Rhodoxis Red Alert - Grasstern

Der Grasstern ‘Red Alert’ ist eine kleine, aus Südafrika stammende rhizomatöse Staude, geschätzt für ihre großen, sternförmigen Blüten in purpurrosa, die vom Frühjahr bis in den Sommer erblühen. Diese Sorte bildet ein kompaktes Polster und eignet sich hervorragend zur Verschönerung von sonnigen Balkonen und Steingärten. Ihr feines, dichtes Laub bildet einen lebendigen Teppich, der schnell mit Blüten bedeckt ist und die Blicke auf sich zieht. Da ihre Rustikalität begrenzt ist, empfiehlt sie sich für Regionen mit milden Wintern oder für die Topfkultur, um sie vor starkem Frost zu schützen.

Botanisch gehört der Grasstern ‘Red Alert’ zur Familie der Hypoxidaceae, zu der auch Rhodohypoxis und Hypoxis zählen – kleine "Zwiebeln" mit sternförmigen Blüten aus dem südlichen Afrika. Er gehört zur gärtnerischen Gruppe der x Rhodoxis. Es handelt sich um Hybriden, die sich durch einen dichten, polsterförmigen Wuchs, sehr schmales Laub und eine besonders üppige Blüte auszeichnen. Diese Sorte ist im Handel unter mehreren Namen anzutreffen: Rhodoxis hybrida ‘Red Alert’, x Rhodoxis ‘Red Alert’ oder auch Rhodohypoxis ‘Red Alert’.
Die Pflanze bildet einen dichten, gut definierten Horst aus kleinen, rhizomatösen Zwiebeln. Sie erreicht eine Höhe von 10 bis 15 cm bei einer Breite von 15 bis 20 cm. Das Laub ist sommergrün: Die Blätter verschwinden im Herbst vollständig und erscheinen im Frühjahr wieder. Die Blätter sind linear bis lanzettlich, schmal wie Grashalme, etwas steif, fein samtig, von mittlerem bis kräftigem Grün und manchmal gefaltet. Die Blütenstiele sind kurz, aufrecht und tragen einzelne Blüten knapp über dem Laub. 
Die Blüten des Grassterns ‘Red Alert’ sind für diese Gruppe von guter Größe: 2 bis 3 cm im Durchmesser. Sie bestehen aus 6 ungleichen, etwas nach hinten gebogenen Tepalen in einem lebhaften Purpurrosa oder sehr dunklem Rosa, um ein kleines, deutlich abgesetztes gelbes Auge. Die Blütezeit erstreckt sich von Mai bis August, manchmal sogar bis September.
Diese Pflanze verträgt Fröste bis etwa –8 °C in leichtem, gut durchlässigem und im Winter eher trockenem Boden; weiter nördlich oder in schweren Böden kultiviert man sie besser im Topf und überwintert sie frostfrei und trocken. 

Im Garten findet der Grasstern ‘Red Alert’ Platz in einer sonnigen Rabatte, zwischen den Steinen einer Treppe oder auf einer Mauerkrone. Im Steingarten kombiniert man ihn gerne mit den zweifarbigen Sternchen von Grasstern ‘Fairy Kisses’ und dem sich verändernden Teppich von Grasstern ‘Ria’ in zartrosa und kräftig rosa Tönen. Um den Effekt eines blühenden Polsters zu verstärken, kann man Dianthus deltoides ‘Micro Chips’ mit kleinen, gefransten Blüten und Wolken aus Erigeron karvinskianus ‘Profusion’, die sich zwischen den Platten aussät, pflanzen. In Trögen und flachen Schalen kombiniert er sich auch sehr gut mit einem anderen roten Rhodohypoxis wie ‘Red King’, den man in Hausnähe oder auf der Terrasse aufstellen kann.

In Südafrika besiedeln Rhodoxis feuchte Bergwiesen, und in Japan sind ihre blühenden Polster in Kusamono-Kompositionen, die neben Bonsai platziert werden, sehr geschätzt.