Eisenholz pflanzen und kultivieren

Beschreibung und Botanik

Die Gattung Metrosideros umfasst rund 50 Arten von Bäumen, Sträuchern und Lianen aus der Familie der Myrtengewächse, darunter Eukalyptus, Callistemon und Leptospermum. Sie stammen hauptsächlich aus Neuseeland, einige sind jedoch in zahlreichen subtropischen Regionen und auf den Pazifikinseln eingebürgert. Dort wachsen sie in der Macchia, in Wäldern und an vulkanischen Küsten, wo sie Lava und Höhenlagen bis 1.000 m besiedeln. Aufgrund ihrer Herkunft sind Metrosideros nur bedingt winterhart. Metrosideros excelsa (auch Pohutukawa-Eisenholz oder auf Maori Pohutukawa genannt) und seine rund 40 Kultivare und Hybriden sind die in unseren Gärten mit milden Wintern am weitesten verbreitete Art. Der Metrosideros kermadecensis oder Kermadec-Eisenholz ist eine weitere Art für milde Klimate und stammt von den vulkanischen Kermadecinseln. Metrosideros umbellata ist die frosthärteste Art (bis -12 °C) und damit am besten für unsere kühlen Klimate und feuchten Böden geeignet. Metrosideros carminea ist eine frostempfindliche Kletterpflanze, die bis zu 15 m hoch wird.

Metrosideros robusta, botanische Tafel von 1840

In ihrer Heimat wachsen Metrosideros als Sträucher oder prächtige Bäume, die gelegentlich bis zu 20 m hoch werden und einen bis zu 2 m dicken Stamm besitzen. Meist bleiben sie deutlich kleiner. In unseren Regionen und in den Gärten Süddeutschlands oder der Atlantikküste bleiben sie als ausgewachsene Pflanzen wesentlich kompakter und werden selten höher als 6 m und breiter als 5 m. Als Kübelpflanzen entwickeln sie sich noch zurückhaltender, denn sie eignen sich gut für die Topfkultur. Das Wachstum ist langsam (etwa 3 m in 10 Jahren), sodass sie problemlos im Topf kultiviert werden können.

Sie werden über 200 Jahre alt! Die Wuchsform variiert je nach Art und Sorte, das Laub ist jedoch von Natur aus dicht. Die meisten wachsen zunächst aufrecht und kompakt, mit zunehmendem Alter nehmen sie eine schirmförmige Wuchsform an. Einige Arten wachsen kriechend oder kletternd. Sie bilden eine kräftige, tief reichende Wurzel. Ihre schöne korkartige Rinde ist graubraun; Stamm und Zweige sind knorrig. Das Holz ist dunkel und sehr hart, weshalb diese Bäume ihren Namen erhielten: Er leitet sich vom griechischen „metra“ (Holzkern) und „sideros“ (Eisen) ab. Die Maori verwenden es seit Jahrhunderten für ihre Schnitzarbeiten. Metrosideros excelsa und seine Nachkommen besitzen Luftwurzeln, die gelegentlich bis zum Boden wachsen und dort Wurzeln schlagen. Einige Arten sind zudem Epiphyten: Sie keimen auf den Zweigen eines Wirtsbaums und bilden anschließend Wurzeln.

Metrosideros sind schöne, immergrüne Sträucher, die zu jeder Jahreszeit dekorativ sind. Sie tragen kleine, immergrüne, ledrige Blätter, die auf der Unterseite weich behaart und weiß sind. Die einfachen, gegenständigen Blätter sind lanzettlich oder länglich, am Rand leicht gewellt und 2 bis 10 cm lang. Manchmal wirken sie seidig und flaumig behaart, bevor sie nach dem Austrieb im Frühjahr kahl werden. Bei den meisten Arten sind sie dunkel olivgrün; manche Kultivare wie ‘Sunninghill’ und ‘Aureomarginata’ (Syn. ‘Variegata’) tragen unregelmäßig gelb panaschierte Blätter.

