer Skala von 0 bis 14 gemessen:

• 0 steht für den höchsten Säuregrad: sehr hohe Säurekonzentration (und sehr geringe Basenkonzentration)
• 14 steht für die höchste Basizität oder Alkalität: sehr geringe Säurekonzentration (und sehr hohe Basenkonzentration).
• 7 steht für Neutralität (gleiche Konzentration an Säuren und Basen).

Warum den pH-Wert messen?

Diese chemische Größe erklärt, warum manche Pflanzen trotz guter Pflege schlecht wachsen:

• Ein pH-Wert unter 5 begrenzt das Wachstum der meisten Pflanzen und führt zu Calciummangel (Ca) – außer bei sogenannten „Kalkfliehern“ oder „Moorbeetpflanzen“ (Rhododendren, Heide, Azaleen …). Solcher Boden ist sehr nährstoffarm und durch die Freisetzung von Aluminium oft giftig für Pflanzen. Phosphor (P) wird festgelegt und ist somit nicht verfügbar. Deshalb empfiehlt sich bei sehr saurem Boden dringend eine Phosphorgabe in Form von Knochenmehl, Federmehl oder Thomasmehl, um das Wurzelwachstum anzuregen.
• Auch ein pH-Wert über 8 hemmt das Pflanzenwachstum, da die Pflanze Bodennährstoffe, insbesondere Eisen, aber auch Magnesium, nur schwer aufnehmen kann. Dies zeigt sich durch eine Gelbfärbung der Blätter zwischen den Blattadern, die Eisenchlorose genannt wird.

Wenn der pH-Wert Ihres Bodens zu diesen Extremwerten tendiert, haben Sie daher zwei Möglichkeiten:

• Ihre Pflanzenauswahl auf geeignete Pflanzen auszurichten, besonders wenn der Wert vom für die meisten Pflanzen passenden Bereich zwischen 6 und 7,5 abweicht.
• den pH-Wert zu korrigieren, je nach Situation mit mehr oder weniger Erfolg (siehe unten).

Um den pH-Wert ohne Bodenanalyse im Labor zu bestimmen, besuchen Sie unseren Ratgeber „So messen Sie den pH-Wert des Bodens“.

Eine Bodenkarte der französischen Wälder und die Beobachtung wild wachsender oder kultivierter Pflanzen können Ihnen helfen, Ihre Messung zu bestätigen.

Welche Kriterien sind alarmierend?

Schwaches Pflanzenwachstum kann auf ein pH-Problem hinweisen:

• Gemüsepflanzen aus den Familien der Hülsenfrüchtler und Kreuzblütler vertragen stark saure Böden nicht. Sie zeigen verschiedene Symptome wie geringe Erträge (Erbse, Bohne, Kohl, Rübe), Krankheiten, insbesondere bei Luzerne, sowie eine hohle, harte Wurzel bei der Rübe … Die Kartoffel hingegen bevorzugt saure Böden (pH-Wert 6).
• Eine langsame und schwierige Zersetzung Ihrer Pflanzenabfälle auf dem Boden deutet in der Regel auf ein durch zu viel Säure verursachtes, schwaches Bodenleben hin. Ein solcher sehr saurer Boden (pH-Wert 5) ist ideal für Moorbeetpflanzen: Fächer-Ahorn, Alpenrose, Azalee, Kamelie, Englische Heide …
• Vergilbendes Laub, insbesondere zwischen den Blattadern (Eisenchlorose), weist darauf hin, dass Ihr Boden stark kalkhaltig ist. Die Vergilbung beeinträchtigt die Photosynthese und damit das Wachstum dieser kalkempfindlichen Pflanzen. Es gibt viele pH-indifferente oder kalkliebende Pflanzen, die geeignet sind: Feld-Ahorn, Zistrose, Rosmarin, Lavendel, Hülsenfrüchtler, Kreuzblütler …

Typisches Zeichen einer Eisenchlorose

Lässt sich der Boden-pH-Wert ändern?

• Kalkung, also die Zugabe von Kalk, ist eine alte Technik, die den pH-Wert stark saurer Böden erhöht. Sie ermöglicht das reibungslose Funktionieren des Ton-Humus-Komplexes, einer Verbindung aus Ton und Humus, die Mineralstoffe speichern und der Pflanze verfügbar machen kann.
• Den pH-Wert zu senken, ist schwieriger, zumindest auf Dauer: Selbst wenn Sie eine mit Torf, Blumenerde oder Kompost gefüllte Pflanzgrube anlegen, wachsen die Wurzeln schließlich darüber hinaus und kommen mit aktivem Kalk in Kontakt (dem feinen, leicht löslichen Anteil des Gesamtkalks im Boden, der für Eisenchlorose verantwortlich ist, sobald er je nach Empfindlichkeit der Pflanze 6 bis 10 % übersteigt).

Wodurch ändert sich der pH-Wert im Boden?

Das Ausgangsgestein

Der pH-Wert hängt großteils vom Ausgangsgestein ab:

• Kalkgestein ergibt einen Boden-pH-Wert von etwa 8,3
• Manche salzhaltigen Böden sind noch basischer
• Sandiges oder schluffiges Sedimentgestein weist meist einen sauren pH-Wert (unter 7) auf, es gibt jedoch auch kalkhaltige Sande.
• Granit- oder Schieferuntergrund erzeugt sauren Boden
• Vulkanböden haben meist pH-Werte zwischen 4,5 und 6,5
• Torfige Böden können bis auf pH 3,5 absinken …

Humusbildung aus organischer Substanz

Ein Boden neigt sowohl in der Natur als auch im Anbau von selbst zur Versauerung, da organische Substanz humifiziert wird. Saure Dünger (Ammonium) verstärken diesen Vorgang zusätzlich, wenn der Boden nicht gepflügt wird. Der Anbau von Hülsenfrüchten (Erbse, Bohne, Luzerne …) versauert den Boden langsam an der Oberfläche und in der Tiefe, da dabei hauptsächlich Ammonium NH⁴⁺ freigesetzt wird.

Hülsenfrüchte wie Luzerne versauern den Boden

Die Jahreszeit

Im Winter ist der pH-Wert höher, da die H+-Ionen wegen der höheren Bodenfeuchte weniger konzentriert in der Bodenlösung vorliegen. Im Sommer senken die durch die in dieser Jahreszeit hohe biologische Aktivität entstehende organische Säuren und der geringere Wassergehalt des Bodens den pH-Wert. Diese jahreszeitlichen Schwankungen betragen einige Zehntel pH-Einheiten, können auf kalkhaltigem Boden jedoch 0,5 bis 1 Einheit erreichen.