Greiskraut: Pflanzen und Pflege

Beschreibung und Botanik

Immergrüner Strauch, Staude oder Sukkulente aus der großen Familie der Korbblütler, zu der auch Sonnenblumen, Chrysanthemen und Margeriten gehören: Senecio, das Greiskraut, zeigt sich in vielen verschiedenen Formen.

Senecio saxifragoides

Die Gattung Senecio umfasst mehr als 1.600 Arten, die hauptsächlich aus der Südhalbkugel, dem Mittelmeerraum und Südafrika stammen. Man findet sie meist in felsigen Gebieten, im Sand und zwischen Felsen, nicht weit vom Meer entfernt. Diese mediterrane Pflanze ist bestens gegen Trockenheit, salzhaltige Gischt und lange, heiße Sommer gewappnet und daher in Küsten- und mediterranen Gärten unverzichtbar. Sie wird für ihre Anpassung an trockene und salzhaltige Böden geschätzt. Je nach Art mehr oder weniger winterhart, ist sie eine ausgezeichnete Pflanze für Küstengärten.

Die Auswahl an Senecio ist größer, als es zunächst scheint. Am weitesten verbreitet ist Senecio maritimus (Senecio candicans, Cineraria maritima oder Silber-Greiskraut), ein immergrüner Unterstrauch, der als einjährige Pflanze kultiviert wird und durch sein dekoratives, tief eingeschnittenes, flaumiges, silberfarbenes Laub auffällt. Er hat zahlreiche interessante Sorten hervorgebracht, etwa ‘Angel Wings’ und ‘Donkey’s Ears’. Senecio serpens (Eiskraut), eine als Bodendecker in mediterranen Steingärten beliebte Sukkulente, Senecio mandraliscae, eine strauchige Sukkulente, sowie Senecio greyi ‘Sunshine’, das Baum-Greiskraut, werden ebenfalls häufig kultiviert. Senecio rowleyanus, auch als „Erbsenpflanze“ oder „Perlenkette“ bezeichnet, ist eine botanische Kuriosität, deren runde Blätter wie kleine grüne Perlen kaskadenartig herabhängen.

Die Gattung ist äußerst vielfältig. Bei Senecio lassen sich drei große Gruppen unterscheiden. Die Wuchsform kann aufrecht, kletternd oder hängend sein. Es gibt kriechende Bodendecker, die kaum 25 cm hoch werden, während andere mit der Zeit einen stark verzweigten Busch von 1,50 m Höhe und über 2 m Breite bilden. Senecio cineraria etwa bildet einen kleinen, buschigen Unterstrauch. Das Wachstum ist gleichmäßig und eher schnell.

Senecio rowleyanus (© Jukka Heinonen), Senecio vitalis (© Megan Hansen), Senecio mandraliscae und Senecio maritima ‘Silver Dust’.

Das sehr dekorative Laub unterscheidet sich von Art zu Art. Auch die Blätter von Senecio haben unterschiedliche Formen, sind aber oft fleischig und relativ dick. Die Blätter sind filzig und tief eingeschnitten, ähnlich wie Eichenblätter, und beim Silber-Greiskraut silbergrau, teils fast weiß. Sie bilden einen grauen, wolligen Schopf, der der Pflanze ihren Namen gab: „senex“ bedeutet auf Latein „Greis“. Dieses Greiskraut erkennt man auf den ersten Blick – es ist die bekannte Floristen- und Friedhofspflanze. Die fleischigen, bläulichen, mit weißer Bereifung bedeckten und krallenförmig aufrecht stehenden Blätter von Senecio mandraliscae erinnern an bläuliche Finger, während Senecio serpens kleine, ebenso sukkulente Blätter trägt, die eher an Rosmarinblätter erinnern. Bei diesen beiden „fetten“ Pflanzen speichern die Blätter Wasser und ermöglichen es ihnen, Hitze- und Trockenperioden zu überstehen. Die Bereifung ist ein weiteres Merkmal ihrer Anpassung an Trockenheit.

Während das Laub meist durch seine grauweißen Töne auffällt, zeigen manche Senecio-Arten wie Senecio polyodon ein leuchtend hellgrünes Laub. Senecio greyi ‘Sunshine’ hat dagegen graugrüne Blätter. Das Laub ist immergrün oder in milden Wintern halbimmergrün.

