Sophora prostrata Little Baby - Schnurbaum

Der Sophora prostrata 'Little Baby' ist ein kurioser Strauch, der aus einer wenig winterharten Sophora-Art stammt und auf den bergigen Hochebenen Neuseelands heimisch ist. Vor kurzem in Europa eingeführt, wo er schnell zum Maskottchen der trendigen Terrassen wurde, überrascht dieser kleine Sophora durch seinen niederliegenden Wuchs und seine windschiefe und eckige Silhouette, die von goldenen Zweigen gestützt wird, die in Zickzack-Form wachsen. Das etwas spärliche Laub, das aus winzigen Fiederblättchen besteht, betont die Originalität dieser Pflanze, die wie eine Wüstenpflanze aussieht. Der Strauch blüht im frühen Frühling, nach einigen Jahren Kultivierung: Seine kleinen gelb-orangen Blüten in Schnabelform verströmen einen sanften Honigduft. 'Little Baby' ist eine Pflanze, die zugleich charmant, liebenswert und ungewöhnlich ist.

Der Sophora prostrara gehört zur Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae). Als solcher kann dieser Strauch den für sein Wachstum notwendigen Stickstoff in seinen Wurzeln produzieren, was ihm eine ausgezeichnete Anpassungsfähigkeit an nährstoffarme Böden verleiht. Er stammt aus Neuseeland, wo er häufig als 'Prostrate Kowhai' bezeichnet wird. Sein natürlicher Verbreitungsbereich ist der östliche und trockene Teil der Berge der Südinsel, eine Region in der Nähe von Marlborough und südlich von Canterbury. Daher toleriert dieser Sophora starke Winde, intensive Sonneneinstrahlung und häufige Trockenperioden, aber auch städtische Umgebungen. In der Natur ist dieser Strauch recht polymorph; je nach Umweltbedingungen kann er eine gedrungene oder schlanke Form annehmen. Winterhart bis etwa -10°C in einem gut drainierten und geschützten Boden, verträgt dieser Sophora sowohl sandige und trockene Böden als auch schwerere, lehmige und feuchte Böden in mildem Klima.

Der Kultivar 'Little Baby' wurde aufgrund seines geringen Wuchses und seiner etwas farbenfroheren Blüte ausgewählt. Im ausgewachsenen Zustand erreicht der Strauch durchschnittlich eine Größe von 1,25 m in alle Richtungen und wächst eher langsam. Der Sophora prostrata hat, wie der Name vermuten lässt, einen niederliegenden, auseinanderstrebenden und unregelmäßigen Wuchs. Die Zweige sind schlank und wachsen in einem konstanten und scharfen Winkel an jedem Knoten, in Zickzack-Form. Die Blätter sind wenige und können je nach Härte des Winters entweder laubabwerfend oder immergrün sein. Sie bestehen aus winzigen, leuchtend grünen Fiederblättchen, die sich vom goldgelben Farbton der jungen Triebe abheben. Die Blüte findet bei Pflanzen ab einem Alter von einigen Jahren im Februar-März statt. Es handelt sich um einzelne, hängende Schmetterlingsblüten, die leicht gebogen sind und ein wenig an einen Miniatur-Papageienschnabel erinnern. Sie sind von gelb-oranger Farbe und verströmen einen subtilen, flüchtigen Duft, der Insekten anzieht. Bevor sie verwelken, entfalten sich diese Erbsenblüten zu schmalen Glocken, die hervorstehende gelbe Staubblätter enthüllen. Diese Blüte wird von der Bildung von braunen, zylindrischen Schoten mit dunklen, nierenförmigen Samen gefolgt.

Der Sophora nain Little Baby entfaltet seine ganze Originalität als einzeln stehender Baum, der in eine mineralische Umgebung wie eine große Felspartie integriert ist. Seine geringe Winterhärte ermöglicht den Anbau im Freiland in Zone 8, in geschützten Lagen. Kontinentale Gärtner werden ihn in einem großen Topf kultivieren, der im Winter in einem kühlen und sehr hellen Raum eingelagert wird. Eine Pflanze im Topf verträgt immer weniger Trockenheit als ihr Gegenstück im Freiland, daher sollte die Bewässerung während der gesamten warmen Jahreszeit, aber im Winter stark reduziert werden.