Zitrusfrüchte überwintern: wichtig fürs Überleben

Kälteschäden bei Zitrusfrüchten verstehen

Zitrusfrüchte sind eindeutig besonders frostempfindliche Obstbäume. Dennoch ist es wichtig, die Folgen von Frost für diese exotischen Obstbäume zu kennen.

Nicht alle sind gleich frostempfindlich!

Die Winterhärte variiert je nach Art und Unterlage erheblich.

• Besonders empfindlich (Zitronenbaum, Limettenbaum, Orangenbaum, Mittelmeer-Mandarine, Pampelmusenbaum…): Sie vertragen über längere Zeit meist keine Temperaturen unter -2 °C bis -3 °C. Im Topf sind sie noch gefährdeter
• Besonders winterhart (Kumquat, Poncirus trifoliata, Yuzu): Einige, etwa Yuzu oder Bitterorange (Poncirus trifoliata), vertragen bei guter Etablierung im Freiland bis zu -8 °C bis -12 °C. Im Topf bleibt ihre Kultur bei Frost jedoch schwieriger.

Die größte Gefahr geht nicht nur vom Frost der oberirdischen Pflanzenteile aus, sondern vor allem vom Durchfrieren des Wurzelballens. Die Wurzeln sind besonders gefährdet: Werden sie durch Kälte geschädigt, kann der Baum kein Wasser mehr aufnehmen, selbst wenn es wieder milder wird, und stirbt ab. Übermäßige Feuchtigkeit in Verbindung mit Kälte verschärft das Problem.

Kumquat, Bitterorange und Yuzu sind weniger frostempfindlich als andere Zitrusfrüchte

In teilweiser Winterruhe

Im Gegensatz zu den meisten Obstbäumen unserer gemäßigten Regionen, die in vollständige Dormanz eintreten und ihre Blätter verlieren, behalten die oft immergrünen Zitrusfrüchte im Winter eine eingeschränkte biologische Aktivität bei. Sie befinden sich eher in einer Winterruhe als in Dormanz.

Ihr Stoffwechsel verlangsamt sich, wodurch ihr Wasser- und Nährstoffbedarf deutlich sinkt. Falsches Gießen oder Düngen in dieser Zeit ist ein häufiger Fehler, der tödlich enden kann, da er Wurzelfäule und Blattfall verursacht.

Zitrusfrüchte im Topf überwintern

In den meisten gemäßigten Regionen mit häufigem Frost werden Zitrusfrüchte bevorzugt im Topf kultiviert, damit sie an einen geschützten Ort gebracht werden können. Zumal sie sich sehr gut an die Topfkultur anpassen. Bei der Überwinterung im Haus ist jedoch Vorsicht geboten.

Wann sollten Zitrusfrüchte ins Haus?

Die goldene Regel lautet, Zitrusfrüchte vor den ersten Frösten ins Haus zu holen, idealerweise sobald die Nachttemperatur unter 5 °C sinkt. Wer zu lange wartet, setzt den Baum unnötigem Stress aus; sie zu früh hereinzuholen, ist jedoch ebenfalls schädlich. Die letzten Sonnenstrahlen und die kühlen Herbstnächte sollten genutzt werden, da sie den Pflanzen helfen, sich abzuhärten.

Vor dem Hereinholen ist der ideale Zeitpunkt, um:

• Das Blattwerk von oben und unten sowie die Triebe sorgfältig auf Parasiten wie Schildläuse, Rote Spinnen oder Krankheiten zu untersuchen. Eine Behandlung im Freien vor der Überwinterung ist einfacher.
• Tote Blätter und beschädigte Früchte zu entfernen und die Oberfläche des Substrats zu reinigen.

Wo sollten Zitrusfrüchte überwintern?

Der ideale Standort muss ein feines Gleichgewicht zwischen drei Schlüsselfaktoren wahren: Licht, Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Der häufigste Fehler besteht darin, Zitrusfrüchte warm im Haus überwintern zu wollen.

• Die ideale Temperatur liegt zwischen 5 °C und 10 °C (maximal 12 °C). In einem zu warmen Raum (über 15 °C) nimmt die Pflanze ihr normales Wachstum wieder auf. Das fehlende Winterlicht reicht jedoch nicht für die notwendige Photosynthese aus. Die Pflanze erschöpft sich, bildet lange, schwache Triebe und verliert ihre Blätter (physiologischer Blattfall durch das Ungleichgewicht zwischen Wurzeln und oberirdischen Pflanzenteilen). Ideal sind daher ein unbeheizter Wintergarten oder ein Gewächshaus, ein heller Wintergarten, eine sehr helle Garage, ein Treppenhaus mit natürlichem Lichteinfall …
• Licht: Zitrusfrüchte benötigen im Winter möglichst viel Licht, um ihr Blattwerk zu erhalten. Sie sollten in der Nähe eines Fensters stehen, ohne direkten Kontakt zur kalten Scheibe, oder noch besser in einem Gewächshaus. Ist der Schutzraum dunkel, sollte etwa 10 bis 12 Stunden täglich eine LED-Pflanzenleuchte mit Vollspektrum als Zusatzbeleuchtung eingesetzt werden, um den Mangel an natürlichem Licht auszugleichen. Lichtmangel bei hohen Temperaturen ist die Hauptursache für Blattfall im Haus.
  

