Europäische Stechpalme Handsworth New Silver - Ilex aquifolium

Die Ilex aquifolium ‘Handsworth New Silver’ ist eine Sorte der Weißbunten Stechpalme, die den Garten das ganze Jahr über strukturiert, aufhellt und belebt. Es handelt sich um eine weibliche Sorte, die reichlich Früchte trägt, wenn eine männliche Europäische Stechpalme in der Nähe wächst; ihre roten Beeren, die auf dem prächtigen Laub sitzen, sind im Winter dekorativ. Dieser große Halbschatten-Strauch findet seinen Platz in einer ausdauernden Hecke oder als Solitär. 

Aus der Familie der Aquifoliaceae (die nur die Stechpalmen umfasst), kann dieser Kultivar auch unter dem Synonym Ilex aquifolium ‘Handsworth Silver’ gefunden werden. Die Stammart, die Europäische Stechpalme, ist in Europa (einschließlich Frankreich und den Britischen Inseln) bis nach Westasien heimisch. Sie wächst im Unterholz, an Waldrändern und in frischen, durchlässigen Schluchten. Der Name Ilex übernimmt die lateinische Bezeichnung für die Stechpalme; aquifolium bedeutet „nadeliges Blatt“. ‘Handsworth New Silver’ ist eine britische gartenbauliche Auslese aus dem 19. Jahrhundert (um 1850), die durch Stecklinge/Pfropfung erhalten wird; sie hat den Award of Garden Merit (AGM) der RHS erhalten. ‘Handsworth New Silver’ wird zudem in britischen Gartenfloren als eine der besten Stechpalmen mit weißem Rand genannt.
Der Wuchs dieses Strauches ist dicht, von Natur aus pyramidal bis kegelförmig, sogar buschig. Sein Wachstum ist langsam bis mäßig; bei Reife erreicht er 5 bis 8 m Höhe und 2,50 bis 4 m Breite. Im Alter von 10 Jahren rechnet man mit etwa 2 m Höhe und 1,50 m Breite. Die Blätter, im Winter ausdauernd, elliptisch bis länglich, am Rand dornig, werden bis zu 9 cm lang; die dunkelgrüne Blattspreite ist breit cremefarben bis weiß gerandet. Die Blüte erfolgt im Mai-Juni: kleine weiße, honigsüchtige und leicht duftende Blumen entstehen in den Achselhöhlen der Blätter. Die Früchte sind kugelige Drupfen von 5-6 mm, die im Herbst leuchtend rot werden und oft im Winter haften bleiben. Die Rinde dieses Strauches wird mit dem Alter grau, die jungen Triebe sind hübsch purpurrot gefärbt. Das Wurzelsystem ist zunächst büschelig und dringt dann tiefer ein; große Exemplare gelten als heikel zu verpflanzen. ‘Handsworth New Silver’ ist weiblich; ein Exemplar der männlichen Ilex aquifolium ‘Silver Queen’ ermöglicht eine schöne Fruchtbildung.

Verwenden Sie diese Stechpalme ‘Handsworth New Silver’ in einer freiwachsenden Hecke, mit einem Pflanzabstand von 1,50 bis 2 m je nach gewünschter Dichte, oder als Solitär. Ihre schöne Panaschierung und die roten Früchte ziehen im Winter die Blicke auf sich. Sie harmoniert gut mit Sträuchern mit farbiger Rinde oder winterlicher Blüte. Wählen Sie zum Beispiel den Cornus alba ‘Sibirica’, den Viburnum tinus ‘Eve Price’ und die Sarcococca confusa. Zu ihren Füßen pflanzen Sie dunkelrote Frühlings Nieswurz oder einen kleinen ausdauernden Farn wie Polypodium vulgare.
Die Europäische Stechpalme, ein emblematischer europäischer Baum, wird seit Jahrhunderten für den Winterschmuck verwendet. In Frankreich ist die Europäische Stechpalme fast im gesamten Gebiet vorhanden. Ziemlich merkwürdigerweise kann man bemerkenswerte Bestände im Süden beobachten, wo man sie nicht unbedingt erwartet. Sie wächst insbesondere in der Haute-Corse, im Gard, im Hérault und im Var. Dieser Strauch findet dort Zuflucht an den Nordhängen der Gebirgszüge, im Schatten der kühlsten Unterwälder.