Zwerg-Ulme - Ulmus pumila

Die Ulmus pumila oder Sibirische Ulme ist ein laubabwerfender Baum mit schnellem Wachstum, der häufig in Städten gepflanzt wird. Es ist ein guter Schattenspender, mit seinem schlanken Stamm und einem eher aufrechten und unregelmäßigen Wuchs, der ihm ein etwas ungeordnetes Aussehen verleiht und sehr naturnah wirkt. Seine kleinen gezahnten Blätter sind im Frühling hellgrün, im Sommer dunkler und im Herbst gelb, bevor sie abfallen. Sehr winterhart, gedeiht er in gewöhnlichem Boden, neutral bis kalkhaltig, feucht und gut durchlässig, verträgt aber auch Trockenperioden. Von mittlerer bis großer Größe ist er deutlich höher als breit und findet daher seinen Platz in mittelgroßen Gärten. Obwohl er gegen die Ulmenkrankheit widerstandsfähig ist, kann er gelegentlich von Insekten befallen werden.

Die Ulmus pumila gehört zur Familie der Ulmengewächse, wie unsere Manna-Esche (Celtis) oder die Zelkova (Falsche Sibirische Ulme), mit der er nicht verwechselt werden sollte. Ursprünglich stammt er aus Asien, von Ostsibirien über Korea bis nach Mongolei und Nordchina. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde er in die Vereinigten Staaten eingeführt, um der durch Wind verursachten Erosion entgegenzuwirken, und hat sich seitdem dort eingebürgert. In seiner Heimat kann er eine Höhe von 25 m erreichen, einen Stamm von 1 m Durchmesser bilden und bis zu 150 Jahre alt werden.

In gemäßigten Klimazonen wie unserem erreicht diese Ulmus pumila selten ein Alter von 60 Jahren und eine Höhe von 15 bis 20 m. Er hat eine mehr oder weniger ovale Form mit einer unregelmäßigen, leicht gerundeten oder sogar leicht ausgebreiteten Krone, die eine Spannweite von etwa 8 m erreicht. Dies ermöglicht es, ihn in großen Hecken zu pflanzen, da seine Breite nur halb so groß ist wie seine Höhe. Er bildet einen entlaubten Stamm an der Basis mit sehr aufrechten Hauptästen, die nahezu senkrecht stehen und sich in unregelmäßige Richtungen verzweigen. Es wird daher empfohlen, ihn in den ersten Jahren zu beschneiden, um ihn zu formen, während sein zerzaustes Aussehen, das in seinen Genen verankert ist und ihm eine natürliche Silhouette verleiht, akzeptiert wird. Schließlich handelt es sich um eine botanische Art, nicht um eine Gartenbauvariante... Die graue Rinde mit weißen Flecken ist nicht uninteressant, aber nicht wirklich dekorativ.
Die Blätter sind leicht asymmetrisch und klein, sie sind 2 bis 8 cm lang und 1,2 bis 3,5 cm breit, und der Blattstiel ist weniger als 1 cm lang. Sie haben eine hellgrüne Farbe, wenn sie im Frühling erscheinen, und werden dann dunkler, nehmen im Herbst einen gelben Farbton an und fallen schließlich im Herbst ab.
Die Blüten haben keine Blütenblätter und erscheinen an den Zweigen des vorherigen Jahres. Sie sind grün und haben keinen Zierwert, und können durch Frost zerstört werden, wenn sie bereits im Februar erscheinen. Paradoxerweise ist der Baum selbst aufgrund seiner geographischen Herkunft äußerst winterhart und kann Temperaturen von bis zu -35°C standhalten. Aus diesem Grund ist er in Kanada sehr beliebt, zumal er auch den Einsatz von Streusalz gut verträgt. Die Früchte sind trockene, braune Flügelnüsse mit einem zentralen Samen. Sie werden reichlich produziert.
Diese Ulme hat viele Vorzüge und einige Nachteile. Sie zeigt ein sehr gutes Verhalten unter städtischen Bedingungen, ist resistent gegen Verschmutzung und verträgt verdichtete und gepflasterte Böden. Sie bevorzugt zwar feuchte und durchlässige Böden, verträgt aber auch Trockenheit und akzeptiert arme Böden. Sie wächst in gewöhnlichen Böden und toleriert auch sehr alkalische Böden. Schließlich ist sie in der Regel resistent gegen die Ulmenkrankheit, eine Krankheit, die in den Ulmenpopulationen große Schäden verursacht hat. Auf der anderen Seite ist der Baum anfällig für Mehltau und Schanker, zwei Pilzkrankheiten, sowie für eine Reihe von Insekten. Er wird nur bei voller Sonneneinstrahlung richtig gedeihen und benötigt viel Licht. Das Holz ist ziemlich brüchig und die Krone neigt dazu, im Laufe der Zeit tote Äste zu beherbergen.

Die Ulmus pumila wird vor allem Liebhaber von naturnahen Gärten ansprechen, die nicht von manchmal zu aufwändigen Gartenbauvarianten angezogen werden. Sie passt gut zu anderen Pflanzen im gleichen Stil, insbesondere auf deutlich kalkhaltigen Böden. In ihrer Nähe kann man beispielsweise den Gelben Hartriegel (Cornus mas) pflanzen, eine einheimische Art, die eine schöne gelbe Blüte früh in der Saison, dekorative rote Früchte und interessante Herbstfarben kombiniert. In ähnlicher Weise ist die Amelanchier lamarckii ein perfekter Begleiter, der eine wunderschöne weiße Blüte im Frühling, dunkle essbare Früchte und eine prächtige rote Herbstfärbung bietet.