Dombeya x cayeuxii

Der Dombeya x cayeuxii, auch als Tropischer Hortensienstrauch bekannt, ist ein Zierstrauch mit unwiderstehlichem exotischen Charme. Geschätzt für seine lange Winterblüte, schmückt er sich mit leuchtend rosa Blüten in duftenden Büscheln, die an den Zweigen hängen. Dieser kräftige Strauch, der auch als kleiner Baum gezogen werden kann, trägt zudem große, dekorative handförmige Blätter. Abgesehen von seiner geringen Frost- und Windverträglichkeit ist der Dombeya x cayeuxii einfach zu kultivieren – in sonniger bis halbschattiger Lage und in jedem gut durchlässigen Boden. In einem gut geschützten Küstengarten kommt er am besten als Solitär zur Geltung, geschützt an einer Hauswand. Andernorts empfiehlt sich die Kultur im großen Kübel auf der Terrasse, mit Überwinterung im Haus.

Der Dombeya x cayeuxii ist eine gärtnerische Hybrid aus der Familie der Malvengewächse (Malvaceae). Er entstand aus einer Kreuzung zwischen Dombeya wallichii und D. burgessiae, zwei Arten, die ursprünglich aus Madagaskar bzw. Ostafrika stammen. Diese Hybrid wurde 1895 von H.A.F. Cayeux in Lissabon, Portugal, gezüchtet. Im Vergleich zu seinen Eltern zeichnet sich Dombeya x cayeuxii durch eine üppigere Blüte und eine bessere Anpassung an gemäßigte Klimazonen aus.

Dieser kräftige Strauch hat einen buschigen, rundlichen Wuchs und erreicht in Freilandkultur ohne Schnitt eine Höhe und Breite von 4 bis 6 m. Durch gezielten Schnitt lässt er sich auch als kleiner Baum mit einem Stamm erziehen. Im Kübel bleibt sein Wuchs deutlich kompakter. Das Wachstum ist schnell, die Endgröße wird innerhalb weniger Jahre erreicht. Die Blätter bleiben im Winter ausdauernd, sofern kein Frost herrscht. Sie sind sehr groß, bis zu 20 cm lang, meist dreilappig, dunkelgrün und leicht filzig behaart. Die kräftigen, verzweigten Triebe sind mit glatter, hellbrauner Rinde bedeckt.

Die spektakuläre Blütezeit reicht vom Spätherbst bis zum Frühjahr. Die Infloreszenzen des Dombeya x cayeuxii sind besonders bemerkenswert durch ihre Struktur und Erscheinung. Sie bilden hängende, halbkugelige Rispen mit einem Durchmesser von 12 bis 15 cm. Jede Rispe besteht aus unzähligen kleinen Einzelblüten von etwa 2–3 cm Durchmesser. Die leuchtend rosa Blüten haben fünf runde Blütenblätter und bilden dichte, kugelige Büschel, die an rosa Schneebälle erinnern. Sie verströmen einen süßen Duft. Früchte, bei dieser Hybrid selten zu sehen, sind trockene, leichte Kapseln. Das Wurzelsystem des Dombeya ist faserig und oberflächennah, was das Umpflanzen erleichtert, aber Windschutz erfordert. Die Blätter sind ebenfalls sehr wind- und salzsprüh-empfindlich.

Der Dombeya x cayeuxii ist ein tropischer Strauch, der in voller Sonne gedeiht, aber auch Halbschatten verträgt. Er bevorzugt nährstoffreiche, gut durchlässige und frische Böden. Für die USDA-Zonen 9b bis 11 geeignet, übersteht der Baumstumpf Minimaltemperaturen um -3,8 °C. Bei Frost stirbt der oberirdische Teil ab.

Diese "tropische Hortensie" eignet sich hervorragend als Solitärpflanze, um zum Blickfang in einem kleinen, gut geschützten Küstengarten zu werden. Kombiniert mit anderen tropischen Pflanzen schafft sie exotische Gartenbilder. Eine perfekte Partnerschaft bildet sie mit dem Calliandra surinamensis (Rosa Puderquastenstrauch) mit seinen rosa-weißen Blütenbüscheln. Hibiscus rosa-sinensis (Chinesischer Hibiskus) verstärkt den tropischen Charakter mit großen, farbenprächtigen Blüten. Der Callistemon viminalis 'Bright Pink' mit seinen rosa "Pinselblüten" verlängert die Blütezeit von Mai bis September. In kühleren Regionen ist er eine prächtige Pflanze für Orangerie, Wintergarten oder leicht beheiztes Gewächshaus.