Die Chayote, auch Christophine oder Chouchou genannt, ist ein exotisches Fruchtgemüse, das hauptsächlich in den tropischen Regionen Südamerikas und Afrikas angebaut wird. Die birnenförmige, hellgrüne Frucht erinnert geschmacklich an Zucchini und lässt sich für viele verschiedene Rezepte verwenden. Die Chayote verdient es, bekannter zu werden! In diesem Ratgeber erklären wir Ihnen, wann Sie Chayote ernten, wie Sie sie lagern und zubereiten können.
Chayote: Was ist das?
Die Chayote ist eine rankende Knollenpflanze, die ursprünglich aus Mexiko stammt. Sie gehört wie der Kürbis zur Familie der Kürbisgewächse. Die Pflanze wächst schnell und bildet Ranken, mit denen sie sich wie Kürbisgewächse an einer Rankhilfe festhält. Sie können sie im Freiland oder im Kübel kultivieren. Allerdings ist sie frostempfindlich und muss im Winter geschützt werden. Sie ist bis -5 °C winterhart.
Die Chayote bildet birnenförmige, hellgrüne bis gelbe Früchte mit glänzender, leicht höckeriger Schale. Ihr Fruchtfleisch ist weißgrün, fest und knackig. Es erinnert geschmacklich an Zucchini und Kartoffel. Die Früchte sind reich an Vitaminen und Mineralstoffen. Die Chayote wird vor allem wegen ihrer Früchte geschätzt, doch alle Pflanzenteile sind essbar: junge Triebe, Blätter, Früchte und Knollen.
Wann und wie erntet man Chayote?
Die Chayote wird im Frühherbst, in der Regel zwischen September und November, vor den ersten Frösten geerntet. Idealerweise ernten Sie die Früchte, sobald sie groß genug sind und die Schale dem Druck eines Fingernagels standhält, aber noch bevor sie vollständig ausgereift sind. So lassen sie sich leichter lagern. Sie können die Chayote anschließend bis zu den ersten Frösten weiter ernten. Chayote-Pflanzen sind besonders ertragreich und können mehrere Dutzend Früchte hervorbringen.
Wie lagert man Chayote?
Nach der Ernte können Sie Chayote mehrere Monate in einem kühlen, dunklen und gut belüfteten Raum lagern. Breiten Sie die Früchte dafür auf einer sauberen Fläche aus. Achten Sie darauf, sie nicht zu verletzen, da sie sonst faulen können. Für eine längere Lagerung können Sie die Chayote außerdem blanchieren und einfrieren. Auch das Einmachen in Gläsern ist möglich.
Wie bereitet man Chayote zu?
Die Chayote ist in der Küche vielseitig einsetzbar und eignet sich für viele Rezepte. Sie kann roh verzehrt werden. Das ist sogar die beste Möglichkeit, von ihren wertvollen Inhaltsstoffen zu profitieren, denn sie ist reich an Vitamin C, Kupfer und Magnesium. Geraspelt oder in Scheiben beziehungsweise Würfel geschnitten, eignet sie sich hervorragend für Salate. Sie können sie auch garen, zum Beispiel als Auflauf, Püree oder in der Pfanne gebraten, oder dämpfen. Auch Suppen und Eintöpfe lassen sich damit verfeinern. Das zarte, leicht süßliche Fruchtfleisch harmoniert gut mit verschiedenen Gewürzen und Kräutern. Chayote kann auch süß zubereitet werden, etwa für Kuchen, Kompott oder Marmelade.
Auch die jungen Triebe können wie Spargel zubereitet und verzehrt werden. Die Knollen lassen sich wie Pommes frites zubereiten, die Blätter als Frikassee.
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