Opuntia engelmannii Belen - Feigenkaktus

Der Opuntia engelmannii oder robusta 'Belen' ist eine riesige Form des Feigenkaktus, ein imposanter Kaktus mit XXL-Raquetten, der sowohl für seine Kälteresistenz als auch für seine riesigen essbaren Früchte geschätzt wird, deren Geschmack mit dem des klassischen Feigenkaktus vergleichbar ist. Diese fast baumartige Variante entwickelt immense, stark bedornte Raquetten, große und schöne gelbe Blüten, die in einem hübschen orange-rosa Ton verblühen, und sehr große fleischige 'Feigenkaktus'-Früchte, die bei Reife rosa sind. Man kann sie genießen, indem man darauf achtet, ihre fast unsichtbaren Dornen mit bloßem Auge zu entfernen. Winterhart, hitze- und trockenheitstolerant, exotisch und lecker, ist es eine ausgezeichnete Pflanze für felsige oder sandige Böden, aber sie sollte von Durchgangsbereichen und kleinen Kindern ferngehalten werden.

Der Opuntia robusta, enger Verwandter des Feigenkaktus (Opuntia ficus indica), ist eine sukkulente Pflanze ohne echte Blätter aus der Familie der Kakteengewächse. Diese botanische Art stammt aus den trockenen Gebieten Mexikos. Die Sorte 'Belen' zeichnet sich vor allem durch ihr sehr großes Wachstum aus. Eine erwachsene Pflanze kann eine Höhe von über 4 m erreichen, erstreckt sich aber seitlich mindestens 2,50 m. Ihr Wachstum ist schnell, die Pflanze produziert vom Frühjahr bis zum Herbst 1 oder 2 neue Raquetten pro Jahr. Die üppige Vegetation besteht aus den Raquetten oder Cladoden, die wie aufeinandergestapelt sind. Sie sind flach, fleischig, dick, oft kreisförmig, manchmal breiter als hoch. Jede kann bis zu 35-40 cm breit sein und sehr schwer wiegen. Die Basis der Pflanze verholzt mit dem Alter und kann einen kleinen Stamm bilden. Die Oberfläche der jungen Cladoden oder Raquetten, die manchmal violett getönt sind, ist zunächst mit kleinen spitzen roten Blättchen bedeckt, die bis zu 4 mm lang sind und schnell abfallen. Die Cladoden sind dann allmählich mit starken, 3-5 cm langen elfenbeinfarbenen Stacheln und winzigen fast transparenten Stacheln namens Glochiden besetzt, die in kleinen runden braunen Büscheln zusammenkommen und beim Umgang sehr gefährlich sind. Die Blütezeit ist im Mai-Juni (im Süden Frankreichs), und sie ist reichlich vorhanden. Mehrere Blüten erscheinen am Rand der Raquetten, hauptsächlich an ihrem Ende. Ihre Farbe ist ein ziemlich helles Gelb, sehr leuchtend, dann verwelken sie zu einem lachsfarbenen Orange. Die runden, 5-6 cm durchmessenden Blüten bestehen aus feinen, leicht transparenten Blütenblättern. Sie machen Platz für kugelförmige Früchte, die reichlich mit Glochiden bedeckt sind und bei Reife eine rosa bis purpurrote Farbe haben und 5-7 cm lang sind. Sie sind essbar, saftig, süß und fast so lecker wie die des gewöhnlichen Feigenkaktus.

Dieser erstaunliche Kaktus kann in fast allen unseren Regionen angebaut werden. Er ist winterhart bis -20 °C ohne Schutz, aber er benötigt einen perfekt drainierten, steinigen, felsigen oder sandigen Boden. Er strukturiert auf natürliche Weise exotische oder zeitgenössische Landschaften in einem großen Felsengarten, auf einem trockenen Hang oder am Rand eines trockenen Gartens. Er kann auch verwendet werden, um eine Verteidigungshecke zu verstärken, die dann äußerst abschreckend wird. Er passt gut zu winterharten Agaven, Nolinas und baumartigen Wolfsmilchgewächsen. Kombinieren Sie ihn mit ziemlich winterharten Säulenkakteen wie Cleistocactus strausii oder Cylindropuntia imbricata. Er sollte aufgrund seiner gefährlichen Dornen von Durchgangsbereichen und Kindern ferngehalten werden.

Um die Früchte sicher zu genießen: Flambieren Sie sie wie Geflügel, um die Glochiden zu entfernen. Schneiden Sie sie dann in zwei Hälften und nehmen Sie das Fruchtfleisch mit einem kleinen Löffel heraus und genießen Sie es!