Die Blütezeit reicht je nach Klima von Juni bis zum Frost. Zwischen dem Laub erheben sich verzweigte Blütenstängel, die an der Basis beblättert sind. Sie tragen kleine, mehr oder weniger auffällige Blütenkörbchen von 1 bis 3 cm, die in Schirmrispen zusammenstehen. Die Blüten sind goldgelb bis senfgelb, cremeweiß oder ausnahmsweise magentarosa bei Senecio polyodon. Die farbenfrohe, margeritenähnliche Blüte bildet einen schönen Kontrast zum Laub.

Diese kleinen, bienenfreundlichen und nektarreichen Blütenkörbchen erneuern sich den ganzen Sommer über ununterbrochen und locken zahlreiche Bestäuber, insbesondere Schmetterlinge, an.

Nach der Bestäubung entwickeln sich aus den Blüten kleine Achänen mit einem Haarschopf, die sich leicht durch den Wind verbreiten und bereitwillig selbst aussäen.

Senecio maritima, Senecio erucifolius und Senecio serpens (© Jim, the Photographer)

Wichtige Arten und Sorten

Senecio cineraria var. candicans Angel Wings - Kreuzkraut

Ein Greiskraut von außergewöhnlicher Leuchtkraft – das ganze Jahr über, im Garten und im Topf. Es bringt alle Gartenblumen zur Geltung und lässt sich vielseitig kombinieren.

• Blütezeit August, September
• Höhe bei Reife 50 cm

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Senecio cineraria Silver Dust (Samen) - Kreuzkraut

Eine unverzichtbare Sorte mit dekorativem, wolligem, fast weiß-silbernem Laub – wie Silberstaub! Da sie frostempfindlich ist, wird sie einjährig kultiviert.

• Blütezeit August, September
• Höhe bei Reife 25 cm

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Senecio talinoides subsp. mandraliscae - Kreuzkraut

Eine sukkulente Art mit überraschend kuriosen, blau bereiften Blättern! Sie macht sich in einer großen exotischen Steinanlage ebenso gut wie im Topf auf der Terrasse.

• Blütezeit September, Oktober
• Höhe bei Reife 1 m

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Senecio serpens Blue Chalk - Kreuzkraut

Ein wenig winterharter Bodendecker mit schmalen, sukkulenten, aufrechten Blättern. Herrlich in einer sonnigen mediterranen Steinanlage oder im großen Topf!

• Blütezeit September für November
• Höhe bei Reife 40 cm

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Senecio greyi Sunshine - Kreuzkraut

Buschige Wuchsform, leuchtende Blüte und berandetes Laub: Dieses strauchige Greiskraut hat alles, was gefällt!

• Blütezeit Juli für Oktober
• Höhe bei Reife 1,50 m

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Senecio polyodon - Kreuzkraut

Ein wenig bekanntes Greiskraut mit üppiger Blüte aus kleinen rosa Gänseblümchen! Ideal für einen Garten ohne Bewässerung oder eine heiße Steinanlage.

• Blütezeit Juni für November
• Höhe bei Reife 40 cm

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Pflanzung und Aussaat von Greiskraut

Wo pflanzen?

Senecio ist eine typische Pflanze für Meeresklima und Trockengärten. Einige Arten wie Senecio greyi ‘Sunshine’ sind relativ winterhart, wenn sie in einen sehr gut drainierten Boden gepflanzt werden, der im Winter kein Wasser speichert, und vor kalten, trockenen Winden geschützt stehen. Andere sind frostempfindlich, wie etwa Senecio mandraliscae, der nur in der Orangenbaumzone im Freiland kultiviert werden kann. Die sehr frostempfindlichen Kreuzkräuter werden häufig als einjährige Pflanzen kultiviert.

Senecio gehört zu den Pflanzen, die sich besonders am Meer und in mediterranen Gärten wohlfühlen, da die meisten Arten Temperaturen unter 5 °C in der Regel nicht vertragen. In kalten, feuchten Regionen wird er daher am besten im Topf kultiviert.

Da er natürlich an trockenen Hängen wächst und oft im Sand sowie zwischen Felsen wurzelt, liebt er volle Sonne und gedeiht problemlos in jedem gewöhnlichen, sehr gut drainierten, auch steinigen Boden. Sommertrockenheit macht ihm nichts aus, doch Staunässe im Sommer wie im Winter verträgt er nicht: Ein durchgehend nasser Boden führt zum Absterben. Ist Ihr Boden schwer, mischen Sie Kies oder groben Sand unter, um die Drainage zu verbessern. Er fügt sich hervorragend in einen Steingarten und Kiesgarten ein. Wärme, trockene Bedingungen und volle Sonne intensivieren die Farbe seines Laubs, wie es für Pflanzen mit grauem, weißem oder silbrigem Laub typisch ist. In wärmerem Klima verträgt er auch einen halbschattigen Standort.

