Hylocereus megalanthus - Gelbe Pitahaya

Die Gelbe Pitahaya oder Drachenfrucht, mit dem lateinischen Namen Hylocereus megalanthus, ist ein kletternder oder kriechender epiphytischer Kaktus mit kurzen und feinen Stacheln. Die Pflanze produziert wahrscheinlich die größte Blume aller Kakteen. Vergänglich, blüht sie bei Einbruch der Nacht auf. Ihre schuppigen Früchte, auch Pitahaya oder Drachenfrucht genannt, die man manchmal auf exotischen Märkten findet, sind gelb mit weißem Fruchtfleisch und kleinen schwarzen Körnern. Es ist eine sehr frostempfindliche Pflanze, die im Winter mindestens 10°C benötigt und in unseren Breitengraden nur schwer blüht, obwohl es mit idealen Anbaubedingungen möglich ist. Unter unseren Breitengraden sollte man nicht erwarten, ihre Früchte zu essen. Sie wird in voller Sonne, in einem Topf, der in der schlechten Jahreszeit hereingeholt wird, in einem Gewächshaus oder in einem Wintergarten angebaut. Sie benötigt eine Stütze oder ein Gitter, um ihre verzweigten Lianen auszubreiten.

Der Hylocereus megalanthus hat als Synonym Cereus megalanthus oder Selenicereus megalanthus. Es wird auch als Gelbe Pitahaya bezeichnet. Diese Art gehört zur Familie der Kakteengewächse. Sie stammt aus den Antillen und dem tropischen Amerika: Kolumbien, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua, Panama, Peru. Man findet sie in tropischen Wäldern, sie ist eine epiphytische und xerophytische Pflanze. Dieser große Kaktus ist eine stark verzweigte Liane, die bis zu 4 m lang und breit werden kann. Ihre Triebe können auf dem Boden liegen, klettern oder hängen. Die Triebe sind oft nur 1,5 cm dick und bilden Luftwurzeln. Dieser Kaktus blüht nur bei Einbruch der Nacht im Sommer und Herbst: Eine große weiße und gelbe, duftende und nektarreiche röhrenförmige Blüte erblüht, aber sie ist vergänglich: Sie öffnet sich gegen 21 Uhr und erreicht ihre volle Blüte gegen Mitternacht. Die trichterförmige Blüte hat einen Durchmesser von bis zu 30 cm und verströmt einen Vanille-Duft. Die Staubblätter sind zahlreich und in zwei gelben Bereichen angeordnet; der Stil ist gelb und die Lappen des Stigmas sind zahlreich und grün. Um in ihrer natürlichen Umgebung Früchte zu bekommen, benötigt die selbststerile Pflanze eine Begleitpflanze und einen Bestäuber. Die Befruchtung der Blüten erfolgt durch Fledermäuse. Die gelbe Frucht, die Pitahaya, ist eiförmig und schuppig und misst etwa 10 cm. Das Innere des Fruchtfleisches ist weiß mit vielen kleinen schwarzen Samen. Sie ist kalorienarm, sehr erfrischend und reich an Vitaminen und Antioxidantien.

Die Pitahaya benötigt einen sandigen, kiesigen und humosen Boden. Im Freien verträgt sie eine sonnige Lage, vorausgesetzt, es herrscht eine gute Luftfeuchtigkeit und eine geschützte, warme Umgebung. Die Blüte ist schwer zu erreichen und hängt von den Anbaubedingungen ab. Im Innenbereich benötigt sie das ganze Jahr über eine helle Umgebung mit guter Luftfeuchtigkeit. Sie verträgt Hitze sehr gut und toleriert kurzzeitig Temperaturen von -2°C. Im Winter sollte sie zwischen 10 und 11°C gehalten werden.

Im Gegensatz zu anderen Kakteen sollte diese Art eher als tropische oder subtropische Pflanze betrachtet werden, ihr Umfeld sollte idealerweise warm und feucht sein.