Pinus mugo Varella - Bergkiefer

Die Pinus mugo 'Varella' ist eine Zwergform der Spirke mit besonders dekorativem Laub. Seine hellgrünen Nadeln sind lang und leicht gewellt, was ihm ein sympathisch zerzaustes Aussehen verleiht. Mit sehr langsamem Wachstum hat er eine kugelförmige Wuchsform, die breiter als hoch ist und einem großen Kissen ähnelt. Sehr robust und anspruchslos in Bezug auf den Boden, windbeständig, ist diese Pflanze für den vollen Sonnenschein oder gegebenenfalls für leichtes Halbschatten geeignet und eignet sich gut für den Anbau in Töpfen. 

Die Pinus mugo, auch bekannt als Spirke, ist ein immergrüner Nadelbaum aus der Familie der Kieferngewächse, der in den Bergen Europas endemisch ist. Er kommt in der subalpinen Zone vor, um der Sommerhitze zu entkommen, von den spanischen Sierras über die hohen Alpen- und Pyrenäenmassive bis hin zu den Balkanländern. In Mitteleuropa kommt er nur bis zu einer Höhe von 200 m vor. In der Natur erreicht er langsam eine Größe von 3 bis 4 Metern in alle Richtungen und nimmt dabei eine zerzauste Form an, die seinen vom Wind gepeitschten Lebensraum widerspiegelt. Es handelt sich um eine sehr robuste Art, die sehr gut an das Bergklima angepasst ist. Er wird auch als Krummholz-Kiefer bezeichnet, aufgrund seines sehr knorrigen Holzes und seiner oft kriechenden Zweige.
Die Sorte 'Varella' unterscheidet sich von der Wildart durch ihre geringe Größe, ihre kompakte, runde Wuchsform und ihr sehr dekoratives Laub. Dieses besteht hauptsächlich aus langen, leicht gewellten hellgrünen Nadeln von 7 bis 8 cm Länge, die sich mit einigen kürzeren Nadeltrieben (3 cm) abwechseln, die an den Enden der Zweige zu Büscheln zusammengefasst sind. Diese relativ neue Sorte wurde 1996 von einer deutschen Baumschule in Varel, nördlich von Bremen, auf den Markt gebracht. Es handelt sich um eine Auswahl des Pinus mugo var. pumilo. Mit sehr langsamem Wachstum erreicht dieser Zwergstrauch in 10 Jahren eine Höhe von 70 bis 80 cm und eine etwas größere Breite von bis zu 1 m. Bei voller Reife kann er bis zu 1,50 m hoch wachsen und bildet ein großes, rundes Kissen. Dieser kleine Nadelbaum blüht im Juni (kleine gelbe Ähren) und bildet anschließend kleine Zapfen (2 bis 6 cm lang und 1,5 bis 4 cm breit) in hell- bis dunkelbrauner Farbe.
Diese 'Varella'-Kiefer ist sehr anpassungsfähig in Bezug auf den Boden, der sauer bis kalkhaltig sein kann, sowie feucht bis mäßig trocken. Sie bevorzugt volle Sonne, verträgt aber auch leichten Schatten. Sehr kältebeständig (-30°C) und windfest, fürchtet sie auch keinen Schnee. 

Die 'Varella'-Spirke findet ihren Platz in allen Gärten, sowohl städtischen als auch ländlichen, selbst in den kleinsten, einzeln gepflanzt, in Rabatten oder Steingärten. Sie kann auch in einem großen Topf auf der Terrasse oder dem Balkon verwendet werden. Sie macht sich wunderbar in einem japanischen Garten, und passt gut zu großen Steinen, den geometrischen Linien von Pools und gemauerten Strukturen. Sie kann mit Gräsern kombiniert werden, die sehr gut dazu passen, oder mit niedrigen und ausgebreiteten Zwergkoniferen wie dem Juniperus horizontalis 'Icee Blue' mit bläulichem Laub oder mit genauso grafischem Laub wie das ihre, wie dem Chamaecyparis obtusa Gold Drop, das sein grün-gelbes, gefiedertes Laub auf mehreren Ebenen entfaltet. Säulenförmige Koniferen setzen sich auch in Bezug auf Form und manchmal Farbe gut ab, wie zum Beispiel der Taxus baccata 'Ivory Tower' mit seinem gelben und dann cremefarbenen Laub im Winter.