In mildem Klima bildet der vielseitige Senecio das ganze Jahr über hübsche, leuchtende Horste im Beet, in Rabatten, großen Steingärten und trockenen Böschungen oder als Bodendecker an den kargsten Stellen des Gartens.

Er eignet sich auch, um Lücken in einem sonnigen Beet zu füllen. Außerdem kann er im Topf auf der Terrasse oder dem Balkon kultiviert werden und in feuchten Regionen drinnen überwintert werden.

Senecio mit silbrigem Laub fühlt sich im Trockengarten oder Steingarten wohl

Wann und wie pflanzen oder säen?

Senecio wird im Frühjahr im März oder April nach den letzten Frösten oder im Herbst von September bis Oktober in warmem Klima gepflanzt. Die Aussaat erfolgt von Februar bis März in einer Saatschale.

Wie pflanzen?

Im Freiland

In schwerem Boden ist es unerlässlich, drainierende Materialien wie Kies und Blumenerde am Boden des Pflanzlochs einzubringen, um den Wurzelstock vor Feuchtigkeit zu schützen und die Drainage zu verbessern. Ist Ihr Boden zu feucht, pflanzen Sie ihn an einem Hang oder in einem erhöhten Steingarten.

• Heben Sie ein zwei- bis dreimal größeres Loch als der Wurzelballen aus
• Lockern Sie die ausgehobene Erde gründlich und mischen Sie groben Sand oder Splitt unter
• Bringen Sie am Boden des Lochs eine Schicht Lava oder Blähton aus
• Pflanzen Sie den Senecio im Anzuchttopf in die Mitte des Pflanzlochs und begraben Sie den Hals nicht
• Füllen Sie das Loch und drücken Sie die Erde leicht an
• Gießen Sie
• Wir empfehlen, den Boden mit einem mineralischen Mulch abzudecken, der Wärme speichert

Im Topf

Senecio lässt sich sehr gut im Topf kultivieren, sofern Sie ihm ein sehr gut drainiertes Substrat bieten, um Staunässe und Wurzelfäule zu vermeiden.

• Geben Sie eine 5 bis 10 cm dicke Drainageschicht aus Kies, Lava oder Blähton auf den Boden des Gefäßes
• Pflanzen Sie ihn in eine durchlässige Mischung aus zwei Dritteln Blumenerde für mediterrane Pflanzen und einem Drittel Sand
• Gießen Sie

Wie Senecio säen?

• Füllen Sie eine Saatschale mit guter Aussaaterde
• Säen Sie Ihre Senecio-Samen breitwürfig auf der Oberfläche aus
• Bedecken Sie die Samen mit einer dünnen Schicht Erde
• Drücken Sie die Erde leicht an und gießen Sie reichlich mit feinem Wasserstrahl
• Stellen Sie die Saatschale hell, aber ohne direkte Sonne, bei einer Temperatur von 18 bis 24 °C auf
• Halten Sie das Substrat feucht, aber nicht nass, bis die Keimung nach 10 bis 21 Tagen einsetzt
• Wenn die Keimlinge zwei oder drei Blätter haben, pikieren Sie sie in 8-cm-Töpfe
• Pflanzen Sie sie ins Freiland, in den Garten oder Topf, sobald keine Frostgefahr mehr besteht, meist Ende Mai oder Anfang Juni des folgenden Jahres

Senecio pflegen?

Senecio kann in Mittelmeerregionen ganzjährig im Boden bleiben, andernorts nur während der warmen Jahreszeit. Die genügsame Pflanze stellt kaum Ansprüche, solange der Boden gut durchlässig ist. Gut eingewachsen ist sie kaum krankheitsanfällig, da sie nur unter Staunässe leidet. Gießen Sie im ersten Sommer nach der Pflanzung einmal pro Woche: Bei trockenem, heißem Klima fördern einige reichliche, aber seltene Wassergaben im Sommer das Wachstum. Gut eingewurzelt übersteht sie problemlos mehrere Wochen ohne Bewässerung. Lassen Sie die Erde zwischen zwei Wassergaben stets abtrocknen.

Im Topf im Sommer einmal pro Woche gießen. Stellen Sie niemals einen Untersetzer unter die Töpfe, besonders im Winter.

