Waldkauz im Garten

Ein bisschen Ornithologie...

Der Waldkauz (Strix aluco) gehört wie alle Eulen, Käuze und Zwergohreulen zur Familie der Eigentlichen Eulen. Er ist ein in Europa weit verbreiteter nachtaktiver Greifvogel (außer in Irland und im nördlichen Teil Skandinaviens). Der Waldkauz kommt in Frankreich (außer auf Korsika) und Belgien das ganze Jahr über vor.

Die Größe dieses Kauzes entspricht etwa der einer großen Taube: Er ist 40 cm hoch, hat eine Flügelspannweite von fast 1 m und wiegt etwa 500 g. Das Weibchen ist etwas größer und schwerer als das Männchen. Einige Exemplare haben ein graubraunes Gefieder mit hellen oder dunklen braunen Flecken, andere ein eher rötlichbraunes Gefieder. In beiden Fällen trägt das Gefieder zur Tarnung des Vogels in den Zweigen der Bäume bei. Der Kopf ist mit seinen beiden runden Gesichtsschleiern, die eine Art „Herz“ bilden, charakteristisch. Die Augen sind dunkelbraun. Anders als Eulen mit Federohren trägt der Waldkauz keine Federbüschel auf dem Kopf.

Der Waldkauz bevorzugt Gehölze und Wälder (mit Ausnahme borealer Nadelwälder), kommt aber auch in Stadtparks und dicht bepflanzten Gärten vor.

Der Flug des Waldkauzes ist dank seiner seidigen Federn schnell und äußerst geräuschlos.

Er brütet von Februar bis Juli in einer geräumigen Baumhöhle oder in einem speziellen Nistkasten, die manchmal von Naturschutzorganisationen aufgestellt werden. Seltener bezieht er auch eine Höhle in einer Felswand, „besetzt“ ein leer stehendes altes Gebäude oder übernimmt einen alten Bussardhorst. Das Weibchen legt pro Gelege 3 bis 5 Eier, doch aufgrund von Fressfeinden oder Nahrungsmangel erreicht die Mehrheit der Jungvögel kein Alter von einem Jahr.

Bei Waldkäuzen kommen graue oder braune Gefiederfärbungen vor

Waldkauz: wichtiges Glied der Nahrungskette

Der Waldkauz hilft Landwirten und Gärtnern. Dieser Vogel gilt als Nützling in der Landwirtschaft. Tatsächlich frisst er mit Vorliebe kleine Nagetiere und Säugetiere (Wühlmäuse, Spitzmäuse und Feldmäuse), Vögel und Nestlinge, aber auch – was weniger bekannt ist – Insekten, Schnecken und Regenwürmer.

Man kann die Gewölle auch genauer untersuchen, um die Ernährungsweise des Waldkauzes zu bestimmen, der sie hinterlassen hat. Darin finden sich kleine Knochen, die man mit etwas Übung erkennen kann, Flügeldecken, Insektenflügel, Haarbüschel, Daunen … kurz gesagt alles, was der Waldkauz nicht verdauen kann.

Männchen und Weibchen nutzen nicht dieselben Jagdgebiete und haben manchmal auch eine unterschiedliche Ernährungsweise. Bei Greifvögeln ist das häufig der Fall: So vermeiden sie Nahrungskonkurrenz.

Er jagt nachts, verlässt sich dabei aber nicht nur auf seine Augen. Denn dank seiner Ohren (nicht mit den Federohren verwechseln – Waldkäuze haben übrigens keine), die asymmetrisch an den Seiten seines Kopfes angeordnet sind, kann er mitten in der Nacht ein äußerst erfolgreicher Jäger sein. Unsere eigenen Ohren sitzen auf derselben Höhe. Sie ermöglichen uns lediglich, die Herkunft eines Geräuschs von links oder rechts wahrzunehmen, sowie anhand seiner Lautstärke die Entfernung einzuschätzen (vereinfacht gesagt!). Der Waldkauz besitzt dank seiner asymmetrischen Ohren zusätzlich ein ausgezeichnetes Richtungshören. So kann er seine Beute sehr genau orten. Die Beute hat keine Chance.

Der Waldkauz ist nicht nur ein Räuber, sondern kann auch selbst zur Beute werden. Habicht (Accipiter gentilis) und Uhu (Bubo bubo) können Waldkäuze fangen und töten. Der Rotfuchs wiederum reguliert die Waldkauzbestände, indem er manchmal Nestlinge im Nest oder solche, die daraus gefallen sind, erbeutet (was für ihn leichter ist).

Waldkauz

Waldkauz ansiedeln: So gelingt’s?

