Hopfen, Humulus lupulus: Anbau, Pflege und Verwendung

Beschreibung und Botanik

Der Hopfen ist eine Kletterstaude aus der Familie der Hanfgewächse (ja, genau, wie … Cannabis). Der Name Humulus lupulus stammt vom lateinischen Wort „humus“ für „Erde“, da die Pflanze am Boden entlangwächst, und von „lupulus“ für „kleiner Wolf“, weil die Römer (allen voran Plinius der Ältere) glaubten, der Hopfen sauge den Pflanzensaft aus den Bäumen. Außerdem gibt es zwei weitere asiatische Arten, Humulus japonicus und Humulus yunnanensis, die unserem Hopfen recht ähnlich, aber etwas weniger winterhart sind. Humulus japonicus ‘Variegata’ mit grün-weißem, gerunzeltem Laub findet man gelegentlich im Sortiment spezialisierter Baumschulen.

Humulus lupulus ist auf der gesamten Nordhalbkugel verbreitet, mit Ausnahme des hohen Nordens. Sein natürlicher Lebensraum ist vielfältig: Wälder, Hecken, Auwälder (Gehölzstreifen entlang von Wasserläufen) und feuchte Hochstaudenfluren (feuchte Brachflächen mit großen, nicht verholzenden Pflanzen und hohen Gräsern), aber stets auf frischem Boden.

Der Hopfen ist äußerst winterhart (-28 °C) und gedeiht in allen Böden, auch in lehmigen, sofern sie nährstoffreich und tiefgründig sind. Hopfen bevorzugt Halbschatten, kann in kühleren Regionen aber auch in der Sonne wachsen.

Diese Kletterpflanze haftet dank ihrer vierkantigen, rankenden und rau behaarten Triebe, die sich im Uhrzeigersinn winden, an jeder beliebigen Stütze (Mauern, Pergolen, Betonmasten, Bäumen …). Sie wächst problemlos bis zu 6 m hoch und mindestens ebenso breit, lässt sich aber leicht zurückschneiden. Die Pflanze lässt sich sehr einfach durch Absenker vermehren und kann schnell überhandnehmen. Wie die meisten wüchsigen Kletterpflanzen lässt sich Hopfen auch erfolgreich als Bodendecker einsetzen.

Humulus lupulus – botanische Illustration

Der Austrieb beginnt erst im April. Das Laub des Hopfens ist nicht immergrün und seine Triebe trocknen im Winter ein. Die sommergrünen, gegenständigen Blätter sind 10 bis 15 cm groß. Sie bestehen aus 3 bis 5 Lappen und erinnern leicht an Weinrebenlaub (daher einer seiner volkstümlichen Namen: Nordische Weinrebe).

Hopfen ist eine diözische Pflanze, das heißt, es gibt männliche und weibliche Pflanzen. Die männlichen Pflanzen tragen hellgrüne Blüten in Rispen, während die weiblichen Pflanzen Blüten in Form von Kätzchen hervorbringen, die sich zu eiförmigen, hängenden Zapfen entwickeln (eben jene, die für Bier und Tees verwendet werden), welche mit einem duftenden, mehligen Harz namens Lupulin bedeckt sind. Dieses Lupulin verleiht dem Bier seine Bitterkeit und macht es haltbar. Die Zapfen werden ab September geerntet und anschließend getrocknet. Die 3 mm langen Früchte in Form von Achänen werden nur von weiblichen Pflanzen gebildet. Die Befruchtung erfolgt durch den Wind (Anemogamie), ebenso die Verbreitung der Samen (Anemochorie).

Neben seinen unbestreitbaren Zierqualitäten wird Hopfen seit Jahrhunderten wegen seiner heilenden Eigenschaften und in der Lebensmittelindustrie verwendet. Vor allem Hildegard von Bingen (die heilige Hildegard!) machte im 12. Jahrhundert die Idee populär, Hopfen ins Bier zu geben, um „die Nonnen ihres Klosters zu beruhigen und ihnen Farbe zu verleihen“. Die Vorteile waren jedoch vielfältig: Hopfen machte Bier haltbar (zu einer Zeit, in der man sich allein durch das Trinken von Wasser mit schlimmsten Krankheiten anstecken konnte), aromatisierte es und verlieh ihm eine angenehme Bitterkeit – anstelle der damals verwendeten Bitterstoffe Löwenzahn, Englische Heide oder Ringelblume. Das „echte“ Bier war geboren!