Zu Beginn des Winters schützen Sie den Wurzelstock mit Stroh oder Laub.

In Regionen nördlich der Loire bringen Sie Ihre Töpfe vor den ersten Frösten an einen geschützten Platz in einem kalten Gewächshaus oder einem frostfreien Wintergarten. Halten Sie das Substrat im Winter fast trocken und gießen Sie nur einmal im Monat.

Wie schneidet man Senecio?

Regelmäßige Rückschnitte im März und April oder nach der Blüte verhindern die Bildung von altem Holz und das Verkahlen der Basis. Entfernen Sie verblühte Blütenstände, indem Sie sie mit einer Gartenschere an der Basis abschneiden. Schneiden Sie die Horste jährlich leicht auf 20 cm über dem Boden zurück, damit sie länger erhalten bleiben, eine dichte, buschige Wuchsform und schönes Laub behalten.

Vermehrung

Das Kreuzkraut lässt sich leicht aus Samen vermehren. Die Stecklingsvermehrung im Sommer ist eine weitere einfache Methode, um alle Senecio-Arten zu vermehren. Einige Arten bilden außerdem von Natur aus Wurzeln, sobald ein Trieb den Boden berührt. Die Stecklingsvermehrung ist über Blatt- oder Triebstecklinge möglich.

Blattstecklinge

• Einige Blätter abnehmen
• Auf eine Mischung aus Blumenerde und Sand legen, ohne sie einzugraben
• In Töpfe oder ins Freiland pflanzen, sobald sie ausreichend bewurzelt sind

Triebstecklinge

• Im Sommer 8–10 cm lange Triebe direkt unter einem Knoten sauber abschneiden
• Die unteren Blätter entfernen
• Ein bis zwei Tage trocknen lassen
• Die Stecklinge in Schalen oder Anzuchttöpfe mit einer gut drainierenden Mischung aus Flusssand und Blumenerde setzen
• Die Erde vorsichtig um die Triebe andrücken
• Das Substrat bis zur Bewurzelung feucht halten
• Die jungen Stecklinge draußen im Halbschatten lassen
• Ab Oktober die Jungpflanzen unter einem kalten Frühbeet vor Frost schützen
• Im folgenden Frühjahr auspflanzen

Kombinieren

Senecio lässt sich problemlos in einen trockenen Garten, einen Kiesgarten oder eine Steinanlage integrieren – zusammen mit anderen dürretoleranten Stauden und mediterranen Stauden mit denselben Ansprüchen: trockener, drainierender Boden und ein sonniger Standort. Wer am Meer lebt, findet darin die ideale Pflanze für eine Rabatte oder ein Beet mit sandigem Boden. Mit ihrem schönen silbrigen Laub lockern Kreuzkräuter Pflanzungen im Beet auf oder schaffen interessante Kontraste mit Komplementärfarben, etwa dem Gelb des Mädchenauges. Für eine Symphonie grauer Blattschmuckpflanzen kombinieren Sie sie mit Absinth oder Helichrysum italicum. In Töpfen und Balkonkästen bilden sie einen schönen Kontrast zum bunten Laub von Buntnessel und purpurfarbenen Miniatur-Dahlien oder von Salbei ‘Burgundy’.

Helichrysum italicum, Senecio candicans, Coreopsis verticillata ‘Moonbeam’ und C. auriculata in einer harmonischen Kombination aus Gelb und Grau

An einem trockenen Hang oder in einer großen, trockenen Steinanlage pflanzt man Senecio mandraliscae mit Mittagsblumen und anderen genügsamen Bodendeckern wie Fetthenne, Kleinem Habichtskraut und Nelken.

Senecio mandraliscae, Mittagsblume, Stachys byzantina, Nelke und Sedum rubrotinctum

In einem trockenen mediterranen Garten mit überwiegend mineralischen Elementen pflanzt man Senecio beispielsweise in den Vordergrund eines Beets mit Zwergpalmen (Chamaerops humilis), Amerikanischer Agave, Feigenkaktus, Kaktus und anderen Sukkulenten oder mit Pflanzen der Garrigue wie Rosmarin und Zistrose.

Am Rand eines mineralisch geprägten Beets sorgt er zwischen Gräsern wie Stipa pennata, Stipa tenuifolia und Seggen für einen kleinen grauen oder bläulichen Farbakzent.

In naturnahen Sonnengärten lässt er sich leicht mit Lavendel, etwas Garbe und Blauraute kombinieren.