Opuntia macrocentra - Feigenkaktus

Der Opuntia macrocentra, in seiner schwarzstacheligen Form, ist ein eher seltener, aber sehr pflegeleichter Feigenkaktus. Es handelt sich um einen hübschen Kaktus, aber auch um eine gut bewaffnete Pflanze, deren blaugrüne Scheiben bei Stress violette Nuancen annehmen können. Er produziert seidige Blüten von großer Zartheit, aber lebhaft in Gelb und Rot-Orange gefärbt. Es ist eine ausgezeichnete Pflanze für den Trockengarten, die Hitze und Trockenheit perfekt verträgt. Vorsicht vor seinen scharfen Dornen: Stellen Sie ihn fern von Durchgangsbereichen!

Der Opuntia macrocentra, allgemein als Feigenkaktus bekannt, weist verschiedene Unterarten und Klone auf, die sich in Bezug auf die Farben der Scheiben, aber auch der Dornen unterscheiden. Diese Pflanze aus der Familie der Cactaceae stammt aus dem Südwesten der USA, insbesondere aus Arizona, New Mexico und Texas, sowie aus dem Norden Mexikos, speziell aus dem Bundesstaat Chihuahua. Die schwarzstachelige Form ist eine strauchartige Pflanze mit abgeflachten Stammsegmenten, sogenannten Cladoden oder Scheiben, von runder Form, die zwischen 10 und 20 cm lang und breit sind. Ihre Farbe variiert von Blaugrün bis zu leichtem Purpurgrün, wobei sich letzterer violette Farbton bei Wassermangel oder niedrigen Temperaturen aufgrund der Produktion von Betalainen verstärkt. Die Areolen, die diagonal auf den Segmenten angeordnet sind, tragen schwarze bis rotbraune Dornen, in der Regel ein bis zwei pro Areole, die 4 bis 7 cm lang sind und nach oben gerichtet. Mit langsamem Wachstum erreicht die Pflanze eine Höhe von 60 bis 90 cm und breitet sich bis zu 1,8 m im Freiland aus. Im Topf sind ihre Dimensionen bescheidener. Die Pflanze neigt dazu, basale Ableger zu bilden und so mit der Zeit dichte Kolonien zu bilden.
Die Blüten erscheinen von März bis Juni, je nach Klima. Sie sind Solitärblüten, zitronengelb mit blassgelben Nuancen und einer rot-orangenen Basis und messen etwa 7,5 cm im Durchmesser. Sie öffnen sich am Vormittag und schließen sich am Abend, bevor sie verwelken. Die Bestäubung erfolgt durch Insekten, insbesondere Bienen, die von den leuchtenden Farben und den Nektarquellen angezogen werden. Die Früchte sind fleischig, eiförmig bis ellipsoid. Sie sind 3 bis 4,3 cm lang und nehmen bei Reife eine rote bis purpurrote Färbung an. Diese Früchte sind essbar und enthalten abgeflachte, beigefarbene Samen. Die Cladoden dienen der Photosynthese und der Wasserspeicherung, während die reduzierten Blätter sich schnell in Dornen oder Glochiden verwandeln.

Der Opuntia macrocentra wurde traditionell von den indigenen Völkern des amerikanischen Südwestens genutzt. Die reifen Früchte, reich an Zucker und Vitaminen, wurden frisch verzehrt oder zu Gelees und Marmeladen verarbeitet. Die Stammsegmente wurden nach Entfernung der Dornen als Futter für das Vieh in Dürrezeiten verwendet.

Der Opuntia macrocentra mit schwarzen Dornen findet natürlich seinen Platz in Trockengärten, mediterranen oder modernen Gärten. Pflanzen Sie diesen Scheibenkaktus zwischen die Steine eines Steingartens oder auf einen trockenen Hang, fernab von Durchgangswegen! Sie können ihn mit der minimalistischen Eleganz der Hesperaloe und mit Ziergräsern wie dem Muhlenbergia capillaris kombinieren; der rosafarbene Blütenschleier mildert sein raues Erscheinungsbild. Zwischen Trockenheit und Raffinesse verkörpert dieser Feigenkaktus die Größe der Wüstenlandschaften.

Vorsicht, der Opuntia macrocentra ist zweifellos ein "harter Brocken", aber seine Gelenke sind brüchig! Ist eine Scheibe beim Transport oder bei der Handhabung abgefallen? Keine Sorge, das ist es, was dieser Eroberin ermöglicht, sich in der Natur auszubreiten: Jede auf den Boden gefallene Scheibe kann tatsächlich eine ganze Pflanze hervorbringen! Hier ist eine gute Gelegenheit, einen neuen Feigenkaktus zu bekommen: Lassen Sie die Scheibe einfach einige Tage an der Luft, bis das Gewebe verheilt ist. Pflanzen Sie diese Scheibe dann senkrecht, zu einem Drittel eingegraben, in einen gut drainierten Topf mit einer Mischung aus Sand und Blumenerde. Stellen Sie ihn in die Sonne, gießen Sie, wenn Sie daran denken – er wächst von allein!