Frauenschuh: Pflanzen und Pflege

Botanik und Beschreibung

Die Gattung Cypripedium gehört zur Familie der Orchideen und umfasst etwa vierzig Arten, von denen nur eine in Europa wächst: Cypripedium calceolus oder Frauenschuh. Die anderen Frauenschuhe wachsen in Nordamerika, Mexiko und Südostasien. Hier eine kurze Auswahl der bekanntesten Arten: Cypripedium reginae, Cypripedium smithii, Cypripedium tibeticum, Cypripedium japonicum, Cypripedium kentuckiense, Cypripedium montanum, Cypripedium californicum, Cypripedium flavum, Cypripedium formosanum, Cypripedium acaule, Cypripedium parvifloum oder Cypripedium candidum.

Cypripedium praestans, botanische Tafel (um 1898)

Zu beachten ist, dass Cypripedium reginae offenbar am einfachsten im Garten zu kultivieren ist. Auch Hybriden des Frauenschuhs sind leichter zu kultivieren, zum Beispiel Cypripedium ‘Ulla Silkens’, eine Kreuzung aus Cypripedium reginae und Cypripedium flavum. Paradoxerweise ist Cypripedium calceolus, obwohl in unserer Flora indigen, bei uns nahezu unkultivierbar. Durch den Klimawandel verlagert sich sein Verbreitungsgebiet zudem immer weiter nach Norden in Europa oder in höhere Lagen unserer Berge.

Frauenschuhe oder Venusschuhe sind sogenannte terrestrische Orchideen, das heißt, sie wachsen auf dem Boden. Sie treiben aus einem Rhizom aus, das sich im Laufe der Jahreszeiten ausbreitet und der Pflanze ermöglicht, eine größere Fläche zu besiedeln. Der Lebenszyklus des Frauenschuhs lässt sich wie folgt zusammenfassen:

1. März–April: Die Pflanze erwacht und beginnt mit dem Wachstum der Blätter. Diese wachsen innerhalb von nur 3 bis 5 Wochen;
2. Mai–Juni: Blüte der Orchideen;
3. August–September: Einziehen des Laubs; die Blätter werden gelb und sterben anschließend ab;
4. Oktober–Dezember: Wachstum des nächsten Jahrestriebs;
5. Dezember–Februar: Dormanz der Pflanze und Absterben des alten Triebs, der im vergangenen Jahr geblüht hat.

Das Laub ist sommergrün, das heißt, es stirbt im Winter ab und verschwindet. Die Blätter sind grün, breit und gefaltet.

Die Blüte erscheint im Frühjahr, bei den meisten Arten von Mai bis Juni. Jeder Trieb bildet ein bis zwei Blüten am selben Blütenstängel. Die Blüten dieser botanischen Gattung sind dank ihres Pantoffels oder Schuhs leicht zu erkennen: der große, hohle Lippenblütenblatt. Die Blüten bestehen aus 3 Kelchblättern und 3 Blütenblättern: Die 3 Kelchblätter und die 2 seitlichen Blütenblätter sind mehr oder weniger schmal, während das letzte, mittlere Blütenblatt sehr breit ist – die berühmte Lippe. Ihre Hauptfunktion besteht darin, bestäubende Insekten zur Blüte zu locken.

Nach der Bestäubung verwandelt sich die Blüte in eine Frucht: eine aufrechte, spindelförmige Kapsel mit vielen winzigen Samen. Frauenschuhe vermehren sich jedoch hauptsächlich vegetativ (ungeschlechtlich), indem sie sich über das Rhizom durch Ausläufer vermehren.

Frauenschuhe sind im Allgemeinen sehr winterhart. Sie können mitunter Temperaturen bis -30 °C widerstehen, sofern das Substrat ihren Ansprüchen entspricht (siehe Abschnitt zur Pflanzung). Ein Winterschutz ist daher nicht nötig.

