Berberitze, Großer Sauerampfer: pflanzen, zurückschneiden und pflegen

Beschreibung und botanisch

Berberitzen sind Sträucher, die aus dem Fernen Osten, den Andenregionen Südamerikas und – bei einigen Arten wie Berberis vulgaris – aus Europa stammen. Die Gattung umfasst mehr als 400 Arten, wobei die nordamerikanischen Arten inzwischen der Gattung Stachellose Mahonie zugeordnet werden. Sie werden auch Berberitze oder Berberitzenstrauch genannt, da die korallenroten, saftigen und sehr sauren Früchte insbesondere von Berberis vulgaris früher zur Herstellung eines Weins namens Vinettier verwendet wurden. Sie wurden außerdem wie Kapern in Essig eingelegt oder als Konfitüre beziehungsweise Sirup verzehrt. Diese von Frankreich bis nach Zentralrussland und in den Nordosten der Türkei vorkommende Art hat sich in Nordamerika ausgebreitet und ist dort invasiv geworden. Sie wird außerdem von Weizenbauern gefürchtet, die Kampagnen zu ihrer Entfernung durchführen, da sie den Weizenrost beherbergt, einen Pilz, der die Berberitze für seinen Entwicklungszyklus benötigt.

Die Berberis vulgaris, die einen bis zu 3 m hohen Strauch mit gebogenen Zweigen bildet, ist im Flachland und in mittleren Berglagen bis in 2000 m Höhe weit verbreitet, insbesondere auf nährstoffreichen und kalkhaltigen Böden. Der Strauch kann 30 bis 50 Jahre alt werden. Diese Art wird jedoch nur selten zu Zierzwecken gepflanzt, da sie von kompakteren, blühfreudigeren Sorten mit buntem Laub verdrängt wurde, etwa von thunbergii ‘Atropurpurea’ oder thunbergii ‘Harlequin’ mit orange-roten jungen Trieben, die sich rosa färben (genauer gesagt purpurfarben und cremefarben panaschiert) und im Herbst ebenfalls eine schöne Färbung annehmen.

Berberis buxifolia – botanische Illustration

Die immergrünen Arten der Berberitzen sind mit -15 °C etwas weniger winterhart als die sommergrünen (-35 °C). Sie bilden einen dichten, 1 bis 3 m hohen Strauch, der oft durch ein Gewirr gebogener Zweige verlängert wird und eine Berberitzenhecke undurchdringlich macht. Vögel finden darin Schutz vor Fressfeinden. Die wechselständigen, ledrigen, glänzend grünen Blätter sind gezähnt und an den Rändern manchmal sogar dornig wie bei der Stechpalme. Die Länge der Blattspreite reicht bei Berberis darwinii von 1 bis 2 cm, bei linearifolia beträgt sie bis zu 4 cm. Die Zweige sind außerdem mit jeweils drei Dornen besetzt, die aus umgewandelten Blättern hervorgegangen sind.

Die Blüten der Berberitzen sind meist gelb oder orange, manchmal cremefarben oder rötlich, 3 bis 15 mm groß und in Trauben, einzeln oder gelegentlich in Dolden angeordnet. Die 6 gelben Kelchblätter, denen 3 schuppenförmige Deckblättchen vorausgehen, fallen nach dem Aufblühen schnell ab. Zurück bleiben die 6 mit Nektardrüsen versehenen Blütenblätter mit 6 Staubblättern und einem Stempel. Die meist duftende Blüte ist sehr bienenfreundlich und zieht zu Beginn des Frühlings zahlreiche Bestäuber an.

Die Früchte sind kleine runde oder längliche Beeren, die im Herbst oft sehr dekorativ sind, rosa, rot oder blauschwarz gefärbt, säuerlich, manchmal schmackhaft und mit einem oder mehreren Kernen. Die Beeren von Berberis vulgaris werden im Iran unter dem Namen Zereshk getrocknet verzehrt, aber auch zu Konfitüre, Gelee oder Sirup verarbeitet.

Der Name Berberis wurde von Carl von Linné vergeben, der annahm, dass der Strauch aus der Region stammte, in der die Berber leben (Algerien).

