Chinesischer Birnbaum Early Shu - Pyrus bretschneideri

Die Pyrus bretschneideri 'Early Shu' oder der chinesische Birnbaum Early Shu gehört zur Gruppe der chinesischen Weißbirnen, die in unseren Gärten noch selten gepflanzt werden. Diese frühe Sorte bringt von Ende August bis September eine birnenförmige, längliche Frucht hervor, die knackig und sehr saftig ist und sich von schmelzenden Birnen und den klassischen runden Nashi-Birnen unterscheidet. Es ist ein Obstbaum für einen Erhaltungsobstgarten, einen neugierigen Liebhabergarten oder eine Obstsammlung, die sich ungewöhnlichen Sorten widmet.

Der chinesische Birnbaum 'Early Shu' gehört zur Familie der Rosengewächse. Er wird den chinesischen Weißbirnen zugeordnet, einer Gruppe von Obstbäumen, die in Nord- und Ostchina stark kultiviert werden. Die Typusart Pyrus bretschneideri wird dort seit langem angebaut. Die Sorte 'Early Shu' ist der 'Zao Su Li' sehr ähnlich, einer chinesischen Birne aus der Kreuzung 'Ping Guo Li' × 'Shenbuzhi', die in China seit den 1970er Jahren verbreitet wird. Genetische Identifikationsarbeiten haben gezeigt, dass 'Early' und 'Zaosu Li' sehr ähnliche Profile aufweisen.

Es ist ein sommergrüner Baum: Er verliert im Herbst seine Blätter und ruht im Winter. Sein Wuchsform ist zunächst ziemlich aufrecht, dann verbreitert sich das Gerüst mit der Zeit. Die Rinde alter Exemplare verdunkelt sich und bekommt Risse, wie bei vielen langlebigen Birnbäumen. Im freien Wuchs erreicht der Baum im Garten 4 bis 6 m Höhe bei 3 bis 4 m Breite, je nach Unterlage. Sein Wachstum ist ziemlich kräftig. Die Blätter sind oval bis elliptisch mit fein gezähntem Rand. Sie sind oberseits dunkelgrün, unterseits heller und stehen an einem ziemlich langen Blattstiel. Die Blüte erscheint meist im April, manchmal schon Ende März. Die weißen Blüten mit 2 bis 3,5 cm Durchmesser sind in Büscheln vereint. Die Bestäubung erfolgt durch Insekten.
'Early Shu' ist teilweise selbstfruchtbar: Er produziert regelmäßiger und reichlicher, wenn ein anderer asiatischer Birnbaum in der Nähe steht. Die Nashi-Birnen 'Shinseiki', 'Hosui' oder 'Chojuro' sind gute Pollenspender.

Die Früchte von Early Shu sind groß für eine asiatische Birne, sie wiegen etwa 250 Gramm. Länglicher und birnenförmiger als Nashi-Birnen, haben sie eine breite Basis und eine schmalere Spitze. Ihre Schale ist fein, grün bis grünlich-gelb, bei voller Reife eher gelb. Das Fruchtfleisch ist weiß, fest, knackig unter den Zähnen, sehr saftig. Ihr Geschmack ist süß, frisch, mit einer leichten Säurespitze, die sie vor Fadeheit bewahrt.

Die Ernte: In warmem Klima oder in einem geschützten Garten kann sie im August beginnen; in kühlerem Klima verschiebt sie sich in den September. Es ist ratsam, vor der gesamten Ernte eine erste Frucht zu probieren. Eine reife asiatische Birne sollte sich bei leichter Drehung lösen. Sie muss vorsichtig behandelt werden, da ihre feine Schale leicht Druckstellen bekommt und Stöße die Lagerung beeinträchtigen.

Lagerung: Early Shu lässt sich besser lagern als eine europäische Sommerbirne, aber es ist keine Lagerfrucht. Sie wird hauptsächlich frisch verzehrt, in den Wochen nach der Ernte. Kühl gelagert, zwischen 2 und 4 °C, bei ziemlich hoher Luftfeuchtigkeit, kann sie je nach Reifestadium bis zu zwei Monate aufbewahrt werden. Überreife, aufgesprungene oder gequetschte Früchte sollten schnell verbraucht werden.

In der Küche: Die Frucht wird meist roh gegessen, mit dem Messer, in Obstsalaten, zu Tellern mit mildem Käse, Nüssen oder jungen Trieben. In feine Scheiben geschnitten, zerdrückt das Fruchtfleisch nicht. Man kann sie auch für Kompott, Pfannengerichte, Chutney oder Saft verwenden.

Der chinesische Birnbaum wird wie ein Birnbaum kultiviert, in einem tiefgründigen, nährstoffreichen, frischen und lockeren Boden. Er benötigt jedoch ein Ausdünnen der jungen Früchte, wenn der Ertrag üppig ist, und eine Ernte bei Reife am Baum. Sehr winterhart, sobald er etabliert ist, etwa -20 °C, fürchten seine Blüten Spätfröste. Er gedeiht in gemäßigten, sonnigen Klimazonen mit ziemlich ausgeprägten Wintern und ausreichend warmen Sommern, um die Früchte zur vollen Reife zu bringen.