Eine oder mehrere Eulen bei sich oder in der Nähe anzusiedeln, hängt ein wenig vom Glück und vor allem vom guten Willen der Eulen selbst ab. Sie können jedoch alles dafür tun, damit sie sich in Ihrem Garten wohlfühlen:

• Einen naturnahen Garten anlegen: mit einer großen Biodiversität, damit die Eulen dort Nahrung finden;
• Rund um die Uhr für Ruhe sorgen: in Bezug auf Lärm, menschliche Aktivitäten und Lichtverschmutzung;
• Große Bäume erhalten, auf denen sie sich niederlassen können: vor allem Laubbäume;
• Einige lebende oder abgestorbene Bäume mit Höhlen stehen lassen;
• Falls dies nicht möglich ist, bietet sich das Anbringen eines speziellen Nistkastens an: Hier finden Sie ein Beispiel für einen Bauplan für einen solchen Nistkasten.

Ein Garten, der die Biodiversität fördert, sowie große Bäume oder Bäume mit Höhlen bieten ideale Bedingungen für den Lebensraum des Waldkauzes

Und was ist mit der Lichtverschmutzung?

Entgegen einer weit verbreiteten Annahme blendet Licht den Waldkauz nicht. Tatsächlich ist seine Sehschärfe nur geringfügig besser als unsere. Seine Augen gewöhnen sich lediglich besser an die Dunkelheit als unsere. Dennoch ist Lichtverschmutzung für nachtaktive Greifvögel sowie für Nachtfalter und andere nachtaktive Insekten, Zugvögel, Fledermäuse, nachtaktive Säugetiere und sogar Amphibien sehr problematisch. Bei Eulen stört Licht mitten in der Nacht die Jagd und hindert sie daran, Rückzugsorte zu finden. Anders gesagt: Beleuchten Sie Ihren Garten und die Umgebung Ihres Hauses nicht übermäßig, wenn Ihnen die Tierwelt auch nur ein wenig am Herzen liegt. Die Nacht muss Nacht bleiben.

Woran erkennen, ob sie in der Nähe ist?

Gewölle

Gewölle (oder Speiballen) findet man an bestimmten Stellen im Revier des Waldkauzes: häufig am Fuß eines Baumes, der ihm als Sitzwarte dient. Waldkauz-Gewölle sind mehr oder weniger zylindrisch, etwa 5 cm lang und 2 cm dick und relativ grau. Sie enthalten alles, was der Kauz nach dem Verschlingen der gesamten Beute nicht verdauen kann: Knochen, Haare, Federn, Flügeldecken …

Schon gewusst? Gewölle gibt es nicht nur bei Greifvögeln. Auch andere fleischfressende, fischfressende oder allesfressende Vögel würgen sie aus. Dazu gehören Rabenvögel (Krähen, Elstern, Raben …), Möwen, Watvögel (Alpenstrandläufer, Wasserläufer …) und der Eisvogel.

Gesang des Waldkauzes

Man hört ihn eher, als dass man ihn sieht! Zwischen Januar und März, also während der Fortpflanzungszeit, ist der Reviergesang des männlichen Waldkauzes unverwechselbar: ein langgezogenes „ouuuuu“, gefolgt wenige Sekunden später von einem „ou … ou ou ou ou“. Das weibliche Tier antwortet dem Männchen mit einem sehr lauten „kiwit“. Dieses „kiwit“ ist das ganze Jahr über zu hören.

Hinweis: Versuchen Sie nicht, den Gesang des Männchens nachzuahmen, um eine Antwort zu erhalten! Das stresst den Vogel und kann dazu führen, dass eine mögliche Brut aufgegeben wird.

⇒ Ruf des Waldkauzes anhören.

Direkte Beobachtung

Obwohl der Waldkauz recht unauffällig ist, kann man ihn in der Dämmerung bei der Jagd oder einfach auf der Spitze eines Baumes sitzend beobachten. Er ist nicht besonders scheu. Wenn Sie etwa 20 Meter Abstand halten und keine abrupten Bewegungen oder Geräusche machen, können Sie ihn einige Minuten lang betrachten, bis er auffliegt und wieder auf die Jagd geht. Wichtig: Tag- und Nachtgreife kehren häufig an dieselben Orte zurück, sofern sie dort nicht gestört werden.

Obwohl er hauptsächlich nachtaktiv ist, kann er auch tagsüber gestört werden. Natürlich durch den Menschen, aber nicht nur. Manche Vögel, vor allem Rabenvögel (Krähen, Raben …), können ihn mit lautem Geschrei bedrängen, wenn sie ihn entdecken. Dann bleibt dem Waldkauz nichts anderes übrig, als den Ruheplatz zu wechseln.

Vorsicht! Stören Sie ihn niemals am Nest! Der Waldkauz ist in der Nähe seiner Jungen sehr aggressiv, und ein neugieriger Besucher kann schnell ein Auge verlieren.

Nacht des Waldkauzes

Manche Ornithologen und Naturführer organisieren Spaziergänge, Vorträge oder Aktivitäten zum Thema nachtaktive Greifvögel. In Frankreich veranstaltet dies unter anderem die LPO (Ligue de Protection des Oiseaux), aber auch Natagora in Belgien bei der „Nacht der Eulen“. Informieren Sie sich gern über Angebote in Ihrer Nähe!