Pin cembro - Pinus cembra

Pinus cembra, le Pin cembro ou Pin des Alpes, est un conifère de taille moyenne connu pour sa robustesse et sa longévité. Originaire des régions alpines et subalpines d'Europe, ce pin est particulièrement apprécié pour sa capacité à résister aux hivers rudes. Il présente une silhouette conique et élancée qui s'élargit avec l'âge. On le reconnaît aussi ses aiguilles de couleur vert bleuté groupées par 5 et ses cônes trapus violets devenant brun-gris. En raison de son développement assez important, on le réservera aux grands terrains. En particulier en zone montagnarde.

Le Pin cembro est parfois appelé l’arol, l’arole, l’arolle, l’arve, l’auvier, le pin arolle ou le tinier. C'est un conifère de la famille des Pinacées originaire des hautes montagnes d'Europe et d'Asie centrale. Il ne peut se développer qu'entre 1 700 et 2 400 m d'altitude, sous des climats aux hivers longs et particulièrement rudes. C'est une espèce très rustique, qui dépasse 20 m de hauteur en Europe, atteint 40 m en Asie, et montre un port conique étroit et des branches fastigiées. En culture, il culmine en moyenne à 15 m de hauteur. Ce pin s'adapte aux conditions urbaines. Le Pinus cembra montre une croissance assez lente, de l'ordre de 10 à 20 cm par an. Cette lenteur contribue à sa longévité exceptionnelle, permettant à certains spécimens de vivre jusqu'à 1 000 ans. Durant les premières années, il montre un port dressé et pyramidal plutôt étroit. Puis son houppier s'élargit, sa cime s'aplatit et ses branches retombent quelque peu, donnant souvent naissance à des cimes secondaires. Lorsqu'il dispose de place, ses branches basses ne se dégarnissent pas. Son écorce, d'abord lisse et d'un vert grisâtre, devient sombre et prend un aspect cannelé avec l'âge. Les jeunes rameaux sont feutrés et d'un brun jaunâtre, puis ils deviennent brun orangé. Les aiguilles rigides et dressées sont groupées par cinq, elles mesurent entre 5 et 9 cm de long. Elles sont de couleur glauque. Les cônes apparaissent après 7-8 ans de culture. Les cônes mâles sont d'un rouge carminé, les jeunes cônes femelles sont d'un violet rosé. Ces derniers sont ovoïdes, trapus, de couleur brun-gris, couverts de grosses écailles aplaties. Ils mesurent 5 à 8 cm de long pour 4 à 5 cm de large. Ces cônes tombent sans s'ouvrir, la première année. 

Au jardin, le Pin cembro est parfait pour créer des brise-vent ou planté par petits groupes. Il se plaît dans les sols bien drainés et légèrement acides et apprécie les hivers rigoureux. Son bois, réputé pour sa qualité et son arôme agréable, peut être utilisé en menuiserie et en sculpture. En spécimen isolé ou en groupe, ce pin élégant marque le paysage, tout en nécessitant peu d'entretien une fois bien établi. Pour accompagner le Pin cembro dans un jardin montagnard, pensez à l'Épicéa commun (Picea abies), un autre conifère également originaire des régions montagneuses, au Genévrier rampant (Juniperus horizontalis 'Prostrata'), pour couvrir le sol autour de son pied et au Rhododendron (x) catawbiense Grandiflorum, un arbuste à feuilles persistantes et fleurs roses en été. Cette variété tolère bien les sols acides et les climats froids.