Königskerze, Österreichische Königskerze: pflanzen, kultivieren und pflegen

Beschreibung und Botanik

Die Königskerzen umfassen fast 360 Arten zweijähriger oder mehrjähriger Pflanzen, die oft behaart oder flaumig behaart sind. Man findet sie vor allem in Europa und Asien, aber auch in Nordafrika. Die größte Artenvielfalt findet sich in der Mittelmeerregion. In Frankreich kommen 13 Arten wild vor, darunter die Verbascum thapsus. Sie wachsen insbesondere auf Brachland, Wiesen, an steinigen Standorten sowie an Wegrändern …

Am bekanntesten ist die Verbascum thapsus, auch Kleinblütige Königskerze genannt. Sie ist zweijährig: Im ersten Jahr bildet sie eine Blattrosette, im zweiten einen Blütenstängel. Danach stirbt sie ab, kann sich aber wieder aussäen. Manchmal taucht Verbascum thapsus von selbst im Garten auf und sät sich dort natürlich aus … wie ein sehr dekoratives Unkraut, das Sie gerne stehen lassen werden!

Die Kleinblütige Königskerze, Verbascum thapsus, ist eine Ruderalpflanze: eine Pionierpflanze, die sich auf gestörten, brachliegenden oder instabilen Böden ansiedelt. Sie gehört zu den ersten Pflanzen, die erscheinen, wenn der Boden noch unbewachsen ist. Die Königskerze sät sich leicht selbst aus. Samen und junge Keimlinge benötigen unbewachsenen Boden, um sich zu entwickeln. Daher wird sie sich nicht spontan ansiedeln, wenn bereits eine geschlossene Pflanzendecke vorhanden ist.

Verbascum thapsus trägt zahlreiche volkstümliche Namen: Kleinblütige Königskerze, Österreichische Königskerze, Kleinblütige Königskerze, Königskerze … Früher wurden die Blütenstängel von Verbascum thapsus als Fackeln verwendet, nachdem sie in Harz, Talg oder Wachs getränkt worden waren. Daher stammt auch der Name Königskerze. Etymologisch soll Verbascum eine Verformung des lateinischen Barbascum sein: „bärtig“, in Anspielung auf die Staubblätter mit behaarten Staubfäden. Der Artname thapsus geht auf Thapsos zurück, eine antike Stadt auf Sizilien. Der Name molène soll von mol stammen: „weich“, in Anlehnung an das Laub der Pflanze.

Verbascum thapsus: botanische Illustration

Die Königskerze gehört zur Familie der Braunwurzgewächse (fast 1.600 Arten). Dazu gehören unter anderem die Schmetterlingssträucher, Nemesien und Doppelhörnchen, Pflanzen, die manchmal wegen ihrer üppigen und farbenfrohen Blüte in Gärten kultiviert werden.

Verbascum hat eine aufrechte, sehr gerade Wuchsform. Die kleinsten Arten werden 30 cm hoch, die größten bis zu 2 m (Verbascum thapsus insbesondere). Es gibt schöne Zwergsorten wie ‘Sugar Plum’, die sich gut für eine Pflanzung im vorderen Bereich eines Beetes, am Beetrand oder in einem großen Topf eignen, um beispielsweise eine Terrasse zu verschönern.

Die Königskerze bildet zunächst eine Blattrosette auf Bodenhöhe und treibt anschließend einen aufrechten Blütenstängel. Dieser ist kräftig und dick, wodurch die Pflanze eher steif wirkt. Bei den zweijährigen Arten wie Verbascum thapsus wird die Blattrosette im ersten Jahr gebildet, der Blütenstängel erscheint im zweiten Jahr. Die Kälte des Winters macht die Pflanze blühfähig für das folgende Jahr! Danach verschwindet die Pflanze, nachdem sie ihre Samen verstreut hat.

Im Juni bildet die Pflanze einen oder mehrere Blütenstängel aus der Mitte der Blattrosette. Die Kleinblütige Königskerze, Verbascum thapsus, bildet gewöhnlich nur einen Stängel. Es gibt auch sehr unterschiedliche Arten wie Verbascum acaule, die keinen Blütenstängel besitzt! Ihre Blüten erscheinen auf Höhe der Blattrosette.

