Chou frisé Winterbor en plant - Chou kale

Le chou frisé ‘Winterbor’ F1 est une variété de kale hybride réputée pour sa résistance au froid et sa forte productivité tout au long de l’automne et de l’hiver. Sélectionné pour sa vigueur, ce chou forme une belle touffe de feuillage frisé vert bleuté très décoratif, aussi savoureux que nutritif. Cultivable en pleine terre ou en pot, 'Winterbor' s’adapte à de nombreuses recettes : ses jeunes feuilles tendres se dégustent crues, tandis que les plus âgées se cuisinent facilement en soupe, poêlées, chips ou gratins. Un indispensable du potager hivernal, à la fois rustique, décoratif et généreux !

Le chou frisé ‘Winterbor’ F1 est un cultivar hybride de kale, une sélection horticole de l’espèce Brassica oleracea, incluse dans les variétés var. sabellica, au sein du groupe horticole Acephala. C'est un chou qui ne forme pas de pomme (kale). Bien que botaniquement bisannuel, il est généralement cultivé comme une annuelle. Il ne produit pas de rejets et sa croissance ralentit fortement après la floraison de la deuxième année. Issu d’un croisement hollandais, 'Winterbor' est connu pour son feuillage bleu-vert finement frisotté et sa capacité à produire abondamment dès 60 jours après semis ou transplantation. La plante présente un port érigé et vigoureux. Elle atteint une hauteur de 60 à 90 cm et un diamètre compris entre 30 à 40 cm, voire plus en conditions optimales. Le feuillage est dense, la production de nouvelles feuilles est régulière. Les feuilles sont d'un bleu-vert foncé, très frisées, épaisses, mais tendres. Sous l'effet du froid, elles développent une douceur marquée, particulièrement recherchée en hiver. Cette variété est capable de résister jusqu’à –15 °C à –18 °C en pleine terre, voire davantage sous un abri ou paillage. 

La récolte s’effectue feuille à feuille, en prélevant les plus grandes feuilles situées à la base, ce qui stimule la repousse. Le goût du kale s’améliore après quelques gelées, ses feuilles deviennent plus sucrées et plus tendres.

La conservation : ce chou peut se conserver quelques jours au réfrigérateur, mais, comme il serait dommage de se priver de ses vitamines, nous vous conseillons de le consommer rapidement après l’avoir récolté. Il se congèle très bien après avoir été blanchi 3 minutes dans de l’eau bouillante salée.

En cuisine, 'Winterbor' se prête à des préparations variées. Les jeunes feuilles peuvent être consommées crues en salade ou en smoothie, malgré une légère amertume. Les feuilles matures sont mieux adaptées à des cuissons douces : sautées, en gratins, en soupe, ou sous forme de chips au four.  Ce kale, apprécié en Europe et en Amérique du Nord, est traditionnellement utilisé dans la cuisine néerlandaise avec des accompagnements comme la rookworst et la purée de pommes de terre. Et si vraiment l’inspiration vous manque, sachez qu’il existe plusieurs livres de recettes uniquement dédiées à ce Chou si particulier.

Sur le plan nutritionnel, le chou frisé ‘Winterbor’ est une véritable bombe de vitalité. Riche en vitamines A, C et K, il contient également du calcium, du potassium, du fer, des fibres et des antioxydants puissants comme les caroténoïdes et les flavonoïdes. Faible en calories, mais dense en nutriments, c’est un excellent allié santé à consommer cru ou cuit, notamment pour renforcer l’immunité, soutenir la santé osseuse et lutter contre le stress oxydatif.

Du côté entretien, 'Winterbor' est très facile à cultiver, car il ne demande que peu d’espace. Notez néanmoins que, comme presque tous les choux, sa culture réclame une excellente fumure de fond et une humidité régulière. Il est robuste et peu sensible aux ravageurs courants du chou, bien que les populations de piérides ou altises puissent parfois constituer une menace. Il profite d’une bonne rotation des cultures (3 à 4 ans avant de réimplanter d'autres choux au même endroit) pour prévenir les maladies cryptogamiques comme le mildiou ou la hernie du chou. 

Le petit truc du jardinier : pour garder la fraîcheur en été et protéger du froid en hiver, nous vous conseillons de pailler le sol, avec de fines couches successives de tontes, mélangées si possible avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, limite également le désherbage.

Très courant sur les tables au Moyen âge puis relégué au banc des choux fourragers, le Kale bénéficie d’un engouement spectaculaire aux États-Unis pour ses qualités nutritives.