Berberis thunbergii: Blüte und Fruchtbildung (Foto: Clint Budd-Flickr)

Die wichtigsten Berberis-Sorten

Bemerkenswerte immergrüne Sorten

Bemerkenswerte sommergrüne Sorten

Berberis darwinii Compacta - Darwins Berberitze

Zwergform der Darwins Berberitze, sehr kompakt, perfekt als Bodendecker, in einer niedrigen Hecke, im Steingarten oder im Kübel auf der Terrasse. Ihr kleines, glänzendes, dunkelgrünes Laub bedeckt sich mit einer schönen gelb-orangefarbenen, sehr leuchtenden Blüte im Frühling und Herbst. Ein dekorativer, anspruchsloser und pflegeleichter Strauch, frosthart bis -15 °C, der auch mit mageren und trockenen Böden sowie mit salzhaltiger Gischt zurechtkommt.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 90 cm

Produktdatenblatt ansehen

Berberis frikartii Amstelveen - Berberitze

Dieser Berberis-Hybrid besitzt eine ausgebreitete Wuchsform mit großen, glänzenden, sehr dunkelgrünen und wenig dornigen Blättern, die sich im Herbst unter dem Einfluss der Kälte rot färben. Die blassgelbe Blüte erscheint im April und Mai. Er bildet das ganze Jahr über einen guten, vielseitigen Bodendecker zur Begrünung eines Hangs oder der Oberseite einer Mauer und eignet sich sehr gut für die Kultur im Kübel.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 1,30 m

Produktdatenblatt ansehen

Berberis media Red Jewel - Berberitze

Dieser kompakte, dornige Strauch besitzt ein halbimmergrünes, rundliches Laub, das im Frühling eine hübsche dunkelrote Färbung zeigt und sich allmählich dunkelgrün färbt. Seine Frühlingsblüte ist goldgelb. Ideal für eine Schutzhecke, gemischt mit der Abelie.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 2 m

Produktdatenblatt ansehen

Berberis thunbergii Thunderbolt

Thunberg-Berberitze mit außergewöhnlich immergrünem, sehr dunklem, glänzendem, braunpurpurfarbenem Laub, das die üppige, im Mai und Juni gelb blühende, rot gezeichnete Blüte hervorhebt, gefolgt von purpurfarbenen Beeren. Die buschige, niedrige Wuchsform eignet sich besonders für kleine Gärten und die Kultur im Kübel.

• Blütezeit Mai für Juli
• Höhe bei Reife 90 cm

Produktdatenblatt ansehen

Berberis thunbergii Bagatelle

Dorniger Zwergstrauch, bemerkenswert durch sein sehr glänzendes, dunkelpurpurfarbenes Laub, das im Frühling von hellgelben, rot nuancierten Blüten durchsetzt ist. Verwenden Sie ihn für niedrige Hecken, als Bodendecker oder als Solitär. Er lässt sich gut in Kugelform schneiden.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 40 cm

Produktdatenblatt ansehen

Berberis thunbergii Golden Carpet

Hervorragender, wenig dorniger Bodendecker, winterhart und geeignet für ziemlich magere, kalkhaltige Böden. Seine Blätter treiben goldgelb bis chartreusegrün aus, bevor sie sich im Herbst orange färben. Ideal, um einen halbschattigen Bereich aufzuhellen oder für die Kultur im Kübel.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 50 cm

Produktdatenblatt ansehen

 

Berberis thunbergii Admiration

Wunderschöner, kompakter, dorniger, dekorativer Strauch, dessen hellpurpurfarbene Blätter mit gelbem Rand sich im Herbst orange-rot färben. Er bildet eine schöne Kombination mit Schattenglöckchen und Pfingstrosen.

• Blütezeit Juni
• Höhe bei Reife 1,20 m

Produktdatenblatt ansehen

Berberis thunbergii Orange Rocket

Dorniger Strauch mit aufrechter Wuchsform und im Frühling flamboyantem Laub, das sich von leuchtendem Orange über zartes Grün bei der Reife bis hin zu leuchtendem Rot im Herbst färbt. Auf die unauffällige gelbe Frühlingsblüte folgt die Bildung kleiner, leuchtend roter Beeren.