Metrosideros begeistern mit einer ebenso ungewöhnlichen wie prächtigen Blüte, die auf der Südhalbkugel zur Weihnachtszeit erscheint. Daher stammt der volkstümliche Name „Pohutukawa-Eisenholz“. Vermutlich geht er auch auf die scharlachroten, großen Blütenbüschel zurück, die an Weihnachtskugeln erinnern. Die aufrechten Blütenstände bedecken den gesamten Baum und verleihen ihm ein spektakuläres Aussehen. Von Mai bis August erscheinen in unseren Breiten kleine Blüten, die an den Triebspitzen in Zymen stehen und ihre auffälligen, meist scharlachroten Staubblattbüschel zeigen. Sie werden etwa 3 cm lang. Wie kompakte Flaschenbürsten erinnern sie an die Blüten von Callistemon. Diese gefiederten Blütenähren leuchten fast fluoreszierend, erscheinen seltener aber auch in sanfteren oder anderen Farben von Weiß bis Orange.

Die langen, hübsch mit goldgelbem Pollen bestäubten Staubblätter sind bienenfreundlich und nektarreich. Sie locken zahlreiche bestäubende Insekten wie Bienen sowie einige Vögel an. Anschließend entwickeln sich daraus 8 mm große Kapselfrüchte mit sehr vielen geflügelten Samen, die vom Wind verbreitet werden.

Der blühende Pohutukawa symbolisiert in Neuseeland den Sommer. Der berühmteste Baum des Landes soll etwa 800 Jahre alt sein! M. excelsa ist den Maori heilig: Nach ihrem Glauben steigt der Geist der Verstorbenen durch seine Wurzeln hinab, um die Insel ihrer Vorfahren zu erreichen.

Metrosideros excelsa links und Metrosideros kermadecensis rechts (© Forest and Kim Starr)

Wichtige Arten und Sorten

[produkt sku=” 16684″ blog_description=”Diese Sorte hat eine sehr kompakte, kriechende Wuchsform! Ideal für Küstengärten oder als Kübelpflanze im Kalthaus.” template=”listing1″ /]

[produkt sku=” 89991″ blog_description=”Die Art mit ihrer prächtigen Blüte in großen, scharlachroten Blütenbällen! Für Gewächshaus, Wintergarten oder Garten im exotischen Stil.” template=”listing1″ /]

[produkt sku=”100739″ blog_description=”Besonders dekorative Sorte mit leuchtend roten Blüten und grünem, gelb geflecktem Laub. Größe und Tropenflair machen sie ideal für exotische Beete.” template=”listing1″ /]

[produkt sku=”85136″ blog_description=”Ein sehr schöner Hybrid des Eisenholzes! Hervorragender kleiner Alleebaum für Küstenlagen.” template=”listing1″ /]

[produkt sku=”184591″ blog_description=”Eine weitere Sorte mit hellgelb panaschiertem Laub! Dieses Eisenholz ist frosthärter als die Art und verträgt bis zu -4 bis -5 °C.” template=”listing1″ /]

Eisenholz pflanzen

Wo pflanzen?

Aus seiner neuseeländischen Heimat hat der Metrosideros eine hohe Frostempfindlichkeit bewahrt. Im Freiland sollte er nur in Küsten- und südlichen Gärten kultiviert werden, wo der Frost weder stark noch lang anhält. Diese geringe Winterhärte (meist -3 bis -5 °C, kurzzeitig bis -6 °C) beschränkt seine Verwendung auf die bretonische Küste, die südliche Atlantikküste und die Côte d’Azur. In feuchtem Boden oder bei eisigen Winden leidet seine Winterhärte. Deshalb wird er außerhalb besonders geschützter Gärten als Kübelpflanze kultiviert, in großen Gefäßen, damit er frostfrei überwintern kann. Er eignet sich hervorragend für ein Gewächshaus, einen unbeheizten Wintergarten oder als Zimmerpflanze hinter einer gut ausgerichteten Glasfront. Im Sommer kann er problemlos ins Freie gestellt werden.

Von den Maori „vom Meer bespritzt“ genannt, ist dieser Baum vollkommen salzwindfest und gedeiht problemlos in Küstengärten. In Regionen mit kurzen, milden Frösten pflanzen Sie ihn in nährstoffreichen, normalen Boden (ohne zu viel Kalk), der frisch, aber gut drainiert ist. Obwohl er in relativ trockenem Boden wachsen kann, bevorzugt er im Sommer ausreichend feuchte Erde. In trockenem Klima muss auf regelmäßiges Gießen geachtet werden. Nach dem Anwachsen wird er widerstandsfähiger gegen Trockenheit. Für eine üppige Blüte braucht er Sonne, verträgt in besonders sonnenreichen Regionen aber auch Halbschatten. Geben Sie ihm einen warmen, vor kalten Winden geschützten Platz.

Planen Sie ausreichend Platz ein! Obwohl sein Wachstum langsam ist, sollten Sie den Standort bei der Pflanzung gut wählen, denn manche Sorten können im Alter 6 m hoch und 5 m breit werden. Da sein Wurzelsystem sehr kräftig und weitreichend ist, verträgt er ein Umpflanzen nur schlecht.

In mediterranen Gärten wird der Metrosideros in die Mitte oder den Hintergrund eines exotischen Beetes oder als Solitär gesetzt, um ihn zur Geltung zu bringen. In kaltem Klima sorgt er im Topf auf einer sonnigen Terrasse oder einem Balkon für ein exotisches Flair.

Wann pflanzen?

Ein Metrosideros wird am besten im April oder Mai gepflanzt, wenn keine Frostgefahr mehr besteht. So kann er sich vor dem Winter gut verwurzeln.

Metrosideros excelsa

Wie pflanzen?

Im Freiland

Bei stark kalkhaltigem Boden empfehle ich, etwas Moorbeeterde unter die Gartenerde zu mischen.

• Den Wurzelballen 15 Minuten in einem Eimer Wasser einweichen
• Eine mindestens 80 cm breite und tiefe Pflanzgrube ausheben
• Den Boden mit einer dicken Schicht aus Blähton oder Kies bedecken
• Den Strauch gerade in die Mitte der Grube setzen
• Mit einer Mischung aus Moorbeeterde, Kompost und Gartenerde zu gleichen Teilen auffüllen. Einige Handvoll Flusssand hinzufügen.
• Mit dem Fuß festtreten
• Nach dem Pflanzen reichlich gießen

Im Topf

Eine gute Drainage ist unverzichtbar.

• Den Boden eines Topfes mit mindestens 50 cm Durchmesser mit einer dicken Drainageschicht aus Kies, Lavagranulat oder Blähton bedecken
• In ein leichtes Substrat aus Flusssand, Moorbeeterde und Lauberde pflanzen
• Gießen

Pflege, Rückschnitt & Versorgung

Da Metrosideros sehr frostempfindlich ist, lässt er sich in Mittelmeerregionen oder an der Atlantikküste mit milden Wintern leicht kultivieren.

• Im Freiland schätzt er im Sommer gut kühle Wurzeln: Das Gießen (vorzugsweise mit Regenwasser) sollte daher reichlich und regelmäßig erfolgen (durchschnittlich ein- bis zweimal pro Woche), damit der Wurzelbereich frisch bleibt, ohne Staunässe zu verursachen. In den ersten Jahren nach der Pflanzung darf der Boden im Sommer nicht austrocknen. Eine Mulchschicht um den Fuß kann hilfreich sein, um den Gießaufwand zu verringern und ausreichend Feuchtigkeit zu bewahren. Später verträgt dieser Baum eine gewisse Bodentrockenheit gut. Schützen Sie den Wurzelstock in den ersten Wintern mit einer dicken organischen Mulchschicht und die oberirdischen Pflanzenteile bei Bedarf mit einem Wintervlies vor Frost.

• Im Topf benötigt er mehr Pflege und Aufmerksamkeit. Gießen Sie den ganzen Sommer über sehr regelmäßig mit kalkarmem Wasser, ohne das Substrat jemals zu durchnässen. Auch die Erde darf niemals vollständig austrocknen. Bei großer Hitze können Sie das Laub mit Wasser benetzen. Im Frühjahr und Herbst fördern Sie das Wachstum mit einem guten Langzeitdünger. Sobald die ersten Anzeichen von Kälte auftreten, holen Sie den Topf in ein kaltes Gewächshaus oder einen hellen, frostfreien Raum, in dem die Temperatur nicht unter 5 °C sinkt. Er kann den Winter auch in einem beheizten Raum im Haus verbringen. Reduzieren Sie dann das Gießen auf etwa einmal im Monat und lassen Sie die Erde zwischen den Wassergaben gut abtrocknen. Stellen Sie die Töpfe wieder ins Freie, sobald kein Frost mehr zu erwarten ist. Topfen Sie einmal jährlich im Frühjahr um. Wenn die Größe das Umtopfen zu schwierig macht, erneuern Sie das Substrat künftig jährlich durch einen Austausch der obersten Erdschicht.

Wann und wie schneidet man Metrosideros?

Ein einfacher jährlicher Pflegeschnitt genügt für diesen langsam wachsenden Strauch. Er regt die Blüte und das Wachstum an und erhält zugleich durch die Korrektur der Wuchsform eine schöne, dichte Silhouette.

1. Im Herbst oder nach der Blüte mit einer Gartenschere tote und ungünstig platzierte Zweige entfernen.
2. Zu groß gewordene Exemplare können jedes Jahr stark zurückgeschnitten werden, damit sie sich leichter ins Winterquartier holen lassen.

Eine wunderschöne Blüte!

Mögliche Krankheiten und Parasiten

Wenig anfällig für Schädlinge und Krankheiten, kann der als Zimmerpflanze kultivierte Eisenholz-Strauch anfällig für Schildläuse sein. Sprühen Sie in diesem Fall zweimal oder dreimal im Abstand von 15 Tagen Rapsöl. Bei einem Befall mit Blattläusen sprühen Sie Seifenwasser.

In zu kalkhaltigem Boden oder bei Staunässe können sich die Blätter gelb färben. Eine gute Drainage und regelmäßiges Einarbeiten von Moorbeeterde am Fuß des Strauchs können dies verhindern.

Vermehrung

Zur Vermehrung von Eisenholz eignet sich im Frühjahr eine warme Aussaat, doch die Blüte lässt viele Jahre auf sich warten. Wir empfehlen die Stecklingsvermehrung im Sommer: Sie ist die einfachste und schnellste Methode.

• Im Spätsommer 10 bis 15 cm lange, halbverholzte Stecklinge schneiden
• Blätter am unteren Drittel der Triebe entfernen
• In ein leichtes, gut drainierendes Gemisch aus Sand und Blumenerde pflanzen
• Gießen
• Bis zur Bewurzelung unter gespannter Luft halten
• Substrat feucht halten
• Bewurzelte Stecklinge in Einzeltöpfe pflanzen
• Im folgenden Frühjahr in Topf oder Freiland pflanzen
• Im ersten Pflanzjahr reichlich gießen, damit sie gut anwachsen

Kombinieren

Mit seiner den ganzen Sommer über auffälligen Blüte und seinem tropischen Erscheinungsbild ist der Eisenholz-Strauch ein unverzichtbarer Strauch in mediterranen Gärten, an der Atlantikküste oder in exotisch wirkenden Gestaltungen. Im Mittelpunkt einer originellen, farbenfrohen Sommerszene wird er für Aufsehen sorgen.

Am Rand oder in der Mitte eines Beetes mit niedrigen Pflanzen gesetzt, wirkt er umgeben von sonnenliebenden Stauden wie der Strelitzie, Sonnenhut, Mädchenauge und exotischen Sträuchern wie der Palme Syagrus, winterharten Bananen oder auch Eukalyptus ‘Baby Blue’ besonders eindrucksvoll. Denken Sie auch an Bodendecker, die Sie zu seinen Füßen pflanzen, etwa eine kriechende Säckelblume und kriechenden Rosmarin.

Verbinden Sie ihn mit seinen australischen Verwandten wie Neuseelandflachs und Grevillee oder mit neuseeländischen Sträuchern wie Lampenputzerstrauch und Neuseelandmyrte, die ebenfalls eine farbenprächtige Blüte zeigen.

Metrosideros excelsa, Phormium ‘Apricot queen’, Leptospermum scoparium und Grevillea