Natürliche Unkrautvernichter: Was steckt wirklich drin?

Definition und Regeln für „natürliche“ Unkrautvernichter

Heute tragen viele Produkte die Bezeichnung „natürlicher Unkrautvernichter“. Hinter diesem Begriff verbergen sich jedoch ganz unterschiedliche Zusammensetzungen – und vor allem keine klare gesetzliche Definition.

„Natürlich“: ein verkaufsförderndes, aber unklarer Begriff

In Frankreich und Europa ist „natürlich“ bei Pflanzenschutzmitteln keine gesetzlich geregelte Kategorie. Ein Unkrautvernichter darf sich daher als „natürlich“ bezeichnen:

• weil er Stoffe pflanzlichen, mineralischen oder tierischen Ursprungs enthält,
• weil er Inhaltsstoffe verwendet, die bereits in der Natur vorkommen,
• oder einfach aus Marketinggründen, weil er auf starke chemische Wirkstoffe verzichtet.

Das garantiert weder Umweltverträglichkeit noch eine geringe Giftigkeit. Ein Naturprodukt kann bei falscher Anwendung den Boden oder Mikroorganismen schädigen.

Was sagt das Gesetz?

Seit dem 1. Januar 2019 gilt in Frankreich das Labbé-Gesetz. Es verbietet Privatpersonen, synthetische chemische Pestizide in Gärten, Gemüsebeeten, auf Balkonen und in öffentlichen Grünanlagen einzusetzen.

Stattdessen sind nur folgende Produkte erlaubt:

• Biokontrollprodukte, also Produkte, die natürliche Mechanismen zur Bekämpfung von Schädlingen nutzen,
• Produkte, die ausschließlich im Alltag verwendete Grundstoffe enthalten, etwa Essigsäure oder Natron,
• oder als risikoarm eingestufte Produkte.

Das bedeutet, dass auch manche natürlichen Unkrautvernichter verboten sind, wenn sie diese strengen Auswahlkriterien nicht erfüllen.

Vorsicht vor falschen Versprechen

Im Handel finden sich Produkte mit der Aufschrift „100 % natürlich“, die nicht unbedingt biodiversitätsfreundlich sind und wenig umweltverträgliche Zusatz- oder Formulierungshilfsstoffe enthalten können.

Alle in Frankreich als Unkrautvernichter verkauften Produkte müssen zwingend zugelassen sein (AMM). Doch selbst ein natürliches und zugelassenes Produkt kann bei falscher Anwendung die Biodiversität des Bodens oder nützliche Tiere beeinträchtigen. Daher ist es unerlässlich, die Zusammensetzung und Anwendungshinweise sorgfältig zu lesen. Die Gesetzgebung lenkt zwar zu sichereren Produkten, doch diese sind nicht immer vollkommen umweltfreundlich.

Die Kuhblume gehört zu den Unkräutern, die viele Gärtner gern loswerden möchten

Inhaltsstoffe sogenannter Natur-Unkrautvernichter

Essigsäure (konzentrierter Essig)

• Herkunft: entsteht bei der Vergärung pflanzlicher Stoffe und ist der Wirkstoff von Weißweinessig.
• Wirkung: zerstört oberirdisch Pflanzengewebe, indem sie Zellproteine denaturiert.
• Vorteil: wirkt sehr schnell bei jungen Keimlingen.
• Grenze: wirkt nicht auf die Wurzeln. Die Unkräuter treiben daher schnell wieder aus, wenn die Wurzel unbeschädigt bleibt.
• Umweltwirkung: In hoher Konzentration versauert sie den Boden und beeinträchtigt das für seine Fruchtbarkeit wichtige Bodenleben.

Pelargonsäure (Nonansäure)

• Herkunft: kommt natürlich in einigen Pflanzen wie Storchschnabel vor, wird aber auch industriell hergestellt.
• Wirkung: zerstört die schützende Wachsschicht der Blätter und führt zu ihrer schnellen Austrocknung.
• Vorteil: wirkt innerhalb weniger Stunden mit sofort sichtbarem Effekt.
• Grenze: zerstört nur die oberirdischen Pflanzenteile und erreicht tiefere Wurzeln nicht.
• Umweltwirkung: Kann bei Abschwemmung für manche Nützlinge und Wasserorganismen giftig sein.

