Vitex agnus-castus Queen Bee - Keuschbaum

Der Vitex agnus-castus Queen Bee ist eine Auslese eines kompakten und besonders blühenden Keuschbaums, der in sonnigen und trockenen Gärten hervorragend gedeiht. Es ist ein sommergrüner Strauch mit von Natur aus rundlichem Wuchs, dessen lavendelfarbene Blütenähren sich von Mitte Juni bis zum Ende des Sommers erneuern. Man kann ihn in eine niedrige Hecke integrieren oder in der Mitte eines Beetes auf trockenem Boden präsentieren. Sehr honigsüchtig, bietet er eine geschätzte Nektarquelle im Spätsommer. Im Freiland etabliert er sich schnell und benötigt wenig Pflege.

Der Keuschbaum gehört zur Familie der Lippenblütler. Die botanische Art Vitex agnus‑castus stammt aus dem Mittelmeerraum und Westasien und kommt in der Nähe von Wasserläufen, auf Kiesbänken und sonnigen Küstensäumen vor. Der Gattungsname Vitex leitet sich vom Lateinischen vireo/vieo ("flechten") ab, in Anspielung auf die frühere Verwendung der Zweige in der Korbflechterei; das Epitheton agnus‑castus greift die Idee der "Keuschheit" auf, die mit den Früchten verbunden ist, die als „Keuschbaum“ bekannt sind.
Queen Bee ‘Bailtexthree’ stammt aus dem Züchtungsprogramm Bailey Innovations (First Editions®). Er zeichnet sich durch einen von Natur aus niedrigeren Wuchs, eine ausgezeichnete Nachblüte und eine bessere Toleranz gegenüber Stress (Hitze, Trockenheit, Kälte) im Vergleich zu wuchsfreudigeren Auslesen aus.
Sein Wuchs ist buschig, gut verzweigt und deutlich abgerundet; sein Wachstum ist in den ersten Jahren schnell. Im Freiland erreicht er 1,50 bis 1,80 m Höhe und 2 bis 2,70 m Breite zur Reife, also innerhalb von 5 bis 7 Jahren; mit 10 Jahren stabilisiert sich die Pflanze um diese Werte. Die Kultur im Topf ist möglich, aber aufgrund seiner Breite wenig geeignet; im Freiland bildet dieser Strauch keine Drageonen.
Die erste Blütenwelle findet von Mitte Juni bis Juli statt, gefolgt von sommerlichen Nachblüten bis September. Die Infloreszenzen sind aufrechte oder leicht gebogene Ähren von 15 bis 25 cm Länge, bestehend aus kleinen, röhrenförmigen lavendel- bis blauvioletten Blüten, die angenehm aromatisch duften. Die Früchte sind kleine, graubraune Drupen mit einem Durchmesser von etwa 3–4 mm, die an Pfefferkörner erinnern. Das Laub ist sommergrün und aromatisch, handförmig, in 5 bis 7 lanzettliche Fiedern unterteilt, graugrün mit hellerer Unterseite; es trägt zum luftigen Erscheinungsbild der Pflanze bei. Das Wurzelsystem ist recht tiefgehend und gut an trockene Sommer angepasst.

Pflanzen Sie diesen Keuschbaum Queen Bee in volle Sonne, in einen gut durchlässigen Boden, auch kalkhaltigen. Dieser Strauch ist trockenheitsresistent, sobald er tief verwurzelt ist. Nach einem kalten Winter treibt die Pflanze im Frühjahr von der Basis aus wieder aus und blüht am einjährigen Holz erneut. Sie können ihn in einer blühenden Hecke verwenden, auch in Küstennähe. Kombinieren Sie ihn hierfür beispielsweise mit Sommertamarisken, rustikalen Oleandern, Säckelblumen 'Concha' und Mexikanischen Orangenbäumen (Choisya ternata). Er eignet sich auch für eine Pflanzung in Gruppen von 3 Exemplaren auf einer großen, trockenen Böschung; an halber Hanglage können Sie Cistus pulverulentus ‘Sunset’ und kriechende Rosmarin pflanzen.

Der „Keuschbaum“, der aus den Drupen des Keuschbaums gewonnen wird, wurde als Gewürz und in der traditionellen mediterranen Kräuterkunde verwendet; die Art wurde gerne in der Nähe von Wohnhäusern und Bienenstöcken gepflanzt, wegen ihres honigsüchtigen Wertes im Spätsommer.