  Im Winter benötigen Zitrusfrüchte Licht, eine Temperatur zwischen 5 und 10 °C sowie eine angemessene Luftfeuchtigkeit.

• Feuchtigkeit: Während der Überwinterung sollte deutlich weniger, aber weiterhin gegossen werden. Gießen Sie erst, wenn das Substrat mehrere Zentimeter tief trocken ist, meist alle 2 bis 3 Wochen, und verwenden Sie kalkfreies Wasser. Lassen Sie den Wurzelballen zwischen zwei Wassergaben abtrocknen, um Wurzelfäule zu vermeiden. In einem wärmeren (über 12 °C) oder trockenen Raum sollte die Luftfeuchtigkeit durch regelmäßiges Besprühen des Blattwerks mit kalkfreiem Wasser erhöht werden, um Rote Spinnen und Schildläuse fernzuhalten. Außerdem sollte der Schutzraum regelmäßig gelüftet werden, besonders an milden Tagen, um die Luft zu erneuern, Stauwärme zu vermeiden und Pilzkrankheiten vorzubeugen.

Zitrusfrüchte im Freiland überwintern

Eine Pflanzung ins Freiland ist nur in Regionen mit sehr milden Wintern sinnvoll, etwa an der Mittelmeerküste und in geschützten Atlantikregionen. Auch dort ist in den ersten Jahren nach der Pflanzung oder bei außergewöhnlichen Frostperioden oft ein Schutz nötig.

Schutz von Boden und Hals

Die Schwachstellen von Zitrusfrüchten sind der Hals und die Wurzeln. Daher sind einige Vorsichtsmaßnahmen wichtig:

• Eine dicke Schicht organischen Mulchs aufbringen (Stroh, Laub, Rinde) und den Bereich um den Stamm mindestens 10 bis 20 cm hoch bedecken, um den Boden zu isolieren und eine stabile Temperatur zu halten
• Erde um den Hals anhäufeln, um ihn zu schützen.
  

  Junge Zitrusfrüchte im Freiland müssen im Winter mit Mulch und Wintervlies geschützt werden

Schutz des Laubs

Bei angekündigtem Frost müssen Zweige und Laub geschützt werden.

• Den Baum mit einem oder mehreren Wintervliesen umhüllen. Das Vlies lässt Licht und Luft hindurch und bildet zugleich ein isolierendes Luftpolster.
• Das Vlies an sonnigen oder milden Tagen unbedingt entfernen oder öffnen, damit die Luft zirkulieren kann und sich kein Kondenswasser bildet, das Pilzbefall oder Fäulnis begünstigen würde.

Welche Pflege bei der Überwinterung?

Während der Überwinterung braucht Ihre Zitruspflanze besondere Pflege.

• Kontrollieren Sie die Zitruspflanze regelmäßig auf Parasiten, besonders Wollläuse, und Krankheiten. Frühe Behandlung ist entscheidend.

• Im Winter ist kein Dünger nötig, auch wenn der Baum Früchte trägt. Ab Frühlingsbeginn (März) und sobald die Pflanze wieder ins Freie kommt oder keine Frostgefahr mehr besteht, wird die Düngung schrittweise fortgesetzt.

Wie auf das Winterende vorbereiten?

Das Ausräumen ist ebenso heikel wie das Einräumen. Wärme- und Lichtschocks gilt es zu vermeiden. Stellen Sie Zitrusfrüchte daher keinesfalls unüberlegt ins Freie oder setzen Sie sie abrupt der Kälte aus!

• Räumen Sie Zitrusfrüchte schrittweise aus, sobald die Nachttemperaturen nicht mehr unter 5 °C bis 8 °C sinken – je nach Region meist Ende März bis Anfang April.

• Stellen Sie sie nach Monaten im Haus nicht plötzlich in die pralle Sonne. Räumen Sie sie am besten ein bis zwei Wochen lang nur tagsüber hinaus und nachts wieder herein oder stellen Sie sie an einen halbschattigen Platz. So vermeiden Sie Sonnenbrand an den empfindlichen Winterblättern durch ungefiltertes Licht. Erst nach dieser Übergangsphase sollten Sie wieder regelmäßiger gießen und düngen.