Cornus alternifolia - Wechselblättriger Hartriegel

Der Cornus alternifolia, auch bekannt als "alternierender Hartriegel", ist ein Strauch mit einer natürlicherweise interessanten Wuchsform, mit seinen gestaffelten und horizontalen Zweigen und seiner abgeflachten Krone, die ihm eine attraktive Textur im Garten verleiht. Er hat ein üppiges und gut gefülltes Laubwerk in einem ziemlich dunklen Grün mit einem glänzenden Finish, das je nach Boden manchmal schöne Herbstfarben annimmt. Seine unauffällige Frühjahrsblüte ist duftend und die hübschen blau-schwarzen Beeren, die ihm folgen, sind bis spät in der Saison eine Freude für Vögel. Dieser laubabwerfende Strauch gehört in einen Garten, der der Natur Raum gibt, aber auch in leicht bewaldete Gebiete. In Frankreich wird er hauptsächlich in kühleren Klimazonen angebaut, in denen er besonders gut gedeiht.

Der Cornus alternifolia gehört zur Familie der Hartriegelgewächse. Er stammt aus dem Osten der USA und Kanadas, von Neufundland im Westen bis zum Süden von Manitoba und Minnesota und von Florida und Mississippi im Süden bis zum Norden. Man findet ihn unter laubabwerfenden Bäumen, am Waldrand und in der Nähe von Sümpfen, unter rauen und kontrastreichen Klimabedingungen, die seine Robustheit beweisen. Er ist winterhart bis etwa -30°C. Dieser große Strauch oder kleine Baum erreicht unter günstigen Bedingungen leicht eine Höhe und Breite von 5 m. Sein Wachstum ist ziemlich langsam. Er entwickelt eine gestaffelte Verzweigung, die ihm ein "Pagoden"-Aussehen verleiht. Er bildet auch eine horizontale Verzweigung an der Spitze und Äste, deren Spitzen nach oben gebogen zu sein scheinen. Die Rinde und die Zweige sind grün bis rötlich gefärbt. Das laubabwerfende Laub besteht aus großen, ganzrandigen Blättern, die abwechselnd angeordnet sind, deutlich gefiedert und gewellt und etwa 10 cm lang sind. Seine Blüte ist nicht sein Hauptmerkmal, eher unauffällig, in Form kleiner cremeweißer Sternblüten in 10 bis 15 cm großen Dolden. Sie duften und sind nektarreich und werden von Bestäubern sehr geschätzt. Es folgt eine Fruchtbildung mit blau-schwarzen Beeren an roten Stielen, die ölhaltige Samen enthalten. Diese Früchte nehmen bei Reife eine violette Färbung an und sind bei Singvögeln sehr beliebt.

Unabhängig von der Größe und dem Stil des Gartens gibt es immer einen Hartriegel, der für eine schöne Dekoration sorgt. Der Hartriegel mit alternierenden Blättern ist zwar nicht spektakulär, zeigt aber eine wirklich architektonische Wuchsform, die es verdient, von anderen Sträuchern isoliert zu werden. Er bildet schöne Herbstbeete, mischt sich in Hecken mit Zaubernuss oder Japanischem Ahorn in saurem Boden oder am Waldrand mit Eichenblättrigem Hortensie oder Pfaffenhütchen in neutralerem Boden. Alle diese Sträucher eignen sich perfekt für den Übergang zur Landschaft. In Kombination mit Sonnenblumen, Sonnenbraut oder Taglilien entsteht eine sehr farbenfrohe Szene. Da es sich um einen Strauch handelt, der gerne am Wasser wächst, kann man ihn zusammen mit der gelbborkigen Cornus stolonifera Faviramea hinter Astilben im Vordergrund, nicht weit von einem Teich, platzieren.