Die Königskerze blüht den ganzen Sommer über, gewöhnlich von Juni bis August–September. Die Blütezeit ist lang und kann drei Monate dauern. Die Blüten öffnen sich nach und nach und folgen aufeinander, gewöhnlich vom unteren Teil des Blütenstängels nach oben. Oft sind an einem Blütenstängel gleichzeitig nur wenige Blüten geöffnet. Jede Blüte ist bei Verbascum thapsus recht kurzlebig und hält meist nur einen Tag … Doch an einer Ähre sitzen so viele Blüten, dass sie unaufhörlich aufeinanderfolgen und die Blütezeit dadurch lange anhält!

Die Königskerze trägt lange, dichte Ähren oder Trauben mit einer sehr großen Anzahl an Blüten. Sie werden bis zu einem Meter lang und sind mehr oder weniger verzweigt. Bei Verbascum thapsus sind sie wenig verzweigt, bei Verbascum olympicum dagegen stark verzweigt … Dadurch erhält die Pflanze eine völlig andere Silhouette!

Die Blüten haben eine relativ regelmäßige Form, mit zentraler Symmetrie … was bei einer Pflanze aus der Familie der Braunwurzgewächse eher selten ist! Sie sind schalenförmig und weit nach außen geöffnet. Die Blüten haben gewöhnlich einen Durchmesser von 2 bis 4 cm und bestehen aus fünf Blütenblättern mit sehr runder Form. Sie sind an der Basis zu einer sehr kurzen Röhre verwachsen und von fünf Kelchblättern umgeben. In der Mitte befinden sich fünf recht dekorative Staubblätter. Manchmal tragen diese lange, farbige Haare an ihren Staubfäden, wie bei Verbascum nigrum!

Die Blüten sind meist gelb oder weiß … doch zahlreiche Gartensorten wurden gezüchtet und bieten heute Blüten in vielfältigen Farben: Rosa, Malve, Violett, Orange, Kupfer und sogar Rot … Es gibt sogar eine blau blühende Verbascum-Sorte: ‘Blue Lagoon’! Ihre Blüte erinnert ein wenig an die Blütenstängel des Rittersporns! Bei Verbascum thapsus sind die Blüten gelb und die Staubblätter orange.

Die Blüten der Königskerze können wunderschöne Farbnuancen zeigen und sind in der Mitte meist dunkler. Bei der Königskerze ‘Cotswold Queen’ sind sie besonders kontrastreich! Auch die Staubblätter in der Blütenmitte zeigen oft schöne orange oder violette Farben. Die Blüten von Verbascum nigrum tragen violett- bis purpurfarbene Staubblätter!

Die Königskerze ist eine ausgezeichnete Bienenweide. Zahlreiche Insekten, darunter Bienen und Schwebfliegen, besuchen die Blüten. Sie können die Königskerze pflanzen, um ein insekten- und biodiversitätsfreundliches Beet anzulegen!

Die verblühten Blütenstände bleiben lange an der Pflanze erhalten. Sie bleiben über den Winter stehen. Aus ästhetischen Gründen können Sie sie zurückschneiden.

Königskerzen gibt es in einer schönen Farbpalette! Von links nach rechts: Verbascum ‘Clementine’, Verbascum ‘Costwold Queen’, Verbascum nigrum ‘Album’ und Verbascum phoeniceum (Foto Geaster)

Die Königskerze ist eine Pflanze mit sehr eleganter Silhouette, mit ihren weit um den Wurzelstock ausgebreiteten Blättern und ihrem hohen, aufrechten Blütenstängel.

Die Königskerze bildet eine breite Blattrosette auf Bodenhöhe, die bis zu 60 cm breit werden kann! Die Rosette von Verbascum thapsus bleibt über den Winter erhalten. Dadurch ist die Pflanze das ganze Jahr über dekorativ. Ihre grundständigen Blätter werden 30 bis 50 cm lang, während die Blätter der Gartensorten gewöhnlich kleiner sind.

