Echium pininana - Riesen-Natternkopf

Dieser Riesen-Natternkopf, auch bekannt als Echium pininana, ist eine große zweijährige exotische Pflanze und stammt von den Kanarischen Inseln. Wenn sie zwei oder drei Jahre alt ist, bildet sie eine spektakuläre Ähre in der Mitte einer großen Rosette schmaler, silbergrüner Blätter. Diese riesige konische Säule ist mit kleinen blauen und rosa Blüten bedeckt. Nach der Blüte stirbt die Pflanze ab, aber sie sät sich leicht in leichtem Boden aus. Wenig winterhart, schätzt sie Wärme, gut durchlässige bis trockene Böden, geschützte Standorte in voller Sonne. Ideal, um Gärten an der Küste mit einer originellen Note zu bereichern.

Der Echium pininana gehört zur Familie der Raublattgewächse und stammt von den Kanarischen Inseln, insbesondere von Las Palmas. Es handelt sich um eine zweijährige Art (manchmal dreijährig), was bedeutet, dass sie nur einmal blüht und nach der Samenproduktion stirbt. Im ersten Jahr bildet sie eine Rosette lanzettlicher Blätter, die mit leicht reizenden silbernen Haaren bedeckt sind. Im zweiten Jahr, im Frühling, erscheint eine beeindruckende Ähre, die eine Höhe von bis zu 3 bis 4 m erreichen kann. Im Sommer besteht diese riesige Ähre aus einer Vielzahl kleiner rosa oder blauvioletter Blüten, die von kleinen linearen silbernen Blättern unterbrochen sind. Diese Blüte, die bei Bienen und anderen Bestäubern sehr beliebt ist, wird von der Bildung brauner Früchte mit vielen Samen gefolgt, die in leichtem Boden leicht keimen. Dadurch kann die Pflanze schnell eine günstige Fläche besiedeln.

Als spektakuläre Pflanze bleibt der Riesen-Natternkopf nicht unbemerkt. Er eignet sich ideal für geschützte Küstengärten, wo er vor starkem Frost, aber auch vor Wind geschützt ist, der seine riesigen Blütenstände brechen könnte. Er gedeiht gut in mediterranen Klimazonen und bevorzugt trockene bis aride Böden im Sommer. Man pflanzt ihn als einzelnes Exemplar auf großen Hängen, im Hintergrund von trockenen, sonnigen Beeten, wo er aufrecht wachsen kann. In einem exotisch inspirierten Garten kann er mit Pflanzen wie dem Kassie, der Chinesischen Holunder, dem Gemeinen Rutenkraut (Ferula communis), dem Melianthus major oder Agaven kombiniert werden.