Die Heilkräfte des Hopfens sind seit dem 10. Jahrhundert bekannt. Hopfen besitzt Eigenschaften, die Schlafstörungen, Stress und nervöse Erschöpfung sowie Appetitlosigkeit lindern können. Außerdem wirkt er fiebersenkend, wurmtreibend, schweißtreibend und entgiftend und kann Wechseljahresbeschwerden regulieren. Medizinischer Hopfen wird als Trockenextrakt, ätherisches Öl, Pulver oder Aufguss aus getrockneten Zapfen verwendet. In hohen Dosen kann Hopfen allerdings auch zu stark beruhigen, Kopfschmerzen verursachen und die Libido vermindern. Sie sind gewarnt …

Unsere Lieblingssorten

[produkt sku=”66835″ blog_description=”Die Sorte ‘Magnum’ trägt weder Schnurrbärte noch Blumenhemden, bildet aber besonders große Zapfen. Dadurch ist sie sehr dekorativ und zudem äußerst nützlich für die Ernte hochwertigen Hopfens. Sie ist wüchsig und kann in nur einer Saison bis zu 6 Meter hoch werden.” template=”listing1″ /]

[produkt sku=”66834″ blog_description=”Die Sorte ‘Aureus’ leuchtet dank ihres schönen goldgelben Laubs besonders hell. Dieser Hopfen harmoniert bestens mit einer Kletterrose oder einer schönen Waldrebe mit blauen Blüten. Etwas weniger wüchsig als die Wildart, erreicht er in nur einer Saison dennoch 5 Meter Höhe.” template=”listing1″ /]

Hopfen pflanzen

Wo und wann pflanzen?

Hopfen wird im Frühjahr gepflanzt. Er gedeiht in jedem Boden, auch in lehmiger Erde, doch für ein kräftiges Wachstum braucht Hopfen einen nährstoffreichen, tiefgründigen Boden. Am besten eignet sich ein halbschattiger Standort, in kühleren Regionen auch volle Sonne.

Wie pflanzen?

Hopfen bildet einen rhizomatösen Wurzelstock. Das sollte bei der Pflanzung berücksichtigt werden.

Hopfen pflanzen:

• Tauchen Sie den Topf mit dem Hopfen zunächst einige Minuten in lauwarmes Wasser, damit sich der Wurzelballen wieder mit Wasser vollsaugt.
• Heben Sie ein Pflanzloch aus, das doppelt so groß wie der Wurzelballen ist.
• Lockern Sie den Boden gut und geben Sie etwas verrotteten Mist oder reifen Kompost hinzu, damit die Pflanze gut anwächst.
• Setzen Sie den Wurzelballen in das Pflanzloch und füllen Sie es mit Erde. Achten Sie darauf, den Hals der Pflanze nicht zu bedecken.
• Drücken Sie die Erde leicht mit den Händen an und gießen Sie kräftig, damit keine Hohlräume zwischen Wurzeln und Erde bleiben.

Hopfen bildet schnell einen grünen Sichtschutz!

→ Entdecken Sie auch in unseren Ratgebern, wie Sie Hopfen im Topf kultivieren und wie Sie Hopfen anleiten und stützenWinvalid.

Hopfen vermehren

Durch Aussaat

Sammeln Sie die Samen, indem Sie die weiblichen Zapfen im Spätherbst schütteln. Im Mai ist eine Direktaussaat ins Freiland in nährstoffreichem, gut vorbereitetem Boden möglich. Sie können auch in einer Schale mit spezieller Aussaaterde säen und die Jungpflanzen im Frühjahr pikieren.