Die Königskerze besitzt außerdem Stängelblätter, die wechselständig am Stängel angeordnet sind, also eines nach dem anderen. Sie sind kleiner als die grundständigen Blätter. Allgemein gilt: Je weiter oben am Stängel, desto kleiner sind die Blätter.

Neben ihrer Blüte schätzt man die Königskerze wegen ihres flaumigen und behaarten Laubs. Die Blätter sind einfach, ganzrandig und oval. Sie sind dick, bleiben dabei aber biegsam. Eine weiße Filzschicht bedeckt sie und verleiht ihnen eine samtige, sehr weiche Textur. Die Haare auf den Blättern verleihen der Pflanze eine mehr oder weniger silbrige Färbung … Die Art Verbascum bombyciferum ist zudem wegen ihrer wunderschönen grauen Farbe bemerkenswert!

Das flaumige Laub von Verbascum thapsus und Verbascum phlomoides

Die Königskerze besitzt eine Pfahlwurzel, die sie fest im Boden verankert und es ihr ermöglicht, Wasser aus tieferen Bodenschichten aufzunehmen. Dadurch ist die Pflanze recht trockenheitsverträglich.

Die Frucht der Königskerze ist eine Kapsel, die sich bei Reife durch zwei Klappen öffnet. Jede Königskerze bildet zahlreiche Kapseln, die jeweils Hunderte winziger Samen enthalten. So kann eine einzige Pflanze problemlos mehr als 100.000 Samen hervorbringen! Außerdem bleiben diese über mehrere Jahrzehnte keimfähig!

Verbascum thapsus sät sich spontan aus, wenn man die verblühten Blütenstängel stehen lässt. Die Samen keimen auf unbewachsenem Boden an einer freien Stelle. Sie werden nicht weit verbreitet: Wenn neue Keimlinge erscheinen, befinden sie sich wahrscheinlich direkt neben der Mutterpflanze.

Die Kapseln (Foto Didier Descouens – Museum von Toulouse) und Samen von Verbascum blattaria

Die wichtigsten Königskerzen-Sorten

Die beliebtesten Sorten

Unsere Lieblingssorten

Weitere Sorten zum Entdecken

Verbascum Pink Domino - Königskerze

Diese Sorte trägt zartrosa Blüten, die zur Mitte hin in ein kräftigeres Rosa übergehen. Sie ist ideal neben Rosen für einen besonders romantischen Garten! Sie wurde von der Royal Horticultural Society (RHS) mit dem Award of Garden Merit ausgezeichnet.

• Blütezeit Juli für September
• Höhe bei Reife 1 m

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Verbascum Southern Charm - Königskerze

Diese Königskerze bietet eine Blüte in Pastelltönen zwischen Zartrosa, Beige und Apricot ... Mit ihren sehr sanften, warmen Nuancen findet sie ihren Platz in einem Cottagegarten oder einem Garten im Vintage-Stil.

• Blütezeit Juli für September
• Höhe bei Reife 70 cm

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Verbascum Sugar Plum - Königskerze

Diese Zwergsorte bietet eine üppige, mauverosa Blüte, deren Blütenmitte einen kontrastreichen Purpurton zeigt. Sie lässt sich in eine Rabatte, an den vorderen Rand eines Beetes oder in einen großen Kübel auf einer Terrasse pflanzen.

• Blütezeit Juni für September
• Höhe bei Reife 40 cm

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Verbascum thapsus - Kleinblütige Königskerze

Dies ist die echte Österreichische Königskerze, wie man sie in der Natur findet! Sie bietet eine äußerst leuchtende, goldgelbe Blüte und eine samtig behaarte Belaubung.

• Blütezeit Juli für September
• Höhe bei Reife 1,75 m

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Verbascum phoeniceum Flush of White - Königskerze

Diese Königskerze besitzt eine wunderschöne, reinweiße und sehr elegante Blüte! Die Blüten werden in der Mitte durch die zartgelben Staubblätter leicht nuanciert.