• Blütezeit Juni
• Höhe bei Reife 1,50 m

Produktdatenblatt ansehen

Pflanzung

Wo sollte man Berberitzen pflanzen?

Berberitzen sind gut schadstoffverträglich und bevorzugen, von wenigen Ausnahmen abgesehen, alle Arten von frischen bis trockenen, gut drainierten Böden, selbst wenn diese nährstoffarm und kalkhaltig sind. Die Art Darwins Berberitze bevorzugt jedoch frische, lehmige, neutrale bis saure, humusreiche oder leichte Böden, verträgt aber Trockenheit sehr gut, sobald sie gut eingewurzelt ist.

Ein sonniger Standort fördert die intensive Färbung des sommergrünen Laubs sowie die Blüte, doch Berberitzen sind anpassungsfähig und begnügen sich im Süden und Westen Frankreichs mit Halbschatten. Arten mit immergrünem Laub fühlen sich im Halbschatten wohler als in voller Sonne und bevorzugen einen vor Wind geschützten Bereich. Sie sind etwas weniger winterhart als sommergrüne Arten: -15 °C gegenüber -40 °C bei B. x ottawensis. Dafür vertragen sie Spritzwasser. Spätfröste schädigen manchmal die jungen Zweige, doch die Pflanze bildet problemlos neue Triebe.

Wann pflanzen?

Pflanzen Sie Berberitzen vorzugsweise im Herbst, damit sie vor der sommerlichen Trockenheit tief einwurzeln können. Containerpflanzen können jedoch zu jeder Jahreszeit gepflanzt werden, außer bei Frost oder Trockenheit.

Wie pflanzen?

Bevorzugen Sie nicht zu große Pflanzen mit einer Höhe von 30–40 cm, damit sie gut anwachsen. Tragen Sie dicke Handschuhe, eine Schutzbrille und dicke Kleidung, um sich vor den scharfen Dornen zu schützen.

Bei der Pflanzung sollte das Pflanzloch doppelt so groß wie der Wurzelballen sein. Setzen Sie die Berberitzen mit einem Abstand von etwa 1 m zueinander. Geben Sie Blumenerde hinzu und gießen Sie reichlich. Dieser Strauch benötigt keinen Rückschnitt, verträgt ihn aber nach der Blüte, sofern er nicht zu stark ausfällt. Von Zeit zu Zeit kann man ihn zurückschneiden, damit er in der Mitte nicht verkahlt. Achten Sie darauf, die Zweige nicht mit bloßen Händen anzufassen, denn sie tragen Dornen, die sich nur schwer entfernen lassen, wenn sie in die Haut eingedrungen sind.

• Heben Sie ein Pflanzloch mit dem doppelten Durchmesser des Wurzelballens und einer Tiefe von 30–40 cm aus. Graben Sie bei einer Hecke einen Pflanzgraben.
• Geben Sie eine 10 cm dicke Drainageschicht aus (Kies, Sand …), wenn Ihr Boden lehmig ist.
• Geben Sie Mist, Kompost oder Blumenerde hinzu, wenn der Boden nährstoffarm ist.
• Setzen Sie die Pflanze in das Pflanzloch. Für eine Berberitzenhecke setzen Sie Ihre Pflanzen je nach Wuchsstärke der Sorte in einem Abstand von 60, 80 bis 100 cm. Zwergarten für den Steingarten, insbesondere wenn sie kugelförmig geschnitten werden, können in einem Abstand von 40 cm gepflanzt werden.
• Füllen Sie das Pflanzloch mit Erde und drücken Sie diese leicht an.
• Schneiden Sie die Zweige ruhig um etwa 1/4 ihrer Länge zurück, um die Verzweigung zu verdichten.
• Gießen Sie reichlich.
• Verteilen Sie eine gute Mulchschicht am Fuß der Pflanze, um die Feuchtigkeit rund um die Wurzeln zu erhalten und sich das mühsame Unkrautjäten in einer etwas schwierigen Umgebung zu ersparen!