Durch Stecklinge

Schneiden Sie im August 15 cm lange, halbverholzte Triebe. Entfernen Sie bis auf die beiden obersten Blätter alle Blätter, um ein Austrocknen durch Verdunstung zu verhindern. Stecken Sie die Triebe in ein leichtes Substrat oder in Wasser. Schon bald bilden sich Wurzeln. Sobald sie erscheinen, pflanzen Sie den jungen Hopfen in einen Topf, damit er kräftiger wird. Im April des Folgejahres können Sie ihn dann endgültig auspflanzen.

Durch Absenken

Hopfen bildet auf natürliche Weise Absenker. Graben Sie einfach einen gut bewurzelten Absenker aus und pflanzen Sie ihn im Frühjahr an einen anderen Standort Ihrer Wahl.

Eine weitere Möglichkeit ist das Schlangen-Absenken. Legen Sie dazu einen langen Trieb auf den Boden, führen Sie ihn schlangenförmig und befestigen Sie ihn an einigen Stellen mit U-förmigen Haken am Boden. Warten Sie ein Jahr, bis sich ausreichend Wurzeln gebildet haben, und verpflanzen Sie den Trieb im folgenden Frühjahr.

→ Mehr über die Vermehrung von Hopfen im Ratgeber von Ingrid

Hopfenpflege

Pflege

Eigentlich ist keine Pflege erforderlich.

Sie können die jungen Triebe Ihres Hopfens Anfang Mai auskneifen, damit er sich stärker verzweigt.

Auch wenn sich der Hopfen selbst an seiner Rankhilfe festhält, können Sie ihn unterstützen, indem Sie ihn etwas in Richtung der Rankhilfe leiten, die er begrünen soll.

Vergessen Sie nicht, den Hopfen im ersten Jahr bei längeren Trockenperioden zu gießen und den Fuß zu mulchen, damit die Feuchtigkeit während seines gesamten Lebens erhalten bleibt. 

Die Zapfen werden im Alter braun

Krankheiten oder Schädlinge

Beim Hopfen sind keine Krankheiten zu beklagen (außer im industriellen Monokulturanbau …).

Auf sehr (zu) nährstoffreichen Böden kann der Hopfen natürlich von Blattläusen befallen werden. Das geschieht vor allem bei der Verwendung von Kunstdünger. Verwenden Sie besser organischen Dünger: Mist, Horn, Kompost … oder gar keinen. Der Boden wird ganz von selbst nährstoffreicher, wenn Sie pflanzliche „Abfälle“ auf dem Boden liegen lassen.

→ Auch lesenswert: „Blattläuse erkennen und bekämpfen“

Der Hopfen ist Wirt einiger Raupen nachtaktiver Schmetterlinge, die für die Pflanze keine wirklichen Folgen haben: Hopfen-Pugs, Hopfen-Zünsler, Hopfen-Wollafter und Hopfen-Eulenfalter.

In den ersten Tagen nach der Pflanzung ist der Hopfen anfällig für Schneckenfraß. Es genügt, ihn mit einer Haube zu schützen. Ideal ist zwar eine Glasglocke, doch am einfachsten verwenden Sie eine Plastikflasche mit 5 l Fassungsvermögen. Schneiden Sie den Boden ab und entfernen Sie den Verschluss. Stülpen Sie diese improvisierte „Haube“ über die Jungpflanze, bis sie etwas aus dem Flaschenhals herausragt. Entfernen Sie die Haube anschließend. Nun ist Ihr Hopfen gut angewachsen und muss Schnecken nicht mehr fürchten.