• Blütezeit Juli, August
• Höhe bei Reife 80 cm

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Verbascum Jackie - Königskerze

Diese kompakte Sorte bietet eine sanfte, warme Blüte. Die Blüten sind apricotfarben, zur Mitte hin dunkler und zeigen wunderschöne Nuancen.

• Blütezeit Juli für Oktober
• Höhe bei Reife 35 cm

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Verbascum bombyciferum Polarsommer - Seidige Königskerze

Eine durch ihre stark wolligen Blätter ungewöhnliche Königskerze, die der Pflanze eine wunderschöne silbrige Färbung verleiht! Außerdem bietet sie eine gelbe Blüte.

• Blütezeit August für Oktober
• Höhe bei Reife 1,60 m

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Verbascum Cotswold Queen - Königskerze

Diese Königskerze besitzt eine leuchtende, goldgelbe Blüte, die durch die sehr dunkle, purpurfarbene Blütenmitte stark kontrastiert!

• Blütezeit Juli für September
• Höhe bei Reife 1,50 m

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Pflanzung der Königskerzen

Wo pflanzen?

Wir empfehlen Ihnen, die Österreichische Königskerze in voller Sonne zu pflanzen. Dies ist der für sie günstigste Standort und gewährleistet eine üppige Blüte. Einige Sorten wachsen auch im Halbschatten gut, sofern die Helligkeit ausreichend hoch ist.

Insgesamt ist die Österreichische Königskerze eine anspruchslose Pflanze, aber das Substrat muss unbedingt gut drainierend sein. Sie verträgt keine Böden, die Wasser halten, insbesondere keine schweren und verdichteten Böden … Vermeiden Sie sie, wenn Ihr Boden besonders lehmig ist! (Es sei denn, Sie pflanzen sie in einen Kübel oder verbessern die Drainage erheblich.) Sie bevorzugt außerdem kalkhaltige, alkalische Böden.

Da die Österreichische Königskerze trockene, nährstoffarme und steinige Böden schätzt, können Sie sie problemlos in einem Steingarten pflanzen. Sie eignet sich auch ideal zur Bepflanzung von Böschungen.

Die Österreichische Königskerze wird während der Blüte recht hoch, deshalb sollten Sie sie besser im hinteren Bereich der Beete platzieren, hinter niedrigeren Pflanzen. Dort bringt sie Struktur und Vertikalität. Es gibt jedoch einige Zwergsorten wie ‘Sugar Plum’, die am Beetrand, im vorderen Bereich eines Beetes oder in einem Topf beziehungsweise Kübel gepflanzt werden können.

Da sie pflegeleicht und genügsam ist und steinige, ja sogar sandige Böden schätzt, können Sie sie zur Begrünung einer schwer zu bepflanzenden Stelle verwenden. Sie eignet sich ideal, um eine Fläche zu füllen (da sie sehr voluminös wird), selbst auf einem nährstoffarmen Boden!

Wann pflanzen?

Am besten pflanzen Sie die Österreichische Königskerze im Frühjahr, etwa im April, obwohl die Pflanzung auch im Herbst erfolgen kann.

Wie pflanzen?

Österreichische Königskerzen bilden große Blattrosetten: Wir empfehlen Ihnen, zwischen kleineren Sorten etwa 40 cm Abstand zu lassen, bei größeren Sorten jedoch mindestens 70–80 cm Abstand einzuhalten. Vermeiden Sie eine zu dichte Pflanzung!

1. Heben Sie ein Pflanzloch aus. Zögern Sie nicht, drainierende Materialien wie Kies oder groben Sand einzubringen … Sie können die Pflanze auch auf einen Hügel setzen, damit das Wasser besser abfließen kann.
2. Nehmen Sie den Wurzelballen aus dem Topf und pflanzen Sie Ihre Königskerze ein. Der Hals sollte sich auf Höhe des Bodens oder leicht darüber befinden (damit sich am Hals kein Wasser staut).
3. Füllen Sie die Erde rund um die Pflanze wieder auf und drücken Sie sie an.
4. Gießen Sie großzügig.

