Knollenziest anbauen

Warum Knollenziest im Gemüsegarten anbauen?

Warum Knollenziest (Stachys tuberosa) im Gemüsegarten anbauen? Diese Frage ist durchaus berechtigt, wenn man dieses Wurzelgemüse mit seinen wenige Zentimeter großen, ungewöhnlich larvenähnlichen Knollen betrachtet. Die cremeweißen Knollen werden in China und Japan seit Jahrhunderten verzehrt und bis in die 1960er-Jahre auch von unseren Gemüsebauern angebaut. Danach gerieten sie in Vergessenheit und wurden den vergessenen alten Gemüsesorten zugeordnet, die inzwischen wieder im Trend liegen. Der Knollenziest muss innerhalb von 48 Stunden nach der Ernte verzehrt werden, was Transport und Handhabung erheblich erschwert. An Gemüseständen ist er daher mit über 15 Euro pro Kilogramm relativ teuer.

Das ist sicherlich das wichtigste Argument für den Anbau von Knollenziest im eigenen Gemüsegarten. Denn Sie können Jungpflanzen im Anzuchttopf oder Knollenziest-Knollen zu einem relativ günstigen Preis kaufen.

Ein weiteres Argument für den Anbau von Knollenziest: Zum Jahresende kommt ein wenig bekanntes Wurzelgemüse auf die Festtagstafel. Die Ernte findet im November und Dezember statt. So können Sie dieses knollige Rhizom zum Weihnachtsessen neu oder wieder entdecken – als Beilage zu Geflügel, einfach in der Pfanne angebraten und mit Petersilie verfeinert.

Auch das Aroma ist ein wichtiges Argument: Knollenziest schmeckt sehr fein nach einer Mischung aus Artischocke, Schwarzwurzel und Topinambur, verfeinert durch eine leichte Note gerösteter Haselnuss. Dieser feine Geschmack begeistert auch zahlreiche Sterneköche. Zudem ist Knollenziest ein leichtes und zugleich energiereiches Gemüse.

Wenn Sie Knollenziest mögen, können Sie ihn im eigenen Garten jederzeit frisch genießen. Denn die winterharten Knollen werden den ganzen Winter über nach Bedarf geerntet. Die bedarfsgerechte Ernte gleicht die kurze Haltbarkeit dieser kleinen Knollen aus.

Knollenziest pflanzen: Wo, wann und wie?

Der Chinesische Knollenziest ist eine krautige, durch seine Knollen mehrjährige Pflanze, die bei uns jedoch einjährig kultiviert wird. Er bildet eine 30 bis 40 cm hohe Laubblattrosette, die der Minze recht ähnlich ist (Knollenziest und Minze gehören übrigens beide zur Familie der Lippenblütler). An seinen Wurzeln entwickeln sich knollige, perlschnurartig aufgereihte Rhizome. Sie werden ähnlich wie Kartoffeln angebaut.

Wo pflanzen?

Knollenziest wächst in jedem Boden, doch leichter, sandiger Boden ist vorzuziehen – zumindest für die Ernte. In schwerem Boden lassen sich die wenige Zentimeter großen Knollen nur schwer ausgraben. Der Boden sollte daher leicht zerkrümeln, zugleich aber frisch bleiben.

Der Standort sollte eher sonnig sein, doch Knollenziest verträgt auch Halbschatten.

Halten Sie unbedingt eine dreijährige Fruchtfolge ein, um die Übertragung von Krankheiten zu vermeiden, für die Knollenziest wenig anfällig ist.

Wann pflanzen?

Die Knollen werden spätestens im April gepflanzt, in Regionen mit milden Wintern auch im Februar oder März. Bis zur Reife der Knollen vergehen 7 bis 8 Monate.

Wie pflanzen?

Vor dem Pflanzen der Knollen muss der Boden mit Grabegabel oder Grelinette gründlich gelockert und belüftet werden. Außerdem müssen Unkraut und Steine sorgfältig entfernt werden, da Knollenziest diese nicht verträgt. Zusätzlich kann kalireicher Dünger wie Algen oder Holzasche eingearbeitet werden.

• 35 bis 40 cm voneinander entfernte Furchen ziehen
• Alle 15 bis 20 cm mit einem Zwiebelpflanzer oder einer Pflanzkelle 10 bis 15 cm tiefe Löcher ausheben
• Je 2 oder 3 Knollenziest-Knollen in jedes Loch legen
• Die Löcher mit Erde füllen, ohne sie festzudrücken
• Gießen.

Knollenziest kann ab Februar auch unter Schutz in Anzuchttöpfe gesät und im April ausgepflanzt werden.

Knollenziest im Gemüsebeet: Welche Pflege?

Auch wenn Knollenziest nicht wirklich schwierig anzubauen ist, braucht er dennoch etwas Pflege, unter anderem wegen der relativ langen Zeit, die er im Boden verbringt:

• Gießen, damit der Boden frisch bleibt, besonders im Sommer bei großer Hitze oder Trockenheit
• Im Mai und Juni hacken, um aufkommendes Unkraut zu entfernen
• Mulchen, um Unkraut einzudämmen, das die Entwicklung des Knollenziests beeinträchtigt, und die Bodenfeuchtigkeit zu bewahren
• Den Boden im September durch Anhäufeln der Knollenziest-Büschel lockern, wie bei Kartoffeln. Achten Sie darauf, die Knollen nicht zu beschädigen, die an der Bodenoberfläche sichtbar sein können
• Im Frühherbst eine weitere, etwa 20 cm dicke Mulchschicht aufbringen, um den Knollenziest vor Frost zu schützen und ein Durchfrieren des Bodens zu verhindern, damit die Ernte leichter fällt.

Ernte und Lagerung von Knollenziest

Ab November, wenn das Laub zu welken beginnt, können Knollenziestknollen geerntet werden. Die Ernte dauert bis Februar. Oft verschwindet der Horst, daher ist eine Mulchschicht wichtig. Markieren Sie die Reihen mit Pfählen oder Jutesäcken auf dem Boden, die die Knollen vor Kälte schützen. Geerntet wird mit einer Grabegabel, mit der sich der Boden anheben lässt.

Übersehene Knollen können im Folgejahr austreiben. Bewahren Sie gern einige Knollen in einer luftigen, dunklen und frostfreien Umgebung in einer Kiste mit feuchtem Sand auf. Sie können ab Februar wieder gepflanzt werden.

Zur Haltbarkeit: maximal 48 Stunden. Danach trocknen Knollenziestknollen aus, werden weich und verlieren an Geschmack. Für eine längere Haltbarkeit können Sie sie einfach einfrieren.