Kombinationen und Verwendung im Garten

In Gesellschaft anderer Kletterpflanzen

Der Goldhopfen harmoniert wunderbar mit einer sehr wüchsigen Rambler-Rose, zum Beispiel einer Banksie-Rose ‘Lutea’, die sich zwei Monate lang geradezu mit gelben Blütenbüscheln schmückt. Ergänzen Sie das Ensemble durch eine ebenfalls kräftige Waldrebe ‘Blue Pirouette’ mit ihren großen, dunkelblauen Blüten, die einen hübschen Kontrast zum Gelb der Rosenblüten und zum goldenen Laub des Hopfens bilden. Wichtig ist, ebenso wüchsige und robuste Begleitpflanzen wie den Hopfen zu wählen, damit er seine Nachbarpflanzen nicht überwuchert. Sie können die drei Pflanzen an einem stabilen Rankgerüst oder auch an einem großen, etwas kahlen Baum emporwachsen lassen. Vergessen Sie nicht, den Fuß der Kletterpflanzen zu bepflanzen: Das sieht schöner aus und hält zugleich die gesunde Bodenfeuchtigkeit. Großblättriges Kaukasusvergissmeinnicht ‘Jack Frost’ erhellt den Frühlingsanfang mit unzähligen blauen Blüten. Später wirkt auch sein weiß panaschiertes Laub sehr dekorativ. Um die Blütezeit zu verlängern, eignet sich Brauner Storchschnabel hervorragend. Als Ergänzung setzt die besondere Blüte von Euphorbia waldsteinii ‘Betten’ einen wunderschönen Kontrast zum Blau und Violett der Staudenblüten und greift zugleich die Laubfarbe des Goldhopfens wieder auf.

Eine Kombinationsidee: Humulus lupulus ‘Aureus’, Banksie-Rose ‘Lutea’ und Clematis fargesii ‘Summersnow’

→ Entdecken Sie unser charmantes Natur-Duo aus Goldhopfen und Clematis fargesii.

An einem etwas tristen immergrünen Baum

Ich denke dabei vor allem an einen alten, lichten Buchsbaum oder einen Nadelbaum … Manchmal kann ein einfacher Auslichtungsschnitt und eine hübsche Kletterpflanze wie der Hopfen solchen in die Jahre gekommenen Bäumen und Sträuchern neues Leben einhauchen. Das sollten Sie bedenken, bevor Sie zur Motorsäge greifen und irreparablen Schaden anrichten.

Eine alte Mauer oder ein unansehnliches Gartenelement verdecken

Wir alle haben in unseren Gärten ein besonders hässliches Bauwerk, das sich leider nur schwer versetzen oder entfernen lässt. Kein Problem: Eine mögliche Lösung besteht darin, es mit einem kräftigen Hopfen zu verdecken. Er wächst deutlich schneller als Efeu oder eine Kletterhortensie und erfüllt seine Aufgabe bestens.

Wussten Sie schon?

• Junge Hopfentriebe sind essbar und erinnern im Geschmack an Spargel.
• Die langen, rankenden Hopfentriebe eignen sich für wildes Flechthandwerk: zum Anfertigen von Körben oder kleinen Spielzeugen.
• Frische oder getrocknete weibliche Hopfenzapfen lassen sich wunderbar für Blumenarrangements verwenden.
• Für den Anbau von Brauhopfen gibt es über hundert verschiedene Kultivare. Er wächst an Drähten, die über einem Holzgerüst gespannt sind.
• Dieser Brauhopfen wird vor allem in Deutschland und den USA angebaut. Auch Tschechien und Belgien liefern einige der besten Kultivare, obwohl der Anbau dort fast unbedeutend ist, und beginnen neuerdings mit dem Anbau von Bio-Hopfen.
• Hopfen wird bei der Bierherstellung nicht zu jedem Zeitpunkt zugegeben. Kommt er zu Beginn des Kochens hinzu, sorgt er für die Bitterkeit. Wird er in der letzten halben Stunde zugegeben, entfaltet er sein besonderes Aroma. Neben dem wichtigen Malz bestimmen vor allem der Zugabezeitpunkt und die verwendeten Hopfensorten den Biergeschmack. Deshalb gibt es weltweit so viele verschiedene Biere. Unter den zahlreichen Hopfenkultivaren finden sich Bitterhopfen, die meist als Pellets verkauft werden, und Aromahopfen, der häufig als getrocknete Zapfen angeboten wird.

Rezepte

Aufguss aus Hopfenzapfen

Sie können 10 g getrocknete Hopfenzapfen einige Minuten in sehr heißem Wasser ziehen lassen. Dieser Aufguss kann direkt vor dem Schlafengehen gegen Schlaflosigkeit getrunken werden. Ist die Bitterkeit des Hopfens zu stark, können Sie einen Löffel Honig hinzufügen, der den Geschmack mildert.