Traubenheide Halloween - Leucothoe keiskei

Die Leucothoe keiskei 'Halloween' ist ein kompakter immergrüner Strauch mit sehr dekorativem Laub, der perfekt winterhart ist und sich hervorragend zur Verschönerung von halbschattigen Terrassen und Balkonen eignet. Ihre schönen roten und glänzenden Stängel tragen lange Blätter, deren Farben sich je nach Jahreszeit verändern. Die orangefarbenen jungen Triebe werden im Sommer grün, während die Blätter im Herbst und Winter eine schöne burgunderrote Farbe annehmen. Diese gut winterharte Sorte eignet sich auch hervorragend für Heidepflanzenbeete und bevorzugt halbschattige oder leicht abgeschattete sonnige Standorte. 

Die Leucothoe ist eine Pflanze aus der Familie der Heidekrautgewächse, zu der auch Heidekraut, Rhododendren und viele andere Gattungen gehören, von denen viele einen hohen Zierwert haben (Kalmia, Oxydendrum, Arbutus...). Dieser immergrüne Strauch von bescheidener Größe wächst in feuchten und torfigen Wäldern in Japan. Er stammt tatsächlich von der Insel Honshu (der größten Insel Japans, auf der sich auch Tokio befindet).
Diese kürzlich gezüchtete Sorte 'Halloween' verdankt man dem Züchter Ron van Opstal aus den Niederlanden, wo sie auf der GrootGroenPlus-Messe (Internationale Baumschulmesse) 2014 eine Goldmedaille und eine Auszeichnung als "beste Neuheit" erhalten hat. Sie wächst langsam zu einem dichten und kompakten Strauch heran und erreicht eine Höhe von etwa 80 cm und eine Breite von 50 cm. Die feinen Zweige wachsen in charakteristischer Zickzack-Form: Bei jedem neuen Blattstiel wächst der Zweig schräg bis zum nächsten Blatt. Die Blätter sind lang und sehr schmal, leicht gewellt und glänzend. Im Frühling haben die jungen Triebe eine orange-braune Farbe, die im Sommer in ein schönes kräftiges Grün übergeht. Im Herbst und Winter nehmen sie eine dunkelrote bis burgunderrote Färbung an. Dieses wechselnde immergrüne Laub und sein buschiger, dichter Wuchs machen diesen kleinen Strauch das ganze Jahr über sehr dekorativ. Ende April und im Mai erscheinen kleine unauffällige weiße Blüten, die nicht besonders dekorativ sind. Diese Leucothoe ist gut winterhart, bis zu -20°C und noch kälter. Sie bevorzugt einen neutralen bis sauren Boden, auf keinen Fall kalkhaltig, der gut durchlässig und im Sommer feucht bleibt. Sie wächst sowohl in nicht zu hellem Sonnenlicht als auch im Halbschatten, benötigt keinen Schnitt und ist sehr widerstandsfähig gegen Krankheiten. 

Dieser Leucothoe ist zu jeder Jahreszeit sehr dekorativ und eignet sich perfekt als Beeteinfassung oder zwischen großen Sträuchern oder am Fuß von Bäumen. Sein wirklich grafisches Aussehen passt gut zu modernen Gärten und passt auch gut in einen japanischen Garten oder ein Heidepflanzenbeet. Sein sehr feines Laub wird sich wunderbar inmitten von Camellia japonica mit ihren kräftigeren Blättern und leuchtenden Blüten machen. Er wird ein guter Begleiter für den seltenen Magnolia sieboldii mit seinem zarten grünen Laub sein und einen Kontrast in Form und Farbe bieten. Sein fantasievolles Laub wird Freude neben den etwas strengen Blättern des Kalmia latifolia, dem Lorbeerrosenstrauch, bringen, der im Gegenzug mit seiner wunderschönen rosa Blüte belohnt. 'Halloween' wird auch eine sehr schöne Szene am Fuß des Hydrangea aspera Macrophylla bilden, dessen breites, behaartes Laub das genaue Gegenteil von dem unseres kleinen Leucothoe ist.