Clethra barbinervis - Scheineller

Clethra barbinervis, die Japanische Zimterle, ist ein großer sommergrüner Strauch für sauren, frischen Boden, der durch seine Sommerblüte, seine Herbstfärbung, seine etagenförmige Verzweigung und seine Zierrinde besticht. Seine weißen, überhängenden und duftenden Blütentrauben erscheinen im Spätsommer, danach färbt sich sein Laub gelb, orange und rot. An älteren Exemplaren zeigt der Winter eine bemerkenswerte abblätternde Rinde, die grau, braun und zimtfarben marmoriert ist. Es ist eine schöne botanische Art, aber sie stellt recht hohe Ansprüche an Boden und Klima.

Die Clethra barbinervis gehört zur Familie der Clethraceae. Es ist ein Strauch, dessen sommergrünes Laub im Herbst abfällt. Er stammt aus einem großen Teil Ostasiens, von China über Korea bis nach Japan. Er wächst in lichten Bergwäldern, an Waldrändern und Hängen, in China bis auf 1.800 m Höhe. Diese Art wurde um 1870 in europäische Gärten eingeführt und ist viel weniger verbreitet als Clethra alnifolia, die Erlenblättrige Zimterle aus Nordamerika. Der Strauch entwickelt mehrere aufrechte Stämme und eine horizontale, in Etagen angeordnete Verzweigung, die Botaniker und Dendrologen mit einem Kandelaber oder einer Pagode vergleichen. Sein Wachstum ist mäßig, während der Etablierungsphase recht langsam. Im Garten erreicht er 3 m Höhe und 2,50 bis 3 m Breite im ausgewachsenen Zustand. Alte Exemplare können in mildem Klima über 5 m hoch werden und in der Natur einen kleinen Baum von 10 m bilden. Diese Art kann aus ihrem Baumstumpf Wurzelschösslinge bilden und sich langsam ausbreiten. Die Blätter, oval bis verkehrt-eiförmig, werden 5 bis 12 cm lang. Sie sind dunkelgrün, leicht glänzend, mit fein gezähntem Rand und hervortretenden, auf der Unterseite behaarten Nerven. Dieses Merkmal erklärt das Epitheton barbinervis, was „mit bärtigen Nerven“ bedeutet. Im Herbst nimmt das Laub gelbe, orangefarbene und rote Töne an. Von Ende Juli bis September tragen die Spitzen der diesjährigen Triebe mehrere bogenförmig überhängende oder herabhängende Trauben, die 5 bis 17 cm lang werden. Sie vereinen zahlreiche kleine weiße Blüten mit fünf Blütenblättern, die einen süßen Duft verströmen und von bestäubenden Insekten besucht werden. Die Früchte sind kleine braune Kapseln mit drei Klappen, die im Winter an den Zweigen haften bleiben. Mit zunehmendem Alter löst sich die graubraune bis braunrote Rinde in feinen Platten ab und legt hellere, gräuliche oder zimtfarbene Bereiche frei. Dieser Strauch erhielt 1993 den Award of Garden Merit der Royal Horticultural Society. Er verträgt Temperaturen um -15 °C an einem geschützten Standort; junge Triebe und Zweigspitzen sind empfindlicher gegenüber Spätfrösten und kalten Winden.

In einem Beet mit saurem, humusreichem Boden, am Rand eines frischen Unterholzes oder in der Nähe eines Gewässers, kann man dieser Japanischen Zimterle den Platz eines kleinen Baumes zugestehen; man wird ihre Stämme nach und nach freilegen, um die Schönheit ihrer Rinde besser zur Geltung zu bringen. In einem japanisch inspirierten Garten können Sie sie mit der Clethra alnifolia ‘Ruby Spice’, die niedriger bleibt und rosa blüht, mit der Enkianthus campanulatus ‘Red Bells’ mit ihrer Frühlingsblüte und dem Acer japonicum ‘Aconitifolium’ mit seinem roten Herbstlaub kombinieren. Einige Horste von Hakonechloa macra ‘Aureola’ bilden einen großen, goldenen und leuchtenden Rand am Fuß der Sträucher im Halbschatten.