Erythrina crista-galli Compacta - Korallenstrauch

Der Erythrina crista-galli 'Compacta' hat die gleichen Qualitäten wie der Arbol del Coral, aber diese kleinere Auswahl ist besser geeignet für den Anbau in Töpfen oder kleinen Gärten und kann sogar noch blühfreudiger sein. Dieses Korallenbaum-Modell zeigt die gleiche Kulturfähigkeit und eine ebenso spektakuläre späte Frühlingsblüte in leuchtend roten Trauben, die von einem blau-grünen, glänzenden Blattwerk wie das der Akazien hervorgehoben werden. Mit einem etwas knorrigen Wuchs verdient dieser Strauch mit dornigen Zweigen eine größere Verbreitung in unseren Gärten: besonders dekorativ und exotisch, relativ robust durch seinen Stamm, kann er unter unseren milden Klimabedingungen als mehrjährige Pflanze im Freiland kultiviert werden. Gärtner in kontinentalen Klimazonen werden ihn als Gewächshauspflanze kultivieren.

Der Erythrina crista-galli ist ein kleiner Baum oder Strauch aus der Familie der Hülsenfrüchtler und stammt aus Südamerika, insbesondere aus Bolivien, Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay. Diese Art, die robusteste ihrer Gattung, bevölkert Wälder entlang von Flüssen, Sümpfe und Feuchtgebiete. In ihrer natürlichen Umgebung bildet die Korallenbaum eine 4 bis 9 m hohe, mit dicken, knorrigen Stamm und einer in Kreuzen aufgebrochenen Rinde. Ihre Verzweigung bildet eine ausgebreitete Krone, deren Laub während der Trockenzeit abfällt. Sie wird in unseren gemäßigten Klimazonen als krautige Pflanze im Freiland oder als Strauch im Gewächshaus kultiviert. Ihr aufrechter Wuchs wird im Laufe der Jahre flacher, wenn sie zu einem kleinen Baum heranwächst.

Die kompakte Form 'Compacta', die in den Niederlanden gezüchtet wurde, überschreitet nach 10 Jahren keine 1,50 m in alle Richtungen und bildet keine Stämme, sondern viele Triebe, manchmal fünfzig, die im Frühling wie ein Kleeblatt aus dem Stamm wachsen. Bei Erwachsenen erreicht er etwa 3 m Höhe bei 2 m Breite, unter günstigen Bedingungen. Diese langen, dünnen und dornigen Triebe tragen Blätter, die in unseren Breitengraden im Winter abfallen, d.h. sie fallen im Herbst ab. Jedes Blatt ist in 3 große, glänzend blau-grüne, feste Fiederblättchen unterteilt. Die Blüte findet im späten Frühling in mildem Klima und im August, wenn die Pflanze im Frühling ihre Verzweigung wieder aufgebaut hat, statt. An den Enden, aber auch entlang der Zweige des Jahres, bilden sich Trauben von über 25 cm Länge. Die papilionartigen Blüten in korallenroter Farbe haben ein nach unten gerichtetes großes Banner. Diese blütenreiche Nektarblüte zieht viele Bestäuberinsekten an. Wie bei den meisten Hülsenfrüchtlern hat diese Pflanze eine starke Pfahlwurzel, die in der Lage ist, Stickstoff aus der Luft zu binden, was eine Anpassung an nährstoffarme Böden darstellt.

Der spektakuläre Strauch Erythrina crista-galli Compacta, der etwas prähistorisch aussieht, ist manchmal schwer im Garten zu integrieren. Im Freiland könnte man das leuchtend rote seiner Blütentrauben mit den weißen Blüten eines Sommerflieders, Gauras oder einer Romneya coulteri kombinieren. Man könnte ihn auch neben dem Sophora secundiflora, einem seltsamen texanischen Strauch aus der Familie der Hülsenfrüchtler, der blaue Blütenstände produziert, oder einem Nachtduftstrauch (Cestrum nocturnum) für den Duft pflanzen... Dieser Strauch, der wenig Ansprüche an den Boden stellt, ist nicht schwierig in einem großen Topf zu kultivieren, der in kalten Regionen überwintert werden kann.