Die purpurrote Farbe der Thunbergs Berberitze ‘Rosy Glow’ bildet einen Kontrast zum grünen Laub einer niedrigen Hecke aus Europäischer Eibe

Rückschnitt und Pflege

Gießen Sie in den ersten beiden Jahren regelmäßig, insbesondere während heißer und trockener Perioden. Dieser Strauch benötigt außer einem Rückschnitt keine weitere Pflege, wenn Sie eine ordentlich geschnittene Hecke wünschen.

Rückschnitt der Berberitze

Bei den immergrünen Arten (buxifolia, candidula, darwinii, stenophylla, verruculosa …), die ins Beet gepflanzt wurden, nehmen Sie direkt nach der Frühjahrsblüte einen leichten Ausgleichsschnitt vor, da diese am vorjährigen oder sogar älterem Holz blühen. Durch das Entfernen der Blüten können Sie die schwarzen oder bläulichen Beeren dieser Kategorie nicht genießen. Alle 3–4 Jahre können die ältesten Zweige stark zurückgeschnitten werden, außer bei darwinii und stenophylla.

Schneiden Sie die sommergrünen Arten (thunbergii, ottawensis), die als Hecke gezogen werden, jedes Jahr im März oder bei Bedarf häufiger, um die Laubentwicklung zu fördern. Wenn Sie die roten Beeren genießen möchten, lassen Sie Ihren Strauch, der im Hintergrund des Beetes oder als isoliertes Gehölz steht, frei wachsen. Es ist auch möglich, die gesamte Jungpflanze stark zurückzuschneiden (wodurch mindestens 2 Jahre lang keine Blüten erscheinen) oder nur die ältesten Zweige zu entfernen, damit sie von der Basis her wieder dichter wird, und zwar alle 3–4 Jahre im Winter.

→ Erfahren Sie mehr über den Rückschnitt der Berberitze in unserem Ratgeber

Mögliche Krankheiten und Schädlinge

In gut drainiertem Boden werden Berberitzen nur selten von Krankheiten befallen (gelegentlich treten Spuren von Mehltau und Rost auf, die durch Vermeidung von nassem Laub eingedämmt werden). Schachtelhalmbrühe kann gegen Rost angewendet werden. Sie sind außerdem sehr widerstandsfähig gegenüber Luftverschmutzung.

Achten Sie auf die Nähe eines Weizenfeldes, da die Berberitze dieses mit Rost infizieren kann. In einigen Ländern wird dieser Strauch kontrolliert.

→ Erfahren Sie mehr über Krankheiten und Parasiten der Berberitze in unserem Ratgeber!

Vermehrung: Berberitze durch Stecklinge vermehren

Sie können Berberitzen problemlos durch Absenken, indem Sie einen Teil eines Triebs eingraben, oder durch Stecklingsvermehrung vermehren.

Stecklingsvermehrung

Vermehren Sie alle Berberitzen im August und September durch Fersenstecklinge, die Sie von halbverholzten Trieben schneiden. Sommergrüne Arten können auch im späten Frühjahr durch junge krautige Triebe vermehrt werden.

Bereiten Sie einen tiefen Topf vor, indem Sie ihn mit mit Sand vermischter Blumenerde füllen, oder setzen Sie die Stecklinge direkt ins Freiland, wenn der Boden leicht ist. Lockern Sie ihn zuvor mit der Grabegabel und feuchten Sie ihn anschließend an.

• Schneiden Sie 10 cm lange Triebe.
• Entfernen Sie die Blätter am unteren Ende des Stecklings sowie die Dornen.
• Tauchen Sie die Basis in Bewurzelungshormon.
• Setzen Sie die Stecklinge in der Baumschule unter einen Frühbeetkasten.
• Topfen Sie die Jungpflanzen im folgenden Frühjahr in ein mit Gartenerde angereichertes Substrat um.
• Pflanzen Sie sie im Herbst in den Garten.

