Opuntia atrispina - Feigenkaktus

Der Opuntia astrispina ist ein mittelgroßer Kaktus, der in einem sehr gut drainierten Boden verhältnismäßig robust ist und durch seine wunderschöne, wechselnde Frühjahrsblüte begeistert. Dieser Verwandte des Feigenkaktus bildet einen ziemlich niedrigen, aber gut verzweigten Strauch, der aus bläulichen flachen Trieben besteht, die als kreisförmige Paddel bezeichnet werden und an ihrem Rand kurze weiße Stacheln mit roter und schwarzer Basis tragen. Seine Blüte ist früh und zart mehrfarbig in cremefarbenen, gelben, lachsrosa und roten Tönen. Es folgt die Produktion von schönen roten, essbaren, aber wenig schmackhaften Früchten. Beeindruckend in einer minimalistischen Umgebung, bezaubernd vor einer Kulisse aus Felsen und blauem Himmel, strukturiert sie ganz natürlich exotische, zeitgenössische Dekorationen und trockene Böschungen.

Der Opuntia astrispina ist eine sukkulente, buschige Pflanze ohne echte Blätter aus der Familie der Kakteengewächse. Diese botanische Art stammt aus einer kleinen Region in Texas und ihrer angrenzenden Region in Mexiko, wo sie sich in trockenen Umgebungen wohlfühlt. Eine ausgewachsene Pflanze erreicht eine Höhe von etwa 50-60 cm und breitet sich unter günstigen Bedingungen auf mindestens 1 m aus. Das dicht verzweigte Wachstum besteht aus einem mit der Zeit verholzenden "Stamm", der sich in aufrechte flache Triebe, die häufig als Paddel bezeichnet werden, aufteilt und von Botanikern als Glieder oder Cladoden bezeichnet werden. Diese sind 10 bis 15 cm breit und 10 bis 20 cm lang und haben eine oval bis kreisförmige Form. Ihre Oberfläche ist grün-grau-bläulich und glatt. Die Stacheln befinden sich nur am Rand. Sie sind kurz und robust, weiß mit roter und schwarzer Basis, umgeben von winzigen Stacheln, sogenannten Glochiden, die bei der Handhabung sehr gefährlich sind. Die Blüte findet im Mai statt, je nach Klima früher oder später. Mehrere Blüten erscheinen am Rand der Paddel, manchmal in Büscheln zusammengefasst. Ihre Farbe wechselt von Weiß zu cremefarben, manchmal mit grünem Hauch, blassgelb, pfirsichfarben, lachsfarben, rosa und schließlich rot. Sie haben einen Durchmesser von etwa 5 cm. Die Blüten werden von rundlichen Früchten abgelöst, die ebenfalls reichlich mit Glochiden besetzt sind und bei Reife violett-purpur werden. Sie sind essbar, aber weniger schmackhaft als die des Feigenkaktus, des Opuntia ficus indica.

Diese "Kaktus" ist in unseren nicht zu kalten Regionen winterhart bis -12 °C ohne Schutz, aber nur in perfekt drainiertem, steinigem, felsigem oder sandigem Boden. Es ist eine gute Pflanze für einen trockenen Garten im Süden, wo sie in einem großen Felsengarten oder einem Beet auf Kiesboden wunderbar vor einem mineralischen und kargen Hintergrund zur Geltung kommt. Sie kann mit anderen Pflanzen mit trockenem Boden kombiniert werden, wie dem großen Farn, den großen Zistrosen (Cistus laurifolius) und den baumartigen Wolfsmilchgewächsen (E.mellifera oder dendroides). Wenn sie als dichte Hecke gepflanzt wird, bildet der Opuntia astrispina eine ausgezeichnete niedrige Verteidigungshecke. Sie sollte aufgrund ihrer gefährlichen Stacheln jedoch von Durchgangswegen und Kindern ferngehalten werden. Die transparenten, fast unsichtbaren Stacheln dringen mit erstaunlicher Leichtigkeit in unsere Haut ein und sind schwer zu entfernen.