Thuja plicata Martin

Die Thuja plicata Martin ist eine Sorte der Riesen-Lebensbaum mit schnellem und kräftigem Wachstum. Perfekt winterhart und gut verträglich gegenüber häufigem Beschneiden, ermöglicht dieser große Nadelbaum die Bildung von dichten und immergrünen Sichtschutzwänden, die sowohl vor Wind als auch vor neugierigen Blicken schützen. Das leuchtend grüne Laub bildet einen idealen Hintergrund, um Blumenbeete hervorzuheben. Er bevorzugt einen sonnigen Standort und gedeiht problemlos in tiefem, nicht zu trockenem Boden im Sommer. 

Der Thuja plicata, auch bekannt als Riesen-Lebensbaum oder Westlicher Rotzeder, wird manchmal auch Western Redcedar oder Lobb-Lebensbaum genannt. Es handelt sich um einen immergrünen Nadelbaum aus der Familie der Zypressengewächse, der im Nordwesten Nordamerikas, insbesondere im Norden Kaliforniens, heimisch ist. In seiner natürlichen Umgebung kann dieser Riese eine Höhe von 50 oder 60 m erreichen und einen Stamm mit einem Durchmesser von 3 m entwickeln, wenn er nach etwa 700 Jahren sein Lebensende erreicht. Seit langem wird er für sein weiches und langlebiges Holz genutzt, das in Europa als 'Red Cedar' bekannt ist. Dieser Riese herrscht über dichte Wälder (Kalifornien ist nicht nur eine trockene Wüste!), aber er wächst auch an Flussufern oder in Sumpfwäldern. Er ist schattenverträglich, selbst dichter Schatten, und liebt Feuchtigkeit. Seine überlappenden Schuppenblätter sind die flachsten unter den Lebensbäumen.

Die Sorte 'Martin' ist eine schnell wachsende Auswahl, ihr jährliches Wachstum kann 50 cm erreichen. Wenn sie nicht beschnitten wird, kann sie eine Höhe von bis zu 15 m oder mehr erreichen und eine Spannweite von etwa 5 m haben, was ihre Verwendung als Solitärpflanze in großen Gärten einschränkt. Sie wird häufiger als Hecke verwendet, um schnell eine große Sichtschutzwand zu bilden. Dabei muss sie jedes Jahr einmal oder zweimal beschnitten werden, um ihr seitliches Wachstum zu begrenzen und jedes Mal "im Grün" zu schneiden. Sie verträgt keinen Rückschnitt in altes Holz, das nicht immer gut wieder austreibt und die Hecke dauerhaft beschädigen kann. Dieser Nadelbaum hat flache Zweige, die mit schuppenförmigen Blättern bedeckt sind. Die überlappenden Blätter verleihen den Zweigen ein flaches Aussehen. Das aromatische Laub ist das meiste des Jahres leuchtend grün und nimmt im Herbst bis zum Frühling einen leichten Bronzeton an.

Der Thuya 'Martin' ist aufgrund seiner einfachen Kultivierung, seiner hohen Verträglichkeit gegenüber Beschneidungen und seines dichten Wuchses eine bewährte Sorte, jedoch vorzugsweise in gemäßigtem und feuchtem Klima. Er passt sich an fast alles an, außer an dichten Schatten und trockene Böden. Dank seiner Dichte schützt er den Garten das ganze Jahr über und der grüne Vorhang, den er als Hecke bildet, hebt durch den Farbkontrast jedes Blumenbeet hervor, insbesondere weiße Blüten wie die des Pfeifenstrauchs oder des Philadelphus sowie die des Amelanchiers wie des A. canadensis. Zusätzlich zu seiner Frühjahrsblüte wird sein leuchtendes Herbstlaub durch den grünen Vorhang des Thuya noch schöner. Das Gleiche gilt für Sträucher mit rosa Blüten wie den treffend benannten Deutzia 'Mont Rose' oder gelben Blüten wie den Buddleia weyeriana 'Sungold', der zwar leicht zu pflegen ist, aber nicht weit verbreitet ist.
Helle Laubpflanzen werden auch durch die Hintergrundvegetation des Thuya 'Martin' betont, wie der robuste Hippophae rhamnoides oder Sanddorn mit seinen feinen grauen Blättern und den dekorativen leuchtend orangefarbenen Beeren oder der Cotinus coggygria 'Golden Spirit', ein Perückenstrauch mit leuchtend goldenem Laub.