Opuntia rufida - Feigenkaktus

Der Opuntia rufida (nicht zu verwechseln mit dem O. microdasys var. rufida) ist ein bemerkenswerter Kaktus, der sowohl sehr dekorativ als auch frostbeständig ist. Die Pflanze bildet einen aufrechten, gut verzweigten Büschel, der aus vielen mit einer Vielzahl von dekorativen, aber reizenden roten Haarbüscheln versehenen Kaktusplatten besteht, die als Glochiden bezeichnet werden. Die Pflanze blüht im Frühling und bietet zarte, leuchtend gelbe Blüten. Bei günstigem Klima weichen sie hübschen kleinen, leuchtend roten Früchten. Dieser Opuntia gedeiht problemlos in Töpfen oder im Freiland in einem sehr durchlässigen Substrat, ohne besondere Pflege zu benötigen.

Der Opuntia rufida ist eine botanische Art, die mit dem Feigenkaktus (Opuntia ficus indica) verwandt ist. Es handelt sich um eine sukkulente Pflanze aus der Familie der Kakteengewächse. Sie stammt aus den Wüstengebieten Mexikos und Texas, meistens auf kalkhaltigem, sandigem oder felsigem Boden. Wie bei allen Oponcen besteht ihr Wachstum aus einem sehr gedrungenen Stamm, der mit dem Alter verholzt und sich in flache, fleischige Zweige oder Kaktusplatten teilt. Ein ausgewachsener Exemplar erreicht eine Höhe von etwa 90 cm bis 1 m und eine Breite von 80 cm, manchmal mehr unter günstigen Bedingungen. Die Pflanze wächst mäßig schnell und produziert vom Frühling bis zum Herbst 1 oder 2 neue Kaktusplatten pro Jahr. Ihre Oberfläche ist blau-grün mit einem kupferfarbenen Schimmer und ist mit vielen kleinen Haarbüscheln bedeckt, die an Stacheln erinnern, aber sehr reizend und unangenehm sind, wenn sie die Haut berühren. Die Blütezeit ist von Mai bis Juli, je nach Klima und unter günstigen Bedingungen. Mehrere 4 cm große Blüten in Form von runden Schalen erscheinen am Rand der Kaktusplatten, hauptsächlich an ihren Enden. Diese Blüten bestehen aus feinen, leicht durchscheinenden Blütenblättern. Ihre Farbe ist ein leuchtendes, helles Gelb. Die Frucht ist leuchtend rot und mit vielen Glochiden bedeckt.

Die winterharten Opuntien gehören zu den symbolischen Kakteen der trostlosen und trockenen Gebiete Nordamerikas. Diese sukkulenten Pflanzen finden ganz natürlich ihren Platz in den trockenen Gärten im Süden Frankreichs, zusammen mit anderen klassischen Sträuchern, mit denen sie letztendlich recht gut harmonieren. Sie können mit Zistrosen, Lavendel, Rosmarin und Wolfsmilch in trockenen Gebieten kombiniert werden, ohne Geschmacksverlust. Diese rufida-Art ist ziemlich frostbeständig, bis zu -12 °C in trockenem Boden. Sie kann in trockenen Fels- oder Hügelbeeten in vielen Regionen angebaut werden, die im Winter nicht zu feucht sind. Der Anbau in Töpfen ist unkompliziert und ermöglicht es, die Pflanzen vor der Feuchtigkeit des Winters zu schützen. Dieser Kaktus sollte wegen seiner gefährlichen winzigen, transparenten Stacheln, die nahezu unsichtbar für das bloße Auge sind und mit erstaunlicher Leichtigkeit in unsere Epidermis eindringen und sehr schwer zu entfernen sind, vor Durchgang und Kindern ferngehalten werden.