Salz (Natriumchlorid)

• Herkunft: natürliches Mineral, das seit der Antike zur Bodensterilisation verwendet wird.
• Wirkung: entzieht Pflanzenzellen durch Osmose Wasser.
• Vorteil: wirksam bei einzelnen Pflanzen oder auf gepflasterten Flächen.
• Grenze: In hoher Dosis sterilisiert es den Boden dauerhaft. Dadurch kann nichts mehr austreiben – auch keine gewünschten Pflanzen!
• Umweltwirkung: Risiko der Verschmutzung des Grundwassers und der Schädigung der Bodenstruktur.

Natron

• Herkunft: natürlich in bestimmten Gesteinen enthalten oder industriell hergestellt.
• Wirkung: verändert den pH-Wert auf der Blattoberfläche und lässt die Blätter austrocknen.
• Vorteil: kostengünstig und auf kleinen Flächen einfach anzuwenden.
• Grenze: wirkt nur bei jungen Trieben und nicht bei etablierten Pflanzen.
• Umweltwirkung: In hoher Dosis bringt es das Bodengleichgewicht durch Schädigung der Bodenfauna aus dem Gleichgewicht.

Pflanzenjauchen

• Herkunft: Auszüge aus Pflanzen wie Brennnessel, Beinwell oder Schachtelhalm.
• Wirkung: Einige Jauchen können in hoher Konzentration junge Triebe verätzen.
• Vorteil: Verwendung natürlicher pflanzlicher Stoffe in kontrollierten und standardisierten Formulierungen.
• Grenze: Ihre Wirksamkeit variiert stark je nach verwendeter Pflanze, Formulierung und Zielpflanze.
• Umweltwirkung: Falsch dosiert können manche Jauchen, insbesondere Brennnesseljauche, den Boden mit Nitrat belasten und bei übermäßiger Anwendung das Bodengleichgewicht stören.
  

Bei natürlichen oder naturbasierten Inhaltsstoffen kommt es darauf an, ihre Wirkung zu verstehen, sie vorsichtig anzuwenden und möglichst immer mechanische oder vorbeugende Lösungen zu bevorzugen!

Warum „natürliche“ Unkrautvernichter nicht immer sinnvoll sind?

Begrenzte und oberflächliche Wirkung

• Die meisten natürlichen Unkrautvernichter wirken nur bei direktem Kontakt, indem sie die sichtbaren oberirdischen Pflanzenteile verbrennen.
• Die Wurzeln bleiben am Leben. Deshalb können Unkräuter schnell wieder austreiben, bei warmem, feuchtem Wetter manchmal schon nach wenigen Tagen.
• Einige ausdauernde und sehr widerstandsfähige Pflanzen (Kuhblumen, Bataten …) werden durch diese oberflächlichen Behandlungen kaum gebremst.
• Witterungsbedingungen (Regen, Tau, intensive Sonne) können die Wirkung eines natürlichen Unkrautvernichters schnell mindern.
• Manche Arten passen sich an, indem sie dichter wachsen oder ihre Form verändern, um oberflächlichen Schäden zu widerstehen.

Das Ergebnis: Wiederholte Anwendungen sind nötig, um die Fläche freizuhalten.

Risiken für das Bodenleben und die Biodiversität

Auch ein natürlicher Unkrautvernichter kann Ökosysteme beeinträchtigen:

• Versauerung des Bodens durch einen Überschuss an Essigsäure, der nützlichen Bakterien und Pilzen schadet.
• Osmotisches Ungleichgewicht im Boden durch die Verwendung von Salz oder konzentrierten, nährstoffreichen Pflanzenextrakten.
• Giftige Wirkung auf nützliche Insekten (etwa Bienen oder andere Nützlinge), wenn die Mittel ablaufen oder die Anwendung nicht sachgerecht erfolgt.

