Paliurus spina-christi - Christusdorn

Die Paliurus spina-christi ist den Vermessern unserer mediterranen Garrigues gut bekannt. Dieser laubabwerfende Strauch ist im Herbst und Winter sofort erkennbar mit seinen etwas zigzagförmigen, dünnen Zweigen, die mit gefährlichen Dornen bewehrt sind und mit seltsamen Früchten bedeckt sind, die wie kleine flache Kreisel oder andalusische Hüte aussehen und eine braunrosa Farbe haben. Ein weiterer Vorteil ist die dekorative Blüte im Sommer in Büscheln von chartreusegelben Blüten, auf einem lebhaften und glänzenden grünen Laub. Der Anbau bereitet keine Probleme in allen Arten von gut durchlässigem Boden, auch in schlechten, kalkhaltigen und sehr trockenen Böden im Sommer. Es wird oft verwendet, um sehr effektive Verteidigungshecken in unseren südlichen Regionen zu schaffen.

Der Christusdorn trägt diesen Namen aufgrund einer Legende, wonach der Paliurus spina-christi verwendet wurde, um die Dornenkrone Christi herzustellen. Ursprünglich aus Südeuropa, Westasien und bis nach Iran, ist dieser Strauch in den Garrigues und kalkhaltigen Hügeln der Provence und des Languedoc Roussillon heimisch. Er erstreckt sich bis in die Drôme im Norden. Man trifft ihn dort oft an Orten an, die von anderen Pflanzen vernachlässigt und unfruchtbar sind. Diese besonders genügsame und robuste Art gehört zur Familie der Kreuzdorngewächse, sie ist eine Cousine des Faulbaums (Bourdaine), aber auch der Zistrosen. Sie widersteht Temperaturen von -12 bis -15°C.

Dieser Strauch hat einen etwas buschigen und verwilderten Wuchs, er erreicht durchschnittlich 3 m Höhe und 1,50 m Breite, oder sogar mehr in fruchtbarem Boden. Sein Wachstum ist mäßig schnell, etwa 20 bis 30 cm pro Jahr. Seine ziemlich dünnen, welligen, dunkelbraunen Zweige tragen ab dem Frühling ovale, leuchtend grüne Blätter, die auf der Oberseite glänzen. Die kleinen Auswüchse an der Basis der Blätter, sogenannte Stipeln, verwandeln sich in zwei unterschiedlich aussehende Dornen: einer ist gerade und der andere, kürzere, ist gebogen. Sie ermöglichen es der Pflanze, sich gegen die Zähne der Pflanzenfresser zu verteidigen, aber auch sich in benachbarten Pflanzen zu verheddern und sich daran hochzuziehen. Das Laub nimmt im Herbst eine schöne gelbe Farbe an, bevor es abfällt.

Die Blüte findet von Juni bis August statt. An den Achseln der Blätter entwickeln sich dünne Büschel mit kleinen gelben Blüten mit 5 Blütenblättern. Die von Bienen bestäubten Blüten produzieren charakteristische Früchte, 2 cm im Durchmesser, trocken und zäh. Sie bestehen aus 3 miteinander verbundenen Kernen, die von einer gefalteten und welligen Scheibe umgeben sind, die eine papierartige Textur hat und von grün zu blassgelb und dann zu braunrosa wechselt.

Der Paliurus spina-christi wird natürlich in einer Verteidigungshecke oder einer frei wachsenden Hecke verwendet, aber auch in einem großen Strauchbeet. In einer Hecke kann er zum Beispiel mit einer Fremontodendron, Lorbeeren, Publeurum fruticosum, immergrünen Zistrosen, Teucrium fruticans, Phyllirea angustifolia... kombiniert werden.