Verwendung und Kombinationen

Gewöhnlich verwendet man Berberis × ottawensis und thunbergii ‘Atropurpurea’ als mittelgroße bis große Heckenpflanzen. Diese großen, sommergrünen Berberitzen können, im Hintergrund eines Beets gepflanzt und ihrem natürlichen Wuchs überlassen, je nach Kultivar im Frühjahr, dann im Sommer, vor allem aber im Herbst für einen mehr oder weniger auffälligen Farbtupfer sorgen. Um eine wehrhafte Hecke zu ergänzen, kombinieren Sie die Berberitze mit dem Gewöhnlichen Stechginster oder dem Kleinblütigen Stechginster (Ulex parviflorus), Zierquitten, Stechpalmen, Rugosa-Rosen und Poncirus trifoliata, die mit ihren weißen Blüten einen Zitrusduft verströmen …

Ein Beispiel für eine Kombination im Halbschatten: Berberis thunbergii, Aruncus dioïcus ‘Sylvestris’, Dryopteris filix-mas, Iris pseudacorus, Lysimachia punctata, Aegopodium podagraria ‘Variegata’, Hosta ‘Old Glory’, Astilbe simplicifolia ‘Hennie Graafland’

Berberitzen lassen sich auch gut mit Blütensträuchern wie Forsythia × intermedia ‘Spectabilis’, Abelien, Schönen Sternchensträuchern und Andensträuchern kombinieren …

Die durch ihre Wuchsform bemerkenswerten Sorten wie Berberis ‘Green Carpet’ und ‘Tiny Gold’ können ein farbenfrohes Schachbrett in einem Steingarten, an einem Hang oder in einem Topfgarten bilden, zusammen mit dem purpurfarbenen Himmelsbambus ‘Fire Power’, silberfarbenem Strauch-Beifuß, Juniperus × media ‘Blaauw’ mit blaugrünen Reflexen und anderen Pflanzen. Sie können auch in ein Beet aus kompakten Sträuchern gepflanzt werden, das aus Abelia ‘Kaleidoscope’ oder ‘Petite Garden’ und Bodendecker-Rosen besteht, deren Blüte sie unterstreichen.

Ein Beispiel für eine spritzige Kombination: Rose ‘Lavender Dream’, Storchschnabel ‘Rozanne’, Berberis thunbergii ‘Aurea Nana’

Die kleinen Berberitzen Berberis thunbergii ‘Atropurpurea Nana’ oder ‘Bagatelle’ ermöglichen es, Beete mit hübschen purpurfarbenen Kugeln von 30 cm Durchmesser zu akzentuieren.

Die immergrüne Berberitze Berberis darwinii kann Pyracantha in einer mittelgroßen wehrhaften Hecke perfekt ersetzen, die man nicht zu stark zurückschneiden sollte: Ihre natürlich dichte und gepflegte Wuchsform macht dies nicht erforderlich. Ihre Beeren sind zwar weniger spektakulär als die des Feuerdorns, dafür bleibt sie kleiner, blüht zweimal und besitzt ein eleganteres Laub. Sie verdient es aber auch, mit panaschiertem Laub kombiniert oder im Vordergrund vor einer großen farbenprächtigen Kulisse aus Ceanothus ‘Puget Blue’, rosa, mauvefarbenen oder weißen Abelien, Zierquitten mit roten Blüten, Kerria japonica, Ginster ‘Lena’ oder dem Kletter-Geißblatt Dropmore Scarlett in gelblich orangefarbenen Tönen gepflanzt zu werden. Manche ziehen sie sogar auf besonders originelle Weise als kleinen Baum mit einem einzigen Stamm, indem sie einen Stamm freistellen und die Zweige regelmäßig zurückschneiden.

Die kleinen, kompakten Sträucher von 1 bis 1,20 m wie Berberis thunbergii ‘Admiration’ oder ‘Orange Rocket’ können eine niedrige Hecke bilden, zusammen mit Sträuchern mit goldfarbenem oder silbernem Laub. Sie können auch ein Staudenbeet mit im Mai und Juni blühenden Pfingstrosen zur Geltung bringen.

→ Erfahren Sie mehr über Kombinationen mit Berberitzen.