Der Boden verliert allmählich seine natürliche Fruchtbarkeit. Langfristig kann dies zu einer Abhängigkeit von Bodenverbesserern führen, um die Ungleichgewichte auszugleichen.

Auch wenn natürliche Unkrautvernichter aus dem Handel eine Alternative zu starken chemischen Mitteln darstellen, sind sie kein Wundermittel.
Sie sollten maßvoll eingesetzt werden – als Ergänzung zu einer ganzheitlicheren Gartenpflege, die auf Vorbeugung, manuellem Jäten und etwas “Wildnis” im Garten beruht.

Unkraut jäten: noch sanftere Methoden…

Weil ein lebendiger Garten nicht nur daraus besteht, alles Störende zu „vernichten“, gibt es noch schonendere und nachhaltigere Ansätze als den Einsatz von Unkrautvernichtungsmitteln, selbst wenn diese als „natürlich“ gelten. Diese Methoden arbeiten mit der Natur statt gegen sie.

Unkraut thermisch entfernen

• Prinzip: Unerwünschte Pflanzen mit einem thermischen Brenner (Gas oder elektrisch) sehr kurz erhitzen.
• Wirkung: Der Hitzeschock lässt die Pflanzenzellen platzen; die Pflanze verwelkt und stirbt innerhalb weniger Tage ab.
• Vorteil: Keine Chemikalien, keine Rückstände im Boden.
• Grenze: Tiefe Wurzeln werden nicht abgetötet; regelmäßige Anwendungen sind nötig.

Eine dicke Mulchschicht und Bodendecker

• Dicke Mulchschicht: 5 bis 10 cm Mulch (Holzhäcksel, Laub, trockenes Schnittgut, Stroh) ausbringen, um das Licht vollständig abzuhalten und die Keimung von Unkraut zu begrenzen.
• Bodendecker: Kriechende Pflanzen wie Zwergklee, Kriechender Günsel oder Immergrün pflanzen. Sie unterdrücken Unkraut und verschönern zugleich den Boden.
• Vorteil: Der Boden wird ernährt und vor Erosion geschützt und sieht deutlich ansprechender aus als eine kahle Fläche.

Immergrün, Kriechender Günsel und Klee sind effektive Bodendecker

Langfristig denken: Unser Verhältnis zu „Unkraut“ ändern

Müssen Wege wirklich völlig grasfrei sein? Oder muss ein Gemüsebeet ständig penibel sauber gehalten werden? Ein wenig „Wildnis“ im Garten bietet Bestäubern Nektar, der Bodenfauna Schutz und begrenzt die Bodenerosion.

Machen Sie den ersten Schritt und legen Sie Bereiche fest, in denen Wildpflanzen geduldet werden.

Vorbeugende Maßnahmen

• Regelmäßig hacken: Ein kurzer Durchgang mit der Hacke genügt, um junge Triebe zu entfernen und die Ausbreitung unerwünschter Kräuter zu verhindern.
• Pflanzdichte planen: Ein dicht bewachsener Boden lässt Unkraut weniger Raum.
• Beetränder pflegen: Übergangszonen an Hecken und Zäunen sind oft zuerst betroffen. Werden sie sauber gehalten oder gut gemulcht, breitet sich das Unkraut langsamer in den übrigen Garten aus.

Die beste Bekämpfung unerwünschter Pflanzen ist vorbeugend und ökologisch. Je weniger der Boden belastet wird, desto weniger anfällig ist er für eine massenhafte Ausbreitung von Unkraut.
Einen lebendigen Garten zu pflegen, bedeutet manchmal, ein wenig Unvorhergesehenes zu akzeptieren. Zugleich lässt sich so ein widerstandsfähigerer, schönerer und entspannterer Ort schaffen.

Lassen Sie zunächst einen freien, wilderen Bereich in Ihrem Garten entstehen