Opuntia engelmannii var.linguiformis - Feigenkaktus

Die Opuntia engelmannii var. linguiformis ist winterhart, buschig und dicht, das ganze Jahr über originell und dekorativ. Sie zeichnet sich durch ihre schlanken, langen und schmalen Raquettes aus, die stolz zum Himmel aufgerichtet sind, ihre schöne und reichhaltige gelb-orangene Frühlingsblüte und ihre roten Früchte, die den ganzen Winter über dekorativ bleiben. Diese besonders elegante Form ist bis zu -15°C in geschützter Lage und in durchlässigem Boden winterhart, aber empfindlich gegenüber Wind und Schnee, die ihre Raquettes beschädigen können. Die Opuntien, echte Kamelpflanzen, sind wunderbar in trockenen Gärten, großen Felsengärten und trockenen Böschungen auf blauem Himmel und kargen Felsen.

Die Opuntia engelmannii, eine nahe Verwandte des Feigenkaktus (Opuntia ficus indica), ist eine saftige Pflanze ohne echte Blätter aus der Familie der Kakteengewächse. Diese botanische Art stammt aus Texas, wo sie entlang des Rio Grande River und in den umliegenden Ebenen wächst. Die Sorte linguiformis ist in ihrer natürlichen Umgebung sehr selten geworden. Eine ausgewachsene Pflanze kann in 4 oder 5 Jahren unter günstigen Bedingungen eine Höhe von 1,50 m erreichen. Die Vegetation besteht aus einem kräftigen, mit zunehmendem Alter verholzenden Stamm, der sich in flache, schmale, sehr langgestreckte bis dreieckige Zweige, sogenannte Artikel oder Raquettes, aufteilt. Diese Segmente richten sich bereits in jungen Jahren leicht zur Sonne aus. Ihre Oberfläche, grau-grün, nimmt im Winter in voller Sonne rosafarbene Töne an. Sie ist reichlich mit großen, goldfarbenen Stacheln mit rotem Ansatz besetzt, die im Laufe der Zeit braun werden, sowie winzigen Stacheln, sogenannten Glochiden, die in kleinen runden Büscheln zusammengefasst sind und beim Umgang sehr gefährlich sind. Die Blütezeit ist im Mai-Juni, in großer Fülle. Mehrere Blüten erscheinen am Rand der Raquettes, hauptsächlich an ihren Spitzen. Das gelb-orange Marmor der Blütenblätter wird durch eine durchscheinende Textur betont. Danach folgen Früchte, die reichlich mit Glochiden besetzt sind und bei Reife violett-purpur werden und den ganzen Winter über halten, bevor sie abfallen. Sie sind essbar, aber weniger schmackhaft als die des Feigenkaktus.

In fast allen unseren Regionen kultivierbar, ist dieser Kaktus bis zu -15°C ohne Schutz winterhart, jedoch in perfekt durchlässigem, steinigem, felsigem oder sandigem Boden. Er strukturiert natürlicherweise exotische, zeitgenössische Dekorationen und kann in einer sehr abschreckenden Verteidigungshecke integriert werden. Er findet seinen Platz in einem großen Felsengarten, einem Beet auf Kies, wo sich seine scharfe Silhouette wunderbar von einer mineralischen und kargen Umgebung abhebt, die mit einigen Gräsern, Agaven, Hesperaloe parviflora und baumartigen Wolfsmilchgewächsen (E.mellifera oder dendroides) bevölkert ist. Man kann ihn mit ziemlich winterharten Säulenkakteen (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) und großen Zistrosen (Cistus laurifolius) sowie ebenso sparsamen und genügsamen Pflanzen kombinieren. Er sollte aufgrund seiner gefährlichen Stacheln jedoch von Durchgängen und Kindern ferngehalten werden, ebenso wie von den transparenten, fast unsichtbaren Stacheln, die mit verblüffender Leichtigkeit in unsere Haut eindringen und schwer zu entfernen sind.