Berkheya purpurea - Südafrikanische Purpurdistel

Der Berkheya purpurea, auch als südafrikanische Purpurdistel bekannt, gehört zu den ungewöhnlichen großen Stauden mit wildem Charme, die einem Garten eine besondere Note verleihen. Ähnlich einer Distel ist er botanisch gesehen näher mit Arctotis und Gazania verwandt. Er bildet eine immergrüne Rosette aus langen, graugrünen, stacheligen, pelzigen Blättern, aus der im Sommer hohe verzweigte Stängel mit großen Blütenständen hervorgehen, die an Margeriten mit blasslila Kragen um einen purpurroten Zentrum erinnern. Relativ winterhart in durchlässigem Boden, sät er sich in einem naturnahen Garten, einem großen Steingarten, entlang eines Weges oder in einem sonnigen Beet gerne aus.

Der Berkheya purpurea ist eine Pflanze aus der Familie der Korbblütler und stammt aus den kühlen Hochwiesen im Osten Südafrikas. Ihr natürlicher Lebensraum ist ein großer, feuchter Felsvorsprung entlang von Flüssen in kaltem und zeitweise trockenem Klima. Diese Pflanze kann sich daher an unsere Gebirgs- oder Küstenklimata anpassen, vorausgesetzt, sie wird bei trockenem Wetter bewässert. Als erwachsene Pflanze erreicht die Purpurdistel eine Höhe von 90 cm in Blüte, 30 cm für das Laub und 50 cm im Durchmesser. Ihr Wachstum ist schnell und ihre Lebensdauer in geeignetem Boden bemerkenswert. Ihre Blätter bilden eine dichte Rosette am Boden. Sie sind lang, schmal, dick, aufrecht, blass silbrig-grün, glänzend und mit stacheligen Rändern. Die Unterseite ist pelzig. Der Hauptreiz dieser Pflanze liegt in ihrer Blüte, die aus großen Blütenköpfen mit einem Durchmesser von 8-10 cm besteht. Der Blütenstand besteht aus einem Kranz grüner, stacheliger Hochblätter, die einen Kragen aus blasslila-lilafarbenen Zungenblüten um ein purpurfarbenes Zentrum tragen, das mit weißem Pollen bestäubt ist. Jede basale Rosette produziert einen einzigen, dicken Stängel mit kleinen Blättern, der sich verzweigt und gleichzeitig 10 bis 15 Blütenstände trägt. Ihre Lebensdauer beträgt nur wenige Tage. Sie werden von Bienen, Schmetterlingen und vielen anderen Bestäubern besucht. Nach der Blüte bildet sich eine Vielzahl von Samen, die in leichtem Boden leicht keimen.

Die Purpurdistel ist eine Pflanze, die Bewunderung hervorruft oder Neugierde weckt und besser in einem ländlichen Garten oder einem natürlichen Steingarten als in einem städtischen Garten geeignet ist, in dem jedes Element präzise in einem begrenzten Raum platziert ist. Tatsächlich sät sich diese Berkheya überall dort aus, wo sie eine kleine Spalte für Samen findet. Sie ist einfach wunderschön in steilen Hügel- oder Berggärten, in Kombination mit blauen Ritterspornen, Eisenhüten und rosa oder purpurfarbenen Rosen in feuchtem Boden, passt aber auch sehr gut zu großen Gräsern (Panicum virgatum, Miscanthus sinensis), Schmucklilien, Grevillea, Callistemon, Zistrosen, Lavendel und Rosmarin oder großen Königskerzen in trockeneren Gärten.