Zierapfel John Downie - Malus

Der Malus John Downie ist eine sehr alte Sorte von Zierapfel, die aufgrund ihrer reichen und farbenfrohen Fruchtbildung immer geschätzt wird. Dieser kleine Baum zieht im Frühling mit seinen üppigen weiß-rosa Blütensträußen die Aufmerksamkeit auf sich und erneut im Spätsommer mit seinen wunderschönen kleinen orangefarbenen Äpfeln, die in der Sonne rot werden. Seine moderate Entwicklung macht ihn für Gärten jeder Größe geeignet. Wenn genügend Platz vorhanden ist, bilden Zierapfelbäume, die in einer großen Hecke gepflanzt werden, im Frühling und Herbst ein recht zauberhaftes Bild.

Die Zierapfel stammen aus verschiedenen botanischen Arten der Gattung Malus aus der Familie der Rosengewächse. Sie sind winterhart, anpassungsfähig und leicht zu kultivieren und gedeihen in gewöhnlichem Boden, bevorzugen jedoch frische, tiefe und lehmige Böden sowie sonnige Standorte. Sobald sie etabliert sind, vertragen sie es gut, vernachlässigt zu werden, behalten jedoch ihren großzügigen Charakter bei. Es sind viele Kultivare entstanden, sowohl in Europa als auch in den USA, die immer attraktiver und resistenter gegen Krankheiten sind. Der 'John Downie' wurde 1875 von Edward Holmes aus Lichfield in England gezüchtet.

Als großer Strauch oder kleiner Baum hat der Zierapfel 'John Downie' eine aufrechte Wuchsform in jungen Jahren. Im Laufe der Zeit wird die Krone rund und ähnelt der Silhouette einer breiten Pyramide. Seine durchschnittliche Größe bei ausgewachsener Form beträgt etwa 4 m in der Höhe und 3 m in der Breite. Er behält eine harmonische Form bei, ohne dass ein Beschneiden erforderlich ist, und entwickelt eine feine Rinde.

Die Blütezeit liegt im April-Mai je nach Klima, an den nackten Zweigen in Form von vielen weißen Knospen. Sie öffnen sich zu einfachen Blüten mit einem Durchmesser von 3,5 bis 4 cm, die kaum rosa sind. Diese Blüten, die in kleinen Büscheln zusammengefasst sind, werden von jungen Blättern abgelöst. Nach der Bestäubung bilden sich eine Vielzahl kleiner, ovaler Äpfel von 3 bis 4 cm Länge, oft in kleinen Trauben angeordnet. Bei Reife im September werden sie von gelb nach orange, wobei die sonnenexponierte Seite rot wird. Diese Früchte sind bei Vögeln sehr beliebt und bleiben bis zum Winterbeginn im November am Strauch hängen. Das laubabwerfende Laub besteht aus ovalen, wechselständigen und gezähnten Blättern. 

Der Malus 'John Downie' ist wie viele Zierapfelbäume eine gute Bestäuber für früh blühende Obstbäume. Seine Blüte, die reichhaltig, aber möglicherweise nicht so langanhaltend wie die eines Kirschbaums ist, wird durch die Schönheit der Früchte im Spätsommer verlängert. Die Wuchsform verleiht dieser charmanten Pflanze zusätzlichen Charme, in der viele Vögel herumtollen. Er findet seinen Platz in einem mittelgroßen bis großen Garten, in einer freiwachsenden Hecke, begleitet von großen buschigen oder kletternden Rosen, immergrünen Schneebällen und Fliederbüschen.