Zikade: Südliches Insekt mit typischem Sommergesang

Was sind Zikaden?

Zikaden gehören zur Ordnung der Schnabelkerfe und zur Familie der Zikaden. In Frankreich gibt es etwa 15 Arten, die drei Unterfamilien zugeordnet werden: Cicadinae, Tibicinae und Cicadettinae. Obwohl die meisten Zikaden im Süden Frankreichs und auf Korsika vorkommen, dringen einige seltenere Arten bis in den Norden des Landes vor. Dort bleiben sie jedoch deutlich unauffälliger. So kommt die Bergzikade (Cicadetta montana) in fast ganz Frankreich vor.

Obwohl sie verschiedenen Arten angehören, haben Zikaden einen ähnlichen Körperbau. Die größten werden etwa 3 cm lang. Sie besitzen sechs behaarte Beine, vier dachförmig über dem Körper gefaltete Flügel, deren Vorderflügel eine Querfalte aufweisen und deren Hinterflügel geädert sind, einfache Augen, sogenannte Ocellen, sowie zwei Facettenaugen. Nicht zu vergessen ist der Rüssel, ihr Mundwerkzeug, mit dem sie sich ernähren. Die meisten Zikaden sind grau, bräunlich oder schwarz. Alle sind wahre Meisterinnen der Tarnung und verschmelzen mit ihrer Umgebung.

Die drei häufigsten Zikadenarten: Lyristes prebejus, Cicada orni und Cicadatra atra (im Uhrzeigersinn)

In Frankreich sind drei Zikadenarten besonders häufig (und besonders laut!):

• Lyristes prebejus (Plébejerzikade): 35 mm lang, mit schwarzem Körper und ockerbeiger Unterseite
• Cicada orni (Graue Zikade): durchschnittlich 28 mm lang, gelbbraun und grün, mit grauem Reif überzogen
• Cicadatra atra (Schwarze Zikade): kleiner, nur 19 mm lang. Oben ist ihr Körper schwarz, unten bräunlich. An der Spitze der Vorderflügel sind zwei schwarze Linien zu erkennen.

Wie verläuft der Lebenszyklus einer Zikade?

Zikaden hört man eher, als dass man sie sieht! Sie sind nicht nur dank ihrer perfekten Tarnung auf den Wirtspflanzen äußerst unauffällig und bemerken unsere Annäherung sofort, auch ihr Leben über der Erde ist kurz. Im Laufe ihres Lebens wechseln Zikaden zwischen unterirdischer und oberirdischer Lebensweise.

Wenn Zikaden etwa von Mitte Juni bis Mitte August „singen“, ist Paarungszeit. Nach der Befruchtung legen die Weibchen mithilfe ihres Legebohrers, zugleich Stechwerkzeug und Eiablageorgan, ihre Eier in kleine Kammern in Halmen, Zweigen und Baumrinde. Nach dem Schlüpfen lassen sich die Larven im ersten Stadium auf den Boden fallen und graben sich ein. Ihr unterirdisches Leben beginnt und kann mehrere Jahre dauern. Die Larven legen eigene Gänge an und ernähren sich vom Pflanzensaft der Wurzeln.

Zikadenlarve bei der Imaginalhäutung

Nach fünf Häutungen kommt die Larve an die Oberfläche und wird außerhalb des Bodens, auf einem Zweig oder Felsen, zur Zikadennymphe. Diese mehrere Stunden dauernde Imaginalhäutung – die letzte Häutung vor dem Erwachsenenstadium – macht die Larven besonders verwundbar. Zu ihren zahlreichen Fressfeinden zählen Ameisen, Vögel, Heuschrecken, Gottesanbeterinnen und Spinnen.

Nach der Häutung geht die Imago, die erwachsene Zikade, ihren Aktivitäten nach. Denn ihre Zeit ist knapp: Drei Wochen zur Fortpflanzung und Eiablage … dann verschwinden sie.

Das Geheimnis des Zikadengesangs

Zikaden singen nicht: Männchen erzeugen mit dem Trommelorgan einen lauten Balzruf. Erst ab etwa 25 °C zirpen sie den ganzen Tag.

Welche Rolle spielt die Zikade im Garten?

Wie alle Insekten spielen Zikaden eine Rolle im Ökosystem. Wichtig: Sie sind keineswegs schädlich. Die Zikade sticht und saugt Pflanzensaft, schadet Pflanzen aber im Gegensatz zu Schildläusen, Blattläusen, Wanzen und Thripsen nicht. Ihre Stiche sind sehr fein und verursachen vor allem keine Krebsgeschwüre. Zikaden beschädigen Pflanzen nicht.

Ihre Larven können dagegen nützlich sein. Indem sie mehrere Jahre lang den Boden durchgraben, in dem sie heranwachsen, lüften und lockern sie ihn und spalten die Erdpartikel auf. Sie sind also gute unterirdische Nützlinge.

Zikaden tragen auch zum Gleichgewicht im Garten und in der Natur bei. Ihr Gesang lockt Vögel und Reptilien wie Eidechsen an, die sich von ihnen ernähren und dabei andere Parasiten fressen.

Zikaden: Gefährdete Insekten?

Wie viele andere Insekten sind auch Zikaden alarmierend stark zurückgegangen. Entomologen haben offenbar mehrere Ursachen ermittelt. An erster Stelle steht der Rückgang von Garrigue- und Macchiaflächen sowie von Hügeln und Hängen zugunsten von Weinbergen und anderen mediterranen Kulturen. So ist die Baumwollzikade (Tibicina tomentosa), die vor rund hundert Jahren in der Provence sehr häufig war, inzwischen fast verschwunden.

Auch Brände zählen zu den Ursachen für den Rückgang der Zikaden. Da sich ihr Lebenszyklus über mindestens zwei Jahre erstreckt, schädigt ein Brand nicht nur die erwachsenen Tiere, sondern auch die Larven – und das über mehrere Jahre hinweg.

Auch die Klimaerwärmung bleibt nicht ohne Folgen, denn sie zerstört zahlreiche Eier und Larven. Hinzu kommen die erwachsenen Tiere, die unter der Hitze leiden: Die Männchen schützen sich, indem sie weniger singen, und die Fortpflanzung verzögert sich.

Schließlich können die in Baumrinde abgelegten Eier weit reisen und in Regionen mit weniger günstigem Klima gelangen – etwa durch den Transport eines Baums wie des Ölbaums vom Süden in den Norden oder durch Obstkisten. In den vergangenen Tagen wurden sogar in Paris, insbesondere im Stadtteil Neuilly, Zikadengesänge wahrgenommen. Wenn diese „reisenden“ Zikaden ihren Sommer in Paris verbringen, werden sie den Winter nicht überleben. Ebenso haben die daraus schlüpfenden Larven kaum Überlebenschancen.

Deshalb können Sie in Ihrem Garten mit kleinen Maßnahmen zur Biodiversität beitragen und die Zikaden in Ihrer Umgebung schützen:

• Lockeren Boden unter Bäumen erhalten, damit sich mögliche Larven in den Boden eingraben können
• Wildnisbereiche unter Bäumen belassen
• Den Boden unter Bäumen nicht zu tief umgraben, um die Larven nicht zu zerstören
• Den Boden nicht verdichten, damit die Larven tiefer in ihn eindringen können
• Geeignete mediterrane Arten pflanzen, wenn Sie im Süden leben: Ölbäume, Kiefern und andere Nadelhölzer, Westliche Erdbeerbäume …