Pflege

Die Österreichische Königskerze benötigt nur sehr wenig Pflege. Sie kommt auch im Sommer gut mit Trockenheit zurecht. In der Regel muss sie nicht gegossen werden und benötigt auch keinen Dünger.

Wir empfehlen Ihnen, eine Schicht Mulch zu Füßen Ihrer Österreichischen Königskerzen auszubringen. Dadurch wird das Wachstum von Unkraut verlangsamt.

Da sie dicke, steife Stängel besitzen, müssen Österreichische Königskerzen in der Regel nicht gestützt werden, es sei denn, sie wurden in einen besonders nährstoffreichen Boden gepflanzt oder sind dem Wind ausgesetzt.

Schneiden Sie die verblühten Blütenstände ab. Sie können einige davon stehen lassen, wenn Sie möchten, dass sich die Pflanze selbst aussät.

Die Österreichische Königskerze ist eine widerstandsfähige Pflanze und nur wenig anfällig für Krankheiten und Schädlinge. Gelegentlich kann sie von Mehltau befallen werden, einer Pilzkrankheit, die an weißen Flecken auf den Blättern zu erkennen ist. Wenn Sie einen Befall feststellen, empfehlen wir Ihnen, die betroffenen Pflanzenteile zu entfernen und die Pflanze mit einem schwefelhaltigen Mittel zu behandeln. Es kann auch vorkommen, dass die Blätter von Raupen, insbesondere von der Königskerzen-Mönchraupe (Cucullia verbasci), angefressen werden.

Vermehrung

Die beste Methode zur Vermehrung der Königskerze ist die Aussaat. Manchmal sät sie sich sogar spontan aus, wenn Sie die verblühten Blütenstängel stehen lassen.

Aussaat

Sie können die Samen der Königskerze im Frühjahr aussäen, im April oder Mai. Bei den Gartenformen kann es jedoch vorkommen, dass die Blüten etwas anders ausfallen als bei der ursprünglichen Sorte. Dafür sind die Samen der Königskerze sehr lange haltbar: Sie bleiben jahrzehntelang keimfähig.

Die Königskerze hat winzige Samen. Wir empfehlen Ihnen, sie mit Sand zu vermischen, damit sie sich leichter handhaben lassen. Da sie zum Keimen Licht benötigen, dürfen Sie sie anschließend nicht mit Substrat bedecken.

1. Bereiten Sie eine Aussaatschale oder Saatschale vor, indem Sie sie mit Blumenerde füllen (Sie können etwas Sand hinzufügen, um sie durchlässiger zu machen). Gießen Sie, sodass das Substrat gut feucht ist.
2. Vermischen Sie die Samen mit Sand, damit sie sich leichter auf der Blumenerde verteilen lassen.
3. Streuen Sie sie auf die Oberfläche, aber bedecken Sie sie nicht!
4. Sie können sie vorsichtig andrücken.
5. Stellen Sie die Aussaatschale in ein unbeheiztes Frühbeet.

Das Substrat muss bis zur Keimung, die nach ein bis zwei Wochen erfolgt, leicht feucht bleiben. Nach den letzten Frösten oder im Frühherbst können Sie die Jungpflanzen ins Freiland setzen.

Da Verbascum thapsus zweijährig ist, bildet die Pflanze im ersten Jahr eine Blattrosette und blüht im darauffolgenden Jahr. Einige Sorten (wie ‘Southern Charm’) können bereits im ersten Jahr blühen.

Sie können die Königskerze auch im Herbst aussäen und im Frühjahr verpflanzen.

Schließlich ist es möglich, Verbascum direkt ins Freiland zu säen. Wenn die sich bildende Blattrosette beim Einsetzen des Winters jedoch noch klein ist, kann sie durch die Kälte absterben. Wenn sie genügend Zeit hatte, sich gut zu entwickeln, wird sie überleben.

Österreichische Königskerzen im Garten kombinieren

Königskerzen eignen sich perfekt für einen trockenen, steinigen Garten. Sie können sie mit anderen Pflanzen kombinieren, die Trockenheit gut vertragen und mit mageren, steinigen Böden zurechtkommen… Pflanzen Sie sie mit Garbe, Mannstreu, Wilder Karde (Dipsacus fullonum), Wolfsmilch… Ergänzen Sie einige Gräser, wie Stipa tenuifolia. Sie lassen sich auch mit mediterranen Pflanzen kombinieren, wie Brandkräutern (Phlomis fruticosa), Lavendel, Rosmarin, Gräsern, Euphorbia characias…

Königskerzen können sich gut in einen trockenen, mineralischen Garten einfügen. Eine Kombination mit Verbascum ‘Polarsommer’, Eryngium oliverianum, Centranthus ruber, Salvia caradonna und Stipa tenuifolia (Foto AC – Nathalie Pasquel – MAP – Landschaftsarchitekt Robert Myers) / Salvia nemorosa ‘Caradonna’ / Eryngium planum / Phlomis fruticosa

Königskerzen harmonieren sehr gut mit anderen Pflanzen mit grauem, flaumigem Laub, wie Stachys byzantina, Salvia argentea oder Phlomis lanata… Entdecken Sie auch Centaurea ragusina, eine Flockenblume mit wunderschönem silbrigem Laub und gelben Blüten! Um diesen seidig-weichen Eindruck zu verstärken, können Sie die Blütenähren von Gräsern wie Stipa pennata oder Pennisetum nutzen… Pflanzen Sie außerdem einige Beifuß-Arten, wie Artemisia ‘Powis Castle’. So erhalten Sie ein Beet, das mit den Sonnenstrahlen spielt und Lichtreflexe auf dem Laub der Stauden und den Ähren der Gräser erzeugt!

Verbascum mit rosa oder apricotfarbener Blüte können sich in einen romantischen Garten oder Cottage-Garten einfügen. Sie ermöglichen es, einen „Vintage“-Stil zu gestalten. Nutzen Sie insbesondere die Sorte ‘Southern Charm’ und kombinieren Sie sie mit alten Rosen, Orientalischem Mohn, Katzenminze und Schleierkraut… Bevorzugen Sie Pastelltöne sowie sanfte und warme Farben: Orange, Purpur, Rosa, zartes Gelb… Sie können sie auch neben den mauvefarbenen Blütenähren von Phlomis tuberosa ‘Amazone’ pflanzen.

Königskerzen können sich auch in einen romantischen Garten einfügen! Eine Kombination mit Verbascum ‘Rosie’, Delphinium und Garben / Verbascum ‘Jackie in Pink’ (Foto David J. Stang) / Digitalis purpurea / Garbe ‘Apple Blossom’

Königskerzen können sich in ein farbenfrohes Mixed Border einfügen, zusammen mit Sonnenhut, Igelköpfen, Garben, Rosen und Frauenmantel. Einen schönen visuellen Effekt erzielen Sie, wenn Sie einige weitere Pflanzen mit aufrechten Blütenstielen pflanzen, die den Königskerzen gleichsam antworten: Fingerhut, Rittersporn…

Mit seinen zahlreichen Eigenschaften kann sich Verbascum thapsus problemlos in einen Heilpflanzengarten einfügen. Schließlich können Sie die Königskerze auch im Gemüsegarten pflanzen, da sie eine Wanze (Campylomma verbasci) anzieht, die Blattläuse frisst… Sie ist daher eine gute Begleitpflanze, um diese zu bekämpfen.

Wussten Sie schon?

• Eine Heilpflanze

Die Kleinblütige Königskerze ist eine wirksame Pflanze gegen Halsschmerzen, Husten und Entzündungen der Atemwege. Sie wirkt reizlindernd, weichmachend und schleimstoffreich. Sie kann als Abkochung oder Aufguss getrunken werden, nachdem sie sorgfältig gefiltert wurde, um die möglicherweise reizenden Haare zu entfernen. Aus den Blüten lässt sich ein Hustensirup herstellen.