Agave stricta

Die Agave stricta ist eine botanische Art mit einem fast unwirklichen, geometrischen Design, die sehr dekorativ ist. Diese kompakte Agave bildet eine nahezu perfekte Kugel mit einem Durchmesser von etwa fünfzig Zentimetern. Ihre Blätter sind sehr schmal, von einem schönen, kräftigen Grün, manchmal mit einem Hauch von Graublau, und enden in einem rötlichen bis gräulichen Dorn. Ab einem Alter von 6 bis 8 Jahren produziert die Pflanze im Sommer einen Blütenstand von über 2 m Höhe, der mit kleinen roten Blüten bedeckt ist. Sehr gut an Trockenheit und volle Sonne angepasst, zeigt diese Agave eine gute Rustikalität (-12°C oder weniger), vorausgesetzt, sie wird in einem sehr drainierenden Boden gepflanzt.

Früher den Agavaceae zugeordnet, wurde die Gattung Agave in der modernen Systematik in die Familie der Asparagaceae verschoben, wo sie zahlreiche andere Gattungen begleitet, die unsere Gärten verschönern (Yucca, Scilla, Ruscus usw.). Mit mehreren hundert Arten, die vom amerikanischen Kontinent stammen, bilden Agaven kompakte (12 cm) bis riesige Rosetten (über 3 m), die auf dem Boden liegen oder auf einem kurzen Stamm sitzen (immerhin 3 m bei der Agave decipiens...).
Die Agave stricta ist eine wildwachsende Art aus dem Süden Mexikos, wo sie in der Natur in der Nähe der Stadt Tehuacán im Bundesstaat Puebla (200 km südöstlich von Mexiko-Stadt) wächst. Diese Staude liebt vor allem Trockenheit und Hitze, ohne jedoch allzu sehr Kälte zu fürchten. Da sie in mittleren Höhenlagen zwischen 1300 und 1600 m wächst, kann sie in sehr drainierenden Böden Trockenfrösten von -12° bis -14°C widerstehen, was ihre Pflanzung in vielen französischen Regionen ermöglicht. Sie ähnelt der Agave striata, mit der sie nicht verwechselt werden sollte, ist aber noch kompakter, da sie einen Durchmesser von 50 bis 60 cm nicht überschreitet. Die Agave stricta bildet eine perfekte Kugel, bestehend aus 30 bis 40 cm langen Blättern, die in alle Richtungen ausgebreitet sind, ähnlich den Stacheln eines Igels, daher ihr Synonym Agave hystrix (hystrix bedeutet im Lateinischen Stachelschwein). Die blattförmigen Blätter haben einen halbmondförmigen Querschnitt, und ihre Ränder sind fein gezähnt, während ihre Oberfläche stark gestreift ist. Wie bei den meisten Arten sind sie mit einem gefährlichen Dorn versehen, der sehr spitz ist, 1 cm misst und eine rötliche bis graue Farbe hat. Ihre Epidermis ist meist von einem schönen, kräftigen Grün, und bei einigen Exemplaren kann sie leicht ins Graublaue tendieren. Die Blätter weisen eine leichte Krümmung auf, die die visuelle und ästhetische Wirkung der Rosette verstärkt. Das Wachstum ist recht langsam, und die Pflanze bildet nur wenige Ablehnungen, dennoch bildet sie mit der Zeit eine kleine Kolonie von einigen "Igeln", die es ihr ermöglichen, eine Breite von einem Meter oder mehr zu bedecken. Neben ihrer bemerkenswerten Ästhetik hat diese Agave den Vorteil, relativ jung zu blühen. Der Blütenstand ist spektakulär, er misst 2 bis 3 m in der Höhe; die obere Hälfte besteht aus einer riesigen Ähre, die aus Hunderten von kleinen rötlichen Blüten gebildet wird. Dieser natürliche Leuchter ist von weitem sichtbar und zieht im Garten die Aufmerksamkeit auf sich.

Leicht zu kultivieren aufgrund ihrer durchaus akzeptablen Rustikalität, ermöglicht die Agave hérisson, einen exotischen Akzent weit über den Süden Frankreichs hinaus zu setzen. Nur die kalten Regionen im Osten und Norden werden im Winter zu unwirtlich für sie sein, und sie muss dann im Topf kultiviert werden, um frostfrei überwintert werden zu können. Ein noch kompakterer Kultivar ist verfügbar, es handelt sich um die Agave stricta 'Nana'. Überall sonst können Sie diese schöne Agave in einer Steingartensituation kultivieren, vollsonnig in einem mit Sand und drainierenden Materialien angereicherten Boden. Begleiten Sie sie mit anderen Pflanzen im gleichen Stil, wie dem Hesperaloe, auch Rote Yucca genannt, der im Sommer mit einer prächtigen roten Blüte aufwartet. Um die Formen zu variieren, fügen Sie Ihrer Szene einen Fuß Opuntia engelmanii var. rastrera hinzu, einen äußerst rustikalen "Feigenkaktus" mit einer zwar kurzlebigen, aber wunderschönen Blüte.