Cypripedium reginae (links), Cypripedium formosanum (oben in der Mitte), Cypripedium acaule (oben rechts) und Cypripedium calceolus unten

Hinweis: Fast alle Frauenschuh-Arten sind in ihren natürlichen Lebensräumen vom Aussterben bedroht. Die Ursachen? Sicherlich die Zerstörung ihres Lebensraums, aber nicht nur. Zahlreiche Sammler oder skrupellose Händler schrecken nicht davor zurück, sie in der Natur auszugraben, um sie weiterzuverkaufen oder bei sich einzupflanzen. Prüfen Sie vor dem Kauf die Zertifizierung und Herkunft Ihrer Orchideen genau! Diese müssen aus in-vitro-Kultur stammen. Orchideen aus in-vitro-Kultur besitzen junge, kurze und unversehrte Rhizome, während in der Natur entnommene Orchideen lange und dicke, oft beschädigte Rhizome haben. Tragen wir nicht zum Rückgang dieser Arten bei! Zumal es völlig unsinnig ist: Eine Pflanze, die ihrem natürlichen Lebensraum entnommen wurde, stirbt im Garten sehr schnell, da sie ohne ihren symbiotischen Pilz ausgegraben wurde, den sie zum Leben benötigt.

Unsere schönsten Arten und Sorten

Cypripedium calceolus - Gelber Frauenschuh

Cypripedium calceolus ist eine Gartenorchidee mit langen schokoladenbraunen Kelchblättern und gelber Lippe. Die Blüten erreichen bis 10 cm Durchmesser.

• Blütezeit Juni für August
• Höhe bei Reife 40 cm

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Cypripedium flavum - Gelber Frauenschuh

Cypripedium flavum, der gelbe Frauenschuh, ist eine seltene, winterharte Gartenorchidee mit gelb bis rosafarbenen Kelchblättern und cremegelber Lippe.

• Blütezeit Juli, August
• Höhe bei Reife 50 cm

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Cypripedium formosanum - Taiwan-Frauenschuh

Cypripedium formosanum ist eine sehr winterharte Gartenorchidee mit weiß-rosa Blüte. Selten in Taiwan, aber besonders leicht zu kultivieren und anpassungsfähig.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 40 cm

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Cypripedium kentuckiense - Kentucky-Frauenschuh

Cypripedium kentuckiense, der Kentucky-Frauenschuh, ist eine winterharte Gartenorchidee mit purpurgrünen, gelb überhauchten Blüten und weißgelber Lippe.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 80 cm

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Cypripedium reginae - Königin-Frauenschuh

Cypripedium reginae ist eine seltene, spektakuläre und sehr winterharte Erdorchidee. Der Königin-Frauenschuh blüht weißrosa und ist bei passendem Standort leicht zu kultivieren.

• Blütezeit Juli, August
• Höhe bei Reife 70 cm

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Cypripedium smithii - Frauenschuh

Cypripedium smithii, umbenannt in Cypripedium calcicolum, ist ein extrem winterharter Frauenschuh mit rotweiß marmorierten Blüten und glänzend körniger, purpurner Lippe.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 40 cm

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Cypripedium tibeticum - Tibet-Frauenschuh

Cypripedium tibeticum ist eine sehr winterharte Gartenorchidee mit roten, cremegestreiften Blüten und dunkelpurpurner bis brauner Lippe.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 30 cm

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Frauenschuh pflanzen

Wo einen Frauenschuh pflanzen?

Halbschatten ist der beste Standort, geschützt unter großen sommergrünen Bäumen. Bei zu viel Sonne verbrennt das Laub, bei zu viel Schatten blüht die Orchidee nicht. Richten Sie die Pflanze nach Südosten oder Westen/Südwesten aus.

Der Boden sollte neutral bis leicht kalkhaltig, frisch bis ganzjährig feucht, aber gut drainiert sein. Außerdem sollte der Boden so nährstoffarm wie möglich sein (außer bei Cypripedium parviflorum). Ein magerer Boden ähnelt dem natürlichen Lebensraum. Anders gesagt: Ein Substrat aus 1/3 grobem Sand, 1/3 Lauberde und 1/3 lehmiger Gartenerde wäre eine gute Wahl.

Einige Frauenschuhe bevorzugen sauren Boden, insbesondere Cypripedium acaule, das in Torfmooren wächst. In diesem Fall ersetzen Sie den Sand durch Weißtorf.

Einige Frauenschuhe können zwei oder drei Jahre im Topf bleiben. Dies gilt für Cypripedium japonicum, C. smithii und C. formosanum. Eine Pflanzung ins Freiland ist jedoch deutlich empfehlenswerter.

Cypripedium calceolus

Wann pflanzen?

Pflanzen Sie Ihren Frauenschuh im zeitigen Frühjahr (April). So hat Ihre Orchidee Zeit, vor dem Winter ihren nächsten Jahrestrieb zu bilden.

Wie pflanzt man einen Frauenschuh?

Ideal ist es, diese Orchideen in Gruppen von etwa zehn Pflanzen auf 6 m² zu setzen, mit mindestens 30 cm Abstand. Frauenschuhe vermehren sich, indem ihre Rhizome seitlich weiterwachsen. Aber Achtung: Auch für eine einzelne Pflanze müssen Sie mindestens einen Quadratmeter Boden vorbereiten.

• Heben Sie eine 1 m² große Fläche 50 cm tief aus;
• Legen Sie am Boden eine Drainageschicht an: etwa 10 cm aus Lavagranulat, Kies, Lavasteinen …;
• Füllen Sie das gesamte Pflanzloch mit einer Mischung aus 1/3 Sand, 1/3 Lauberde und 1/3 lehmiger Gartenerde;
• Pflanzen Sie Ihre Orchideen mit dem Substrat aus dem Topf. Entfernen Sie es auf keinen Fall! Es enthält den für das Überleben der Pflanze nötigen Symbiosepilz;
• Achten Sie darauf, den Hals über der Erdoberfläche zu halten;
• Gießen Sie reichlich wie bei jeder Pflanzung: Das sorgt für Feuchtigkeit und entfernt vor allem die „Lufttaschen“ zwischen Substrat und Wurzeln.

Kultur und Pflege des Frauenschuhs

Auf keinen Fall düngen!: Frauenschuhe bevorzugen nährstoffarme Böden.

Bei Trockenheit sollten Sie gießen mit Regenwasser, wenn möglich.

Die Pflege beschränkt sich darauf, den Blütentrieb nach dem Verblühen auf 5 cm zurückzuschneiden. So spart die Orchidee unnötigen Kraftaufwand. Sie können die Blätter zu Beginn des Laubfalls entweder auf 5 cm zurückschneiden oder warten, bis sie braun und damit abgestorben sind, und sie am Saisonende von Hand entfernen.

Nach einigen Jahren Kultur haben die Frauenschuhe bei günstigen Bedingungen die ursprüngliche Fläche besiedelt. Dann sollten Sie eine Vergrößerung der Fläche mit derselben Methode wie oben beschrieben erwägen: 50 cm tief ausheben, eine drainierende Schicht einbringen und die Grube mit dem passenden Substrat füllen.

Cypripedium kentuckiense

Mögliche Krankheiten und Schädlinge

Bei passenden Bedingungen sind Orchideen meist gesund und schädlingsfrei. Blattnekrose (braune Flecken, weiche Blätter) deutet auf zu wenig Licht oder schlechte Drainage hin.

Frauenschuh vermehren

Bei uns können sich die verschiedenen Frauenschuh-Arten nicht durch Aussaat vermehren. Für die Befruchtung benötigen ihre Blüten ein bestimmtes, von der jeweiligen Art abhängiges Insekt. Diese spezialisierten Insekten kommen nur in den natürlichen Lebensräumen der Orchideen vor. Außerdem lebt jede Orchideen-Art in Symbiose mit einem im Boden vorkommenden Pilz. Fehlt dieser Pilz, überlebt die Orchidee kein Jahr. Im Topfsubstrat der angebotenen Frauenschuhe ist dieser Pilz bereits enthalten.

Ansonsten vermehren sich diese Orchideen im Laufe der Jahre auf natürliche Weise durch neue Triebe. In den ersten 3 bis 5 Jahren bildet jeder Frauenschuh nur einen neuen Trieb, der den alten ersetzt. Danach können Frauenschuhe jedes Jahr zwei neue Triebe hervorbringen, sehr selten auch mehr.

Eine Teilung ist dann möglich, allerdings heikel: Im April wird ein Rhizomstück mit einem diesjährigen Trieb abgetrennt. Es genügt, dieses an anderer Stelle einzupflanzen – in einem zuvor für Frauenschuhe vorbereiteten Bereich (siehe Abschnitt „Pflanzung“).

Der Cypripedium japonicum besitzt ein ungewöhnliches, fächerförmiges Laub, das hier einen herrlichen Teppich bildet

Cypripedium kombinieren?

Pflanzen Sie Frauenschuhe an einem schattigen Standort in einem frischen Steingarten zwischen Felsen oder am Rand eines kühlen Unterholzes. Diese Orchideen wirken für sich allein, daher sollte ihre Begleitung zurückhaltend ausfallen. Eine der pflegeleichtesten und zugleich schönsten Arten ist der Königin-Frauenschuh oder Cypripedium reginae. Ihn kombinieren wir mit Stauden, die ein kühles Unterholzklima sowie einen durchlässigen, mageren und leicht kalkhaltigen Boden schätzen.

Einige Farne eignen sich für diese Boden- und Standortbedingungen: der klassische Polypodium vulgare, der rasch Kolonien immergrüner Wedel bildet, aber auch der weniger bekannte Anemia mexicana, der sogenannte Blütenfarn aus Mexiko (er bildet natürlich keine echten Blüten!).

Für die Blüte sorgen einige Lamium orvala, die zeitgleich mit den Frauenschuhen blühen. Die Blüte der Lamium erinnert zudem ein wenig an Orchideen. Auch bei leicht kalkhaltigem Boden eignet sich Brunnera macrophylla ‘Jack Frost’ perfekt als Bodendecker.

Cypripedium reginae, Polypodium vulgare, Lamium orvala und Brunnera macrophylla ‘Jack Frost’

→ Entdecken Sie weitere Ideen zur Kombination mit Cypripedium in unserem Ratgeber!

Schon gewusst?

• Der Gattungsname „Cypripedium“ stammt aus dem Griechischen und Lateinischen: von „Cypria“, einem Beinamen der Venus, und „Pedion“, griechisch für „Pantoffel“. Daher „Venuspantoffel“ oder gebräuchlicher „Frauenschuh“;
• Genau genommen gehört die Gattung Cypripedium zur Unterfamilie der Cypripedioideae (versuchen Sie das ruhig einmal beim Scrabble!);
• Früher war die Gattung Cypripedium umfassender. Neuere Änderungen in der botanischen Klassifikation haben die tropischen Arten ausgegliedert und anderen Gattungen zugeordnet: Paphiopedilum, Phragmipedium, Mexipedium und Selenipedium;
• Die Blätter von Frauenschuh enthalten Calciumoxalat, das für einen Teil der Bodenfauna schädlich ist. Geben Sie sie daher nicht auf den Kompost;
• Der Königin-Frauenschuh oder Cypripedium reginae ist an allen Pflanzenteilen mit einem feinen, von einem Pilz besiedelten Flaum bedeckt. Dieser Flaum kann Kontaktdermatitis und Ekzeme verursachen.

Cypripedium tibeticum (© Sara@Shotley)