Bunium bulbocastanum - Knollenkümmel

Die Erdkastanie, auch Knollenkümmel genannt, lateinisch Bunium bulbocastanum, ist eine heimische mehrjährige Pflanze aus unseren Landschaften, deren essbare Knollen seit der Bronzezeit konsumiert wurden vor der Entdeckung der Kartoffel. Heute entdeckt man wieder den feinen Geschmack dieses alten und vergessenen Gemüses, das zwischen Kastanie und Kartoffel liegt. Im Garten kann man auch ihren Charme genießen einige Jahre, bevor man sie für die Ernte ausgräbt: Ihr fein geschnittenes und aromatisches Laub wird wie Petersilie verwendet und ihre hübschen weißen Doldenblüten machen Platz für Samen, die Kreuzkümmel ersetzen können.

Die Bunium bulbocastanum gehört zur Familie der Doldenblütler (früher Umbelliferen), wie Sellerie, Karotte und Fenchel. In ganz Frankreich, wo sie ziemlich selten geworden ist, ist diese Wildpflanze in West-, Zentral- und Südeuropa sowie in Nordafrika heimisch, ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich jedoch bis in den Norden nach England, Deutschland, die Niederlande und Slowenien. In der Natur findet man sie manchmal am Waldrand oder in bestimmten Wiesen. Sie ist eine sehr frostbeständige Art, die kalkhaltige Lehmböden bevorzugt, aber überschüssiges Wasser meidet.

Bunium bulbocastanum ist eine krautige mehrjährige Pflanze mit einem Wurzelstock, der kleine essbare Knollen bildet, die als Reservorgane dienen, um Hungerperioden zu überstehen. Die oberirdische Vegetation bleibt je nach Klima im Winter bestehen. Die Pflanze bildet einen Horst von 50 bis 60 cm Höhe in Blüte für 40 cm Breite. Sie wächst ziemlich langsam: Aus dem Wurzelstock sprießen immer mehr dünne Stängel im Laufe der Jahre. Die basalen Blätter, die von einem langen Blattstiel getragen werden, sind fein geteilt und linear, sie sind aromatisch und von leuchtend grüner Farbe und verleihen der Pflanze ein leichtes Aussehen. Die Blüte erfolgt im Juni-Juli je nach Klima. Die blühenden Stängel, die einige wenige Blätter tragen, produzieren an ihrer Spitze eine dichte und sehr weiße, flaumige Dolde, bestehend aus kleinen Blüten mit hervorstehenden Staubblättern, die von bestäubenden Insekten sehr besucht werden. Nach der Bestäubung entstehen zahlreiche kleine dunkle halbmondförmige Samen. Unter der Erde bilden die Wurzeln ein dichtes Wurzelwerk, in dem die Erdkastanien mit einem Durchmesser von 1 bis 2 cm wachsen.

Diese Wildpflanze, die für den natürlichen und leichten Touch, den sie in ein Beet, zwischen Sträuchern, Rosen oder anderen Stauden bringt, geschätzt wird, ist Bunium bulbocastanum in jedem Gartenboden leicht anzubauen, sei es kalkhaltig oder lehmig, frisch bis gelegentlich trocken. Perfekt an unser Klima angepasst, bringt sie biologische Vielfalt in den Garten, die für das Gleichgewicht unerlässlich ist. Sie kann auch unter dem Gemüse im Gemüsegarten gepflanzt werden, wo sie einen angereicherten und gut bearbeiteten Boden sowie regelmäßige Wassergaben schätzt.

In der Küche: 

• Die Blätter, roh oder gekocht, werden wie Petersilie verwendet, um Salate, gekochte Gerichte, gefülltes Gemüse und Wintersuppen zu aromatisieren.
• Die Samen, die früher als schwarzer Kreuzkümmel bezeichnet wurden, haben einen Geschmack, der dem von Kreuzkümmel ähnelt.
• Die Knollen können roh oder gekocht gegessen werden, als Püree, um Fleischgerichte zu begleiten, oder in vergessenen Gemüsesuppen.