Carissa macrocarpa

Die Carissa macrocarpa (grandiflora) wird auch als Prunier du Natal bezeichnet, aufgrund ihrer südafrikanischen Herkunft und ihrer roten, reifen und köstlichen Früchte, deren Größe und ovale Form an Pflaumen erinnern. Aber hier endet der Vergleich: Sie gehören nicht zur gleichen botanischen Familie und die 'Pflaumen' unseres Carissa enthalten mehrere Samen, die nicht verzehrt werden sollten. Es handelt sich um einen schönen immergrünen Strauch mit einer langen, angenehm duftenden Blüte, deren kleine weiße Blüten denen des Jasmins ähneln, sowohl in ihrer Struktur als auch in ihrem Duft, der besonders nachts wahrnehmbar ist. In mildem Klima, insbesondere in Küstennähe, eignet er sich hervorragend als Abwehrhecke, aufgrund der langen, spitzen Stacheln, die zwischen den kleinen dunklen und ledrigen Blättern hervorstechen. Er gedeiht gut in Töpfen, was es ermöglicht, ihn auf der Terrasse zu halten und ihn im Winter außerhalb unserer Küstenregionen vor Frost zu schützen.

Die Carissa macrocarpa ist ein immergrüner Strauch aus der Familie der Hundsgiftgewächse, genau wie Oleander, der falsche Jasmin (Trachelospermum jasminoides) und ... das Immergrün. Er stammt aus der Ostküste Südafrikas, wo er am Rand der immergrünen Wälder wächst. In seiner natürlichen Umgebung kann er zu einem echten kleinen Baum heranwachsen, der über 4 m hoch und 5,5 m breit wird. Unter unseren klimatischen Bedingungen wird er jedoch nicht höher als 3 m und breitet sich auf 3,5 m aus, und in Töpfen bleibt er noch kleiner. Seine Wuchsform ist aufrecht, sehr buschig und dicht, breiter als hoch. Sein Wachstum ist mehr oder weniger schnell, abhängig von den Anbau-Bedingungen: In einem reichen, feuchten und tiefen Boden ist es kräftiger als in einem sandigen, armen und salzhaltigen Boden. Seine stark verzweigten Äste haben lange, zweizinkige, spitze Stacheln von grauer Farbe. Das immergrüne Laub besteht aus kleinen, runden und ledrigen Blättern, dick, glänzend dunkelgrün auf der Oberseite, heller und mattgrün auf der Unterseite. Sie sind dicht an den Zweigen angeordnet, fast überlappend. Die Blütezeit ist besonders lang, von Mai bis September. Aus sich nach rechts drehenden Knospen entfalten sich kleine weiße Blüten mit einem Durchmesser von 3 cm, bestehend aus einem sich zu 5 lanzettlichen Blütenblättern öffnenden Röhre, die sich sternförmig anordnen. Ihr Duft, hauptsächlich nachts wahrnehmbar, lockt nachtaktive Bestäuber an. Die Frucht ist fleischig, glatt, oval bis länglich, 4 bis 6 cm lang und 2 bis 4 cm breit. Sie sind reif und essbar, wenn sie eine magentafarbene rote Farbe annehmen. Sie sind saftig, süß, reich an Vitamin C und haben einen süßen Geschmack. Sie enthalten etwa fünfzehn kleine, braune und flache Samen, die giftig sind, wenn sie eingenommen werden. Aus diesen hübschen 'Pflaumen' kann man eine köstliche Marmelade herstellen.

Der Prunier du Natal ist resistent gegen Trockenheit und Meersalz, aber wenig winterhart (bis -5°C) und gut an die Küste angepasst, vom Mittelmeer bis zu den atlantischen Küsten, die von starken Frösten verschont bleiben. Seine gefährlichen Stacheln erfordern, dass er von Durchgangsbereichen und kleinen Kindern ferngehalten wird. Man kann ihn verwenden, um immergrüne Hecken am Gartenrand zu bilden, zusammen mit Lorbeer, Küsten-Griselinia, Myrte und Oleander. Sie schützen ihn vor Wind, unerwünschten Besuchern und neugierigen Blicken. Er eignet sich gut für den Anbau in Töpfen, die auf der Terrasse oder dem Balkon platziert werden. Diese Anbaumethode ermöglicht es Gärtnern in kalten Regionen, ihn vor starkem Frost in einem ungeheizten Gewächshaus oder Wintergarten zu schützen. In Töpfen wird er nicht so hoch, aber die Pflanze wird schnell den verfügbaren Platz einnehmen und sich ausbreiten. Im Freiland kann er auch als kleine Gruppe verwendet werden, allein oder in Kombination mit anderen immergrünen Sträuchern wie dem purpurroten Lorbeer, dem Photinia Pink Marble, immergrünen Ceanothus oder Pittosporum. Er ist auch sehr nützlich, um einen dichten Sichtschutz an einer Terrasse gegen